La génération Z ne va pas bien – tel est le diagnostic officiel d’Oxford Economics, qui a mené une étude approfondie des perspectives économiques de cette génération. En effet, un marché du travail sans embauche ni licenciement, combiné aux facteurs défavorables que représentent la faiblesse des prix de l’immobilier et la faible croissance des salaires, signifie que les plus jeunes entrants sur le marché du travail pourraient être confrontés à des « cicatrices à long terme ».
Mais les perspectives de la génération Z n’ont pas seulement un impact sur ces jeunes. Cela a des implications plus larges pour l’économie dans son ensemble. Un nouveau rapport d’Oxford Economics révèle non seulement la perte de niveau d’activité de la génération Z en raison de son incapacité à entrer sur le marché du travail, mais également le coût du maintien de sa vie chez ses parents et de ses dépenses moindres.
Le rapport, intitulé « Kids Are Not Alright », explique comment 12 milliards de dollars sont perdus chaque année lorsque les jeunes vivent chez eux, réduisant ainsi les dépenses en matière de logement, de transport et de nourriture.
L’un des facteurs clés déterminant les perspectives de la génération Z est le marché du travail, avec un taux d’emploi en baisse depuis 2022 et actuellement à 3,2 %, bien en dessous de la moyenne historique et similaire au taux d’emploi pendant la pandémie de COVID-19.
«Pour les jeunes travailleurs, les conditions du marché du travail constituent la pièce la plus importante du puzzle pour déterminer la santé globale de l’économie, car ils n’ont pas eu l’occasion d’accumuler de la richesse», écrit Grace Zwemer, économiste associée. « Les jeunes travailleurs sont plus vulnérables aux ralentissements économiques, et les ralentissements du marché du travail peuvent avoir un impact négatif durable sur la croissance des salaires et le potentiel de gains. »
Les demandeurs d’emploi de la génération Z, actuellement âgés de 13 à 28 ans, sont confrontés à de nombreux obstacles pour décrocher un emploi. Alors que l’emploi est en baisse, le taux de chômage des personnes moins expérimentées augmente particulièrement rapidement, le taux de chômage des 16-24 ans étant bien supérieur à la moyenne nationale. Selon une analyse de l’Université d’Oxford, le taux de chômage aux États-Unis dans son ensemble reste à environ 4 % sur une moyenne mobile de trois mois, mais le taux de chômage des 16 à 19 ans s’élève à 14 %, tandis que la moyenne des 19 à 24 ans est d’environ 9 %.
En analysant les raisons pour lesquelles les demandeurs d’emploi de la génération Z seront au chômage en 2025, les catégories suivantes émergent : les diplômés universitaires réintégrant le marché, les jeunes qui ont temporairement perdu leur emploi et les jeunes qui ont été licenciés. « Lorsque les conditions du marché du travail se détériorent, les jeunes travailleurs sont souvent les premiers à être licenciés », a ajouté Zwemer.
De plus, le marché est si restreint que même ceux qui parviennent à trouver du travail sont incapables de passer d’un contrat à l’autre pour acquérir un revenu et de l’expérience. « Les jeunes travailleurs bénéficient généralement d’augmentations de salaire supérieures à la normale au début de leur carrière, car ils accumulent des compétences plus rapidement, ce qui leur permet de progresser depuis les emplois de premier échelon, et une plus grande mobilité professionnelle signifie qu’ils peuvent changer d’employeur et obtenir des augmentations de salaire plus importantes à court terme », a poursuivi l’économiste. « Mais cela ne s’est pas produit ce trimestre. Au lieu de cela, la mobilité ascendante est au point mort, la croissance des salaires ayant chuté le plus fortement parmi les travailleurs âgés de 16 à 24 ans. »
fondation instable
Une approche sans enjeu du marché du travail signifie également que la génération Z n’est pas aussi active économiquement que les générations précédentes du même âge. Par exemple, sans emploi, les jeunes n’ont souvent pas les moyens financiers de quitter le domicile de leurs parents et de payer leur propre loyer, leurs services publics et leurs courses.
« Par rapport aux tendances pré-pandémiques, nous estimons qu’il y a un million de personnes supplémentaires âgées de 22 à 28 ans vivant à la maison avec leurs parents », a déclaré Zwemer, ajoutant qu’une étude de la Fed de New York montrait que le frein aux dépenses associé valait 12 milliards de dollars.
Bonne nouvelle pour ceux qui espèrent un jour accéder à une plus grande indépendance. La génération Y a été confrontée à une situation similaire il y a plusieurs décennies. L’étude a révélé que la part des jeunes adultes âgés de 22 à 28 ans est passée de 27 % à 32 % pendant la Grande Récession et est restée élevée pendant des années par la suite. C’est « un signe que les faibles revenus et les conditions d’emprunt strictes en début de carrière laisseront une cicatrice permanente », ajoute le rapport.
Mais à partir de 2025, 55 % des Millennials seront propriétaires d’une maison, même si les prix ont atteint des niveaux records et que les taux hypothécaires continuent d’augmenter dans le cadre du programme de hausse des taux de la Réserve fédérale.
Mais jusqu’à ce que les conditions du marché s’améliorent quelque peu, la génération Z a toutes les raisons de s’inquiéter. « La détérioration de la perception de la situation du marché du travail, qui est le principal déterminant du bien-être économique des jeunes, pourrait les rendre plus pessimistes et plus prudents en matière de dépenses », a conclu M. Zwemer.
