Character.AI a annoncé mardi le lancement de « Stories », un nouveau format qui permet aux utilisateurs de créer une fiction interactive mettant en vedette leurs personnages préférés. Cette fonctionnalité constitue une alternative aux chatbots de l’entreprise, qui ne sont plus accessibles aux utilisateurs de moins de 18 ans depuis cette semaine.
Ce changement fait suite à des préoccupations croissantes concernant les risques pour la santé mentale des chatbots IA disponibles 24h/24 et 7j/7 et capables d’initier des conversations avec les utilisateurs. Plusieurs poursuites ont été intentées contre des sociétés comme OpenAI et Character.AI pour leur rôle présumé dans les suicides d’utilisateurs. Au cours du mois dernier, Character.AI a progressivement supprimé l’accès aux mineurs et, depuis mardi, les utilisateurs mineurs ne peuvent plus du tout discuter avec ses personnages IA.
« Les histoires offrent une manière guidée de créer et d’explorer de la fiction, au lieu d’une discussion ouverte », a déclaré la société dans le blog. « Il sera proposé avec nos autres fonctionnalités multimodales, afin que les adolescents puissent continuer à interagir avec leurs personnages préférés dans un cadre axé sur la sécurité. »
La fiction interactive a connu un regain de popularité au cours des dernières années, le pivot de Character.AI est donc logique. Mais cela ne suffira peut-être pas à rassasier les utilisateurs devenus trop dépendants des chatbots – raison de plus pour laquelle la décision de Character.AI de limiter l’accès aux chatbots était justifiée.
Sur le subreddit Character.AI, les réactions sont mitigées. Selon leurs commentaires, certains adolescents disent que même s’ils sont déçus, ils pensent que c’est finalement la bonne décision.
« Je suis tellement en colère contre l’interdiction, mais aussi tellement heureux parce que maintenant je peux faire autre chose et ma dépendance pourrait enfin être terminée », a écrit un utilisateur qui s’est identifié comme un adolescent.
Un autre a déclaré : « En tant que personne de moins de 18 ans, c’est tout simplement décevant. Mais c’est aussi à juste titre, car les gens de mon âge ici en deviennent accros. »
Événement Techcrunch
San Francisco
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13-15 octobre 2026
Reste à savoir comment les adolescents utiliseront la fonctionnalité Stories, mais le format est moins douteux psychologiquement que le jeu de rôle avec des chatbots. Contrairement aux Stories, les chatbots interagissent directement avec les utilisateurs dans des conversations ouvertes et peuvent envoyer des messages spontanés même lorsque les utilisateurs n’utilisent pas activement l’application.
La décision de Character.AI de limiter l’accès aux chatbots intervient à un moment où la Californie est récemment devenue le premier État à réglementer les compagnons d’IA. Pendant ce temps, les sénateurs Josh Hawley (R-MO) et Richard Blumenthal (D-CT) ont présenté un projet de loi national qui interdirait complètement les compagnons d’IA aux minorités.
« J’espère vraiment que nous ouvrirons la voie et établirons une norme dans l’industrie selon laquelle, pour les moins de 18 ans, les discussions ouvertes ne sont probablement pas la voie ou le produit à offrir », a déclaré Karandeep Anand, PDG de Character.AI, à TechCrunch le mois dernier.
