SINGAPOUR – Un nouvel institut de recherche d’entreprise visant à approfondir la recherche et l’innovation dans le domaine de la robotique humanoïde alimentée par l’intelligence artificielle (IA) a été officiellement lancé à l’Université technologique de Nanyang (NTU) le 27 novembre.
Les robots humanoïdes sont conçus pour ressembler à un humain et sont construits pour imiter les mouvements et les actions humains. Ceux-ci sont présentés comme le prochain grand développement technologique, et les entreprises cherchent à les déployer dans les ateliers de fabrication et les centres logistiques pour commencer.
Le nouveau laboratoire fait partie de la troisième phase de la collaboration de NTU avec le fournisseur de composants automobiles et industriels Schaeffler, qui a débuté en 2017.
Schaeffler-NTU Corporate Lab : Cette nouvelle installation de 900 mètres carrés, appelée Intelligent Mechatronics Hub, se concentrera sur l’application de robots humanoïdes dans la fabrication, la logistique et les soins de santé.
Le financement du nouveau laboratoire sera assuré dans le cadre d’un accord de cofinancement de 70 millions de dollars de la National Research Foundation de Singapour dans le cadre du plan Recherche, Innovation et Entreprise 2025. Le financement couvre les activités de collaboration entre NTU et Schaeffler de 2017 à 2029.
Le directeur de la technologie de Schaeffler, Uwe Wagner, a déclaré au Straits Times en marge d’un événement de lancement le 27 novembre que le nouveau laboratoire chercherait à produire des composants humanoïdes appelés actionneurs qui sont plus petits, plus légers, plus économes en énergie et plus rentables.
Les actionneurs, qui correspondent aux articulations et aux muscles humains, aident les robots à se déplacer comme les humains.
« Si nous pouvons améliorer l’efficacité énergétique du système d’actionnement de 10 ou 20 pour cent, nous avons le potentiel d’augmenter la durée de fonctionnement de 20 pour cent », a déclaré Wagner, ajoutant que les actionneurs représentent plus de 50 pour cent du coût des robots humanoïdes.
Le nouveau laboratoire étudiera également la rentabilité et la faisabilité de l’intégration d’humanoïdes dans des applications industrielles où ils peuvent prendre en charge des tâches répétitives et monotones, telles que les chaînes de production dans les secteurs de la fabrication et de la logistique.
Les collaborations précédentes entre NTU et Schaeffler ont couvert la recherche et le développement dans les appareils de mobilité intelligents, l’automatisation et l’apprentissage automatique. L’un des principaux prototypes créés était un robot humanoïde appelé LINH.
LINH a la capacité de comprendre et de répondre à des commandes verbales dans plusieurs langues, d’utiliser les deux bras pour manipuler des objets, et de traiter et reconnaître des objets en temps réel. Le nouveau laboratoire se concentrera sur la reproduction et l’amélioration des capacités de développement de robots humanoïdes du LINH.
Au-delà de la recherche, ce partenariat soutient également le développement des ressources humaines en formant des étudiants en doctorat, en master et en licence, en leur apportant une expérience pratique en travaillant aux côtés des ingénieurs et chercheurs de Schaeffler sur des projets réels. Environ 100 étudiants et chercheurs ont bénéficié de cette collaboration.
Le professeur Lam King Yong, vice-chancelier de la NTU (Industrie), a déclaré que la NTU travaillait en étroite collaboration avec les ingénieurs de Schaeffler pour développer des robots capables de travailler en parallèle avec les humains, avec des capteurs avancés augmentant la sensibilité et la sécurité, et ayant un impact direct sur l’industrie.
Le démonstrateur humanoïde Schaeffler exposé à la Foire de Hanovre 2025 en Allemagne. Les démonstrateurs offrent un aperçu des principaux composants et sous-systèmes de Schaeffler qui permettent au robot humanoïde de fonctionner.
Photo de : Schaeffler
« Nous sommes convaincus que nos innovations peuvent stimuler la fabrication et façonner l’avenir de la robotique autonome et d’assistance à Singapour et dans le reste du monde », a-t-il déclaré.
Lors de l’événement de lancement, le ministre de l’Énergie, des Sciences et de la Technologie, Tan See Leng, a déclaré que d’ici 2023, Singapour se classerait au deuxième rang mondial en termes de densité de robots, avec 770 robots pour 10 000 employés.
« Cela reflète clairement le besoin croissant de robotique pour améliorer la productivité des employés dans tous les secteurs », a déclaré le Dr Tan, qui est également ministre de la Main-d’œuvre.
« La collaboration entre Schaeffler et NTU est conforme à l’objectif de Singapour de développer des capacités robotiques différenciées en améliorant l’automatisation, la précision et la productivité, et complète les efforts des entreprises de fabrication de pointe.
