Débloquez gratuitement la newsletter White House Watch
Un guide sur ce que le deuxième mandat du président Trump signifie pour Washington, les affaires et le monde.
Les États-Unis ont renoncé à imposer des sanctions au ministère chinois de la Sécurité d’État pour cyberespionnage à grande échelle, afin d’éviter de faire dérailler le cessez-le-feu commercial signé en octobre entre le président Donald Trump et Xi Jinping.
Des responsables américains actuels et anciens ont déclaré que les projets visant à imposer des sanctions aux agences d’espionnage et aux sous-traitants qu’ils auraient utilisés pour mener des opérations de piratage contre les réseaux de communication américains connus sous le nom de « Salt Typhoons » avaient été suspendus pour éviter de saper la détente entre les États-Unis et la Chine.
L’administration n’a pas non plus l’intention d’adopter de nouvelles restrictions majeures à l’exportation contre la Chine, à la suite d’un accord conclu dans la ville sud-coréenne de Busan, selon des responsables américains et des personnes proches du dossier.
Des sources ont déclaré que les objectifs de la politique chinoise de l’administration Trump ont évolué vers la garantie de la « stabilité », au point que les États-Unis réduisent la domination de la Chine dans le domaine des terres rares, entravant ainsi la capacité de la Chine à prendre des mesures agressives. Trump ne veut pas non plus compromettre son voyage à Pékin en avril.
Mais la décision de ne pas imposer de sanctions contre Salt Typhoon, qui a réussi à cibler les communications non cryptées de hauts responsables américains, a suscité la frustration des faucons chinois au sein de l’administration, qui estiment que le président Trump sacrifie la sécurité nationale pour des accords commerciaux.
« L’administration semble faire des concessions sur le contrôle des exportations pour garantir la visite du président Trump à Pékin et gagner du temps pour diversifier sa dépendance critique en matière de minéraux loin de la Chine », a déclaré Zack Cooper, expert en sécurité en Asie à l’American Enterprise Institute. « Je crains qu’il ne s’agisse que d’une concession déguisée en stratégie. »
Dans une autre mesure qui a suscité des inquiétudes parmi les faucons chinois, l’administration se prépare à tenir une réunion de haut niveau pour décider d’offrir ou non à Nvidia une licence pour exporter sa puce avancée H200 vers la Chine, selon des personnes informées de la situation.
Avant son sommet d’octobre avec M. Xi, M. Trump avait laissé entendre qu’il pourrait demander à Nvidia de vendre à la Chine une puce plus avancée appelée Blackwell, mais ses conseillers l’ont persuadé de ne pas prendre cette décision.
Ces dernières semaines, l’administration a intensifié la coordination de la politique chinoise, chargeant le chef d’état-major par intérim Stephen Miller de veiller à ce que les départements ne prennent pas de mesures susceptibles de menacer la détente, selon deux personnes informées de la situation.
M. Miller s’est vu confier ce rôle après que le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, s’est plaint d’avoir été aveuglé par un mémo de la Maison Blanche soulevant des inquiétudes concernant le groupe technologique chinois Alibaba. Le Financial Times a été le premier à rapporter l’existence de ce mémo.
Le mémo, basé sur des informations déclassifiées, indique qu’Alibaba soutient les opérations militaires chinoises visant les États-Unis. Alibaba a fermement rejeté cette affirmation.
Le département du Trésor et la Maison Blanche n’ont pas commenté la décision de suspendre les sanctions prévues contre MSS.
Mais une personne proche de la pensée de la Maison Blanche a déclaré que Trump était « déterminé à inaugurer une relation commerciale mutuellement bénéfique avec la Chine sans compromettre la sécurité nationale et économique ».
« Les contrôles stricts des exportations de l’administration, y compris la puce de pointe Blackwell, resteront en place, tandis que la Chine a accepté de sévir contre les précurseurs du fentanyl, d’acheter des produits agricoles américains et de maintenir l’accès aux terres rares », a déclaré le responsable.
Plus tôt cette année, Jake Sullivan, conseiller à la sécurité nationale dans l’administration du président Joe Biden, a déclaré au FT que le typhon Salt était « unique » en termes d’ampleur. En plus d’accéder aux téléphones de hauts responsables, a-t-il déclaré, MSS a infiltré tous les principaux fournisseurs de communications américains et « choisit les appels qu’ils souhaitent entendre ».
Recommandé
La Chine nie que le MSS ait piraté les réseaux de communication américains.
Une personne proche du dossier a déclaré que le gouvernement américain et les sociétés de télécommunications avaient fait peu de progrès pour arrêter le typhon salin.
Michael Sobolik, expert des relations américano-chinoises à l’Hudson Institute, a déclaré que l’administration avait envoyé un message clair selon lequel elle souhaitait honorer le cessez-le-feu de Busan et que les mesures de sécurité étaient « sur la glace » pour le moment.
« M. Xi a l’habitude de rompre ses promesses avec les présidents américains, et le Parti communiste chinois a l’habitude d’utiliser les négociations pour gagner du temps de manière stratégique », a-t-il ajouté. « Le président Trump doit se méfier de ce piège. »
