Qu’est-ce qui constitue le succès de l’Arabie Saoudite ?
La dernière fois que la Coupe du monde a eu lieu en Amérique du Nord, l’Arabie saoudite a fait sa première apparition et s’est qualifiée pour la finale. Depuis, ils ne sont pas allés aussi loin en cinq tentatives, donc une répétition pourrait faire l’affaire.
Cependant, il n’y a pas beaucoup de confiance pour le moment car tout s’est dégradé depuis cette fameuse victoire contre l’Argentine en 2022. Roberto Mancini est arrivé quelques mois plus tard, mais n’a été de mauvaise humeur que pendant 14 mois, et la seconde venue d’Hervé Renard n’est pas encore à la hauteur de son mandat 2019-23.
L’Arabie Saoudite n’a pas du tout impressionné lors des qualifications et, malgré l’avantage du terrain et un calendrier favorable, elle a réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires grâce aux seuls points.
Quels joueurs saoudiens avons-nous le plus besoin de connaître ?
Salem Al Dausari (photo) a marqué le but inoubliable contre l’Argentine et l’ailier polyvalent est toujours un homme vedette à 34 ans. L’Arabie Saoudite a eu du mal à marquer des buts, marquant seulement sept buts en 10 matchs lors de ce tour de qualification, dont aucun n’est venu d’attaquants reconnus, ce qui fait peser une responsabilité encore plus grande sur les épaules du capitaine.
Il peut faire ça. En 2025, la star d’Al Hilal a été nommée Joueur saoudien de l’année dans la Ligue professionnelle saoudienne et Joueur asiatique de l’année par l’AFC. Il n’a peut-être pas été à son meilleur niveau ces dernières années avec l’équipe nationale, mais peu l’ont fait, et si les joueurs actuels veulent imiter les héros de 1994, les choses devront changer.
Quelle est la loterie de rêve de l’Arabie Saoudite ?
Compte tenu de la faiblesse offensive de l’Arabie Saoudite, une équipe incapable de défendre serait la bienvenue. S’il est peu probable que l’éclair d’une victoire en phase de groupes contre un géant mondial se produise deux fois, l’attrait d’équipes comme le Brésil, la France et l’Angleterre va néanmoins prendre de l’ampleur et faire prendre conscience à la scène du football à quel point le chemin vers le sommet est long.
Bien sûr, il y aura toujours le Portugal, pays d’origine de Cristiano Ronaldo, le visage de la Ligue professionnelle saoudienne, et des stars basées à Riyad comme Ruben Neves, Joao Cancelo et Joao Félix.
Quant au pot 2, un derby arabe contre le Maroc pourrait être intéressant. Surtout si l’un des nouveaux joueurs du pot 4 complète le groupe.
