Énorme investissement, énorme profit. Les efforts de Texas Tech, n°4, pour constituer une équipe de calibre championnat ont culminé lors du match de championnat Big 12 de samedi, où les Red Raiders ont dominé le n°11 BYU, 34-7. Il s’agissait du premier titre de conférence de Texas Tech depuis 1955 et leur assurait une place dans les éliminatoires du football universitaire avec un laissez-passer au premier tour.
Hormis une première erreur défensive lorsque les Cougars ont parcouru 90 mètres pour un touché sur leur première possession, les Red Raiders avaient le contrôle total. La défense de Texas Tech s’est installée et s’est ajustée derrière le candidat finaliste du Trophée Heisman et secondeur vedette Jacob Rodriguez, terminant avec 13 arrêts au total et un plaquage pour perte alors que les Red Raiders ont accumulé huit points ce jour-là.
Les Red Raiders ont forcé quatre revirements en seconde période, changeant complètement le cours du match et tuant les chances de BYU de riposter. Le premier et le plus grand sacrifice a eu lieu lorsque le quart-arrière de BYU, Bear Bachmeier, a lancé une interception dans ses 20. Cameron Dickey l’a fait tout de suite, a grondé 11 mètres pour un touché au snap suivant, et la conversion de deux points qui a suivi a poussé l’avance à 21-7.
Ensuite, la défense de Texas Tech a lancé un coup de grâce. Au quatrième quart-temps, Anthony Holmes Jr. a retiré Bachmeier sur un ballon lâche et Romello Hite s’est jeté sur un échappé alors que la ligne défensive qui faisait des ravages continuait de prendre le relais. Peu de temps après, Roberts a ajouté sa deuxième interception de l’après-midi, donnant à BYU la victoire totale.
Les Cougars ont faibli tardivement, six de leurs huit possessions en seconde période se terminant par des erreurs auto-infligées, notamment des revirements, des revirements sur des downs et des buts sur le terrain manqués.
N°4 Texas Tech (12-1) : Avec une autre victoire, comme ils l’ont fait pendant la majeure partie de la saison sous McGuire, les Red Raiders remportent non seulement le titre du Big 12, mais obtiennent également un laissez-passer au premier tour des séries éliminatoires. Il s’agit d’une première dans l’histoire du programme. Texas Tech, l’une des équipes défensives les plus talentueuses du pays, a ajouté trois points à retenir à son total de scores FBS et a frustré BYU sur la ligne de mêlée.
Les Red Raiders devraient remporter une tête de série n°3 ou n°4 au classement final de sélection CFP de dimanche. S’ils sont sélectionnés n°3, leur premier match éliminatoire sera contre le vainqueur des quarts de finale du Cotton Bowl le 31 décembre avec un bilan de 6 victoires et 11 défaites. Au n°4, il affrontera le vainqueur de 5 victoires et 12 défaites, avec un site déterminé par l’évolution du reste du peloton.
Étant donné que le « contrôle du jeu » est la principale force de Texas Tech dans la discussion sur les mesures, il y a même une chance que Texas Tech puisse surpasser l’Indiana si les Hoosiers, deuxièmes, perdent contre l’Ohio State, premier, lors du match de championnat Big Ten de samedi soir.
N°7 BYU (11-2) : Cette défaite met le clou dans le cercueil. Les chances de BYU de participer aux séries éliminatoires Considérant que c’était sur une grosse bulle prise en sandwich entre Notre Dame et Miami. Les responsables du Bowl ont confirmé à CBS Sports pendant le match que les Cougars joueraient probablement au PopTarts Bowl le 27 décembre à Orlando, en Floride. En tant que représentant le mieux classé du Big 12 et non en séries éliminatoires, BYU affrontera le sommet de l’ACC. Ce sera la première participation des Cougars à ce match. Prédictions du Final Bowl de CBS Sports Il sortira samedi soir.
