Si les ventes de Rivian sont une indication, la possession de véhicules électriques n’est pas une question très partisane, même si le président Donald Trump a revu à la baisse les mandats, les incitations et les objectifs pour les véhicules électriques.
Mardi, lors de la conférence Fortune Brainstorm AI à San Francisco, le PDG de Rivian, RJ Scaringe, a déclaré que l’électrification était une idée fausse politisée, expliquant que la plupart des clients achètent des produits en fonction de la manière dont ils répondent à leurs besoins, et non en fonction de leur idéologie. Il a déclaré que les questions que se posent les acheteurs de voitures sont les mêmes, qu’ils achètent une voiture avec un moteur à combustion interne ou une batterie. « Est-ce passionnant ? Le produit vous séduit-il ? Vous séduit-il ? Le positionnement de la marque résonne-t-il ? Les fonctionnalités répondent-elles à vos besoins ? »
Les acheteurs du SUV électrique R1 de Rivian sont répartis à parts égales entre républicains et démocrates, a déclaré Scaringe à Andrew Nsukka de Fortune. « Je pense que c’est une nouvelle très puissante pour nous de réaliser que ce ne sont pas seulement les acheteurs de gauche », a-t-il ajouté. « Ce sont des gens qui disent : ‘J’adore l’idée de ce produit, j’en suis vraiment excité.’ Et cela représente des milliers de clients. Il s’agit d’informations statistiquement pertinentes. »
L’achat d’un véhicule électrique était autrefois un signe de politique de gauche, mais la politique a été bouleversée lorsque le PDG de Tesla, Elon Musk, est devenu l’un des principaux donateurs républicains et un proche allié du président Trump. Cela a attiré de nouveaux clients vers Tesla, a fait fuir de nombreux acheteurs progressistes de véhicules électriques et a laissé de nombreux propriétaires existants avec des autocollants sur leur Tesla expliquant qu’ils avaient acheté leur voiture avant le virage à l’extrême droite de M. Musk. M. Trump et M. Musk se sont ensuite engagés dans une querelle publique surprenante sur l’abrogation par l’administration des crédits d’impôt pour les véhicules électriques et l’énergie solaire, entre autres questions.
Mais Scaringe a déclaré qu’il avait lancé Rivian avec une vision à long terme, indépendante de tout cadre politique ou mouvement politique. Il a également fait valoir qu’à mesure que les Américains disposeront de plus d’options de véhicules électriques, les ventes suivront. Tesla domine actuellement un segment majeur du marché : les véhicules électriques dans la fourchette de prix de 50 000 $. Le prochain SUV intermédiaire R2 de Rivian sera une nouvelle option sur ce marché, avec un prix de départ de 45 000 $, contre 70 000 $ pour le R1.
Scaringe a déclaré qu’il espère et croit que dans 10 ans, la pénétration globale des véhicules électriques aux États-Unis sera beaucoup plus élevée qu’elle ne l’est aujourd’hui, expliquant que la principale contrainte ne réside pas du côté de la demande. C’est plutôt du côté de l’offre, qui souffre d’un « manque choquant de choix », notamment par rapport à l’Europe et à la Chine, a-t-il ajouté. Les options de véhicules électriques aux États-Unis sont limitées par le fait que les marques chinoises sont exclues du marché.
Plus d’options pour les acheteurs américains de véhicules électriques signifieront probablement plus de concurrence pour Rivian. En effet, l’afflux de véhicules électriques chinois à bas prix sur d’autres marchés automobiles a provoqué des réactions négatives, des pays comme le Canada leur imposant des droits de douane élevés. Mais Scaringe semble penser qu’une concurrence accrue serait bénéfique pour l’ensemble du marché.
« Je pense que l’existence d’un choix contribuera à favoriser une plus grande adoption et créera réellement une opportunité unique pour les États-Unis », a-t-il déclaré.
