Duke Rodriguez, l’un des entrepreneurs de cannabis les plus prospères du Nouveau-Mexique et ancien secrétaire de cabinet, a officiellement annoncé qu’il briguait la nomination républicaine au poste de gouverneur.
Plutôt que d’organiser de grandes fêtes, Rodriguez a annoncé dans une annonce dans un journal ce week-end qu’il préférait dialoguer directement avec les résidents et leur demander de l’aider à partager leurs idées. Rodriguez a cité comme priorités la garantie des soins de santé, l’amélioration du système éducatif de l’État, la lutte contre la criminalité et la protection du système de retraite public du Nouveau-Mexique.
« Je ne cherche pas d’argent. Je cherche un candidat à la vice-présidence. Vous », écrit-il dans l’annonce.
Après que plusieurs candidats républicains de premier plan se soient retirés de la course, le président-directeur général d’Ultra Health a décidé d’agir.
« J’étais assis là en espérant qu’il y aurait un candidat plus fort que je pourrais soutenir », a déclaré Rodriguez au Albuquerque Journal lundi. « Pour tout vous dire, cela n’est jamais arrivé. »
Rodriguez rejoint un camp républicain qui comprend le maire de Rio Rancho, Greg Hull, et le sénateur de l’État Steve Lanier, d’Aztec.
Il ne sera pas facile de rejoindre le bureau du gouverneur. Aucun républicain n’a été élu à un poste à l’échelle de l’État depuis l’élection de l’ancienne juge de la Cour suprême Judith Nakamura en 2016.
La course à l’investiture démocrate est une course à trois entre l’ancienne députée et secrétaire de l’Intérieur Deb Haaland, le procureur de district basé à Albuquerque, Sam Bregman, et l’ancien maire de Las Cruces pour quatre mandats, Ken Miyagijima.
Avant de lancer Ultra Health en 2010, M. Rodriguez a été secrétaire du Département des services sociaux du Nouveau-Mexique sous l’ancien gouverneur Gary Johnson et cadre supérieur du Lovelace Health System. Ultra Health est devenue la plus grande entreprise de cannabis médical du Nouveau-Mexique.
Rodriguez a déjà été confronté à des questions sur son éligibilité car la constitution de l’État exige que les candidats soient des « résidents continus » de l’État pendant au moins cinq ans avant d’être sélectionnés.
Rodriguez possède des maisons à Albuquerque et à Scottsdale, en Arizona, mais insiste sur le fait que l’exigence de résidence n’est pas un problème. Il a déclaré qu’il avait déménagé pour la première fois au Nouveau-Mexique alors qu’il était adolescent en 1971 et qu’il vivait dans cet État depuis.
