L’ancien sénateur du Nebraska Ben Sasse, un conservateur qui a décrié le tribalisme politique et a longtemps critiqué le président Donald Trump, a annoncé mardi qu’il avait reçu un diagnostic de cancer du pancréas avancé.
Sass, 53 ans, a fait cette annonce sur les réseaux sociaux, affirmant qu’il avait appris l’existence de la maladie la semaine dernière et qu’il « marchait désormais au rythme d’un batteur rapide ».
« C’est une note difficile à écrire, mais beaucoup de gens commencent à soupçonner quelque chose, alors allons droit au but », a écrit Sass. « La semaine dernière, on m’a diagnostiqué un cancer du pancréas métastatique de stade 4 et je vais mourir. »
Sasse a été élu pour la première fois au Sénat en 2014 et a facilement été réélu en 2020, repoussant un challenger primaire pro-Trump. Sasse a suscité la colère des militants républicains en tant que critique virulent du caractère et de la politique de Trump, remettant notamment en question les valeurs morales de Trump et affirmant qu’il était conciliant envers les dirigeants étrangers hostiles.
Sasse était l’un des sept sénateurs républicains qui ont voté pour condamner l’ancien président pour « incitation à l’insurrection » après l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain. Après avoir été menacé de censure publique dans son pays d’origine, il a étendu ses critiques aux partisans du parti qui vénéraient aveuglément un homme et le rejetaient pour avoir refusé de plier le genou.
Il a démissionné du Sénat en 2023 après un processus de confirmation controversé pour devenir le 13e président de l’Université de Floride. Il a démissionné de son poste l’année suivante lorsque sa femme a reçu un diagnostic d’épilepsie.
M. Sasse est diplômé de l’Université Harvard, de l’Université St. John’s et de l’Université Yale, et a été secrétaire adjoint à la Santé et aux Services sociaux sous le président George W. Bush. Avant de se présenter au Sénat, il a été président de l’Université de Midland, une petite université chrétienne de l’est du Nebraska.
Sasse et sa femme ont trois enfants.
« Je ne descends pas sans combattre. Une partie de la grâce de Dieu se trouve dans les incroyables progrès scientifiques de ces dernières années, notamment en immunothérapie », a écrit Sasse. « La mort et l’agonie ne sont pas la même chose. Le processus de la mort reste quelque chose à vivre. »
