La Californie a abandonné cette semaine une poursuite intentée par des responsables contre l’administration Trump concernant le retrait de 4 milliards de dollars de financement fédéral pour le projet de train à grande vitesse de l’État, longtemps retardé.
En juillet, le ministère américain des Transports a réduit le financement d’un train à grande vitesse destiné à relier San Francisco et Los Angeles. L’administration Trump a déclaré que la California High Speed Rail Authority n’avait « aucun plan viable » pour achever la majeure partie du projet dans la vallée centrale, riche en exploitations agricoles.
Les autorités ont rapidement intenté une action en justice et le gouverneur démocrate Gavin Newsom a qualifié la décision du gouvernement fédéral de « coup politique visant à punir la Californie ».
Les responsables ont annoncé cette semaine qu’ils se concentreraient sur d’autres sources de financement pour mener à bien le projet, dont le coût est estimé à plus de 100 milliards de dollars.
« Cette action reflète l’évaluation de l’État selon laquelle le gouvernement fédéral n’est pas un partenaire fiable, constructif ou digne de confiance dans la promotion du train à grande vitesse en Californie », a déclaré un porte-parole de l’agence dans un communiqué.
Le ministère des Transports n’a pas répondu aux demandes de commentaires. Le président Donald Trump et le secrétaire aux Transports Sean Duffy ont déjà critiqué le projet comme étant un « train qui ne mène nulle part ».
En juillet, le président Trump a déclaré sur sa plateforme de médias sociaux Truth Social que « le chemin de fer promis n’existe toujours pas et n’existera jamais ». « Ce projet était nettement trop cher, surréglementé et n’a jamais été livré. »
La décision des autorités d’abandonner les poursuites intervient alors que le groupe cherche à obtenir le soutien d’investisseurs privés pour le Shinkansen. Le projet a récemment obtenu un financement annuel d’un milliard de dollars du programme de plafonnement et d’échange de l’État jusqu’en 2045.
Le programme fixe des limites de réduction de la quantité totale d’émissions liées au réchauffement climatique par les principaux pollueurs de l’État. Les entreprises doivent réduire leurs émissions, acheter des quotas à l’État ou à d’autres entreprises, ou encore financer des projets visant à compenser leurs émissions. L’argent que l’État recevra de la vente sera utilisé pour l’atténuation du changement climatique, des projets de logements et de transports abordables, ainsi que des crédits de services publics pour les Californiens.
Les responsables des chemins de fer ont déclaré que le fait de s’éloigner du financement fédéral présente de « nouvelles opportunités ».
« Aller de l’avant sans l’implication de l’administration Trump permettra à l’agence de poursuivre les meilleures pratiques mondiales éprouvées qui sont utilisées avec succès dans les systèmes ferroviaires modernes à grande vitesse à travers le monde », a déclaré le porte-parole dans un communiqué.
