Une toute nouvelle analyse économique révèle que les politiques commerciales de l’administration Trump causent un préjudice important à Main Street, les petites entreprises importatrices payant environ 25 000 dollars de taxes supplémentaires par mois à partir d’avril 2025. Un rapport publié le 17 décembre par le groupe de réflexion de gauche American Progress Center (CAP) détaille comment une « approche désorganisée » du commerce et la suppression d’exceptions clés à l’importation ont créé une crise économique pour les entrepreneurs pendant la période cruciale des fêtes.
Selon une analyse de Michael Negron et Mimura Wardak, les annonces tarifaires du « Jour de l’émancipation » de l’administration ont déclenché une forte augmentation des tarifs perçus auprès des entreprises américaines. CAP a estimé qu’entre avril et septembre 2025, environ 236 000 petites entreprises importatrices américaines ont payé en moyenne plus de 151 000 $ de droits supplémentaires par rapport à la même période en 2024 (CAP a cité une étude de la Chambre de commerce centriste sur le secteur centriste des petites entreprises importatrices de l’économie).
« Les politiques de grande envergure, coûteuses et fréquemment changeantes de l’administration Trump menacent de saper l’un des moteurs les plus puissants de l’économie américaine », a déclaré Negron dans une déclaration au magazine Fortune. « Une saison d’opportunités pour les petites entreprises s’est transformée en une saison d’incertitude. »
Le fardeau ne se limite pas aux grandes entreprises. Le rapport révèle que les entreprises monoparentales de moins de 50 employés ont payé en moyenne plus de 86 000 $ par entreprise au cours des six derniers mois par rapport à l’année précédente. Les perspectives d’avenir immédiat sont tout aussi sombres. CAP prédit que si les coûts mensuels actuels se maintiennent, la petite entreprise type pourrait être confrontée à une facture tarifaire de plus de 500 000 $ en 2026, ce qui entraînerait des licenciements supplémentaires, des faillites et des investissements retardés. CAP conclut que les tarifs douaniers constituent le « morceau de charbon coûteux » dans le proverbial stock de Noël collectif des petites entreprises américaines pour la période des fêtes.
Des procédures administratives compliquées freinent la croissance
Au-delà des coûts financiers directs, les propriétaires de petites entreprises souffrent également d’une augmentation soudaine des formalités bureaucratiques. L’administration a supprimé l’exception de minimis qui permettait auparavant aux marchandises de faible valeur d’entrer aux États-Unis sans droits de douane ni formalités administratives fastidieuses. Le changement de politique a obligé les entreprises à payer d’avance de nouveaux taux de droits de douane et à remplir des formalités douanières complexes pour des millions d’envois auparavant exonérés.
Jyoti Jaiswal, fondateur d’OMSutra, une petite entreprise qui vend des articles de mode et de maison durables, a déclaré à CAP que les changements nécessiteront la consolidation des expéditions et le blocage préalable de davantage de capitaux. Jaiswal a noté que son entreprise consacre désormais 10 à 15 heures aux formalités douanières par expédition, contre 8 à 10 heures auparavant, ce qui la rend incapable de répercuter les coûts sur les consommateurs sans perdre en compétitivité.
De même, Legrand Lindor, PDG de LMI Textiles, a déclaré à CAP que son entreprise de fournitures médicales est passée de l’absence de temps à traiter les formalités douanières à quatre à cinq heures par transaction. Confronté à une augmentation de 20 % des coûts des produits (environ 80 000 $ de dépenses supplémentaires), Lindor a été contraint d’annuler son projet d’ouvrir un nouvel entrepôt en 2025.
La hausse des coûts semble freiner le marché du travail pour les petites et moyennes entreprises. Les entreprises de moins de 50 salariés ont licencié 120 000 salariés en novembre 2025, soit le nombre le plus élevé de licenciements pour les petites entreprises en cinq ans, selon les données du cabinet de paie ADP.
Bien que l’administration ait affirmé que ces coûts étaient payés par les pays étrangers, le rapport souligne que les droits de douane sont des taxes payées par les importateurs américains. Goldman Sachs estime qu’en août 2025, les entreprises ont absorbé 51 % des coûts tarifaires, mais que 37 % ont été répercutés sur les consommateurs via des augmentations de prix. Une enquête menée par Small Business Majority fin 2025 a montré que 74 % des propriétaires de petites entreprises se demandent si leur entreprise survivra au cours des 12 prochains mois.
Pression financière accrue
La crise tarifaire survient en même temps que d’autres difficultés budgétaires. Le rapport souligne que le crédit d’impôt amélioré pour les primes de la Loi sur les soins abordables devrait expirer en 2026, doublant potentiellement les primes d’assurance pour des millions d’entrepreneurs et d’employés de petites entreprises.
La période des fêtes représente généralement au moins un quart du chiffre d’affaires annuel des détaillants, de sorte que les droits de douane élevés et la confusion administrative se sont combinés pour créer ce que le rapport décrit comme une « période des fêtes clairement malheureuse » pour les 236 000 petits et moyens importateurs du pays. À moins qu’elles ne changent de cap, ces entreprises seront confrontées à la perspective d’une augmentation des coûts et d’une réduction des investissements au cours de la nouvelle année.
Dans cet article, les journalistes de Fortune ont utilisé l’IA générative comme outil d’enquête. Les rédacteurs ont vérifié l’exactitude des informations avant leur publication.
