La secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem, a déclaré lundi que les responsables fédéraux de la Sécurité intérieure menaient une enquête pour fraude à Minneapolis.
Le procès fait suite à une enquête de plusieurs années qui a débuté avec un projet de 300 millions de dollars mené par Feeding Our Future, une organisation à but non lucratif, qui a abouti à la condamnation de 57 accusés dans le Minnesota. Les procureurs ont déclaré que l’organisation était au centre de la plus grande escroquerie liée au COVID-19 du pays et que les accusés exploitaient un programme géré par l’État et financé par le gouvernement fédéral destiné à nourrir les enfants.
Les procureurs fédéraux ont fait valoir début décembre que plus de la moitié des quelque 18 milliards de dollars de fonds fédéraux qui ont soutenu 14 programmes du Minnesota depuis 2018 pourraient avoir été volés.
Le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, a déclaré que la fraude ne serait pas tolérée et que son administration « continue de travailler avec nos partenaires fédéraux pour mettre fin à la fraude et garantir que les fraudeurs soient arrêtés ».
Noem a publié lundi une vidéo sur la plateforme sociale X qui montre des agents du DHS entrant dans le magasin et interrogeant un individu travaillant derrière le comptoir. Noem a déclaré que les policiers « menaient une enquête approfondie sur les services de garde d’enfants et d’autres fraudes généralisées ».
« Les Américains méritent de savoir comment l’argent de leurs contribuables est dépensé, et où des abus sont constatés, ils devraient être arrêtés », a déclaré l’Immigration and Customs Enforcement des États-Unis.
Cette action est intervenue un jour après que le directeur du FBI, Kash Patel, a déclaré sur X que le FBI « avait mobilisé de toute urgence du personnel et des ressources d’enquête au Minnesota pour démanteler un système de fraude à grande échelle exploitant des programmes fédéraux ».
Patel a déclaré que les précédentes arrestations pour fraude au Minnesota ne sont « que la pointe d’un très gros iceberg ».
Le président Donald Trump a critiqué l’administration Walz pour des cas de fraude antérieurs.
Les tensions se sont intensifiées entre les autorités étatiques et fédérales de la région ces dernières semaines, alors que la répression de l’immigration menée par l’administration Trump s’est concentrée sur la communauté somalienne de la région de Minneapolis-St. Quartier Louis. La plus grande zone de pôles au Japon.
Selon le bureau du procureur de l’État du Minnesota, 82 des 92 accusés participant au projet visant à obtenir un financement pour la nutrition infantile, les services de logement et les programmes concernant l’autisme sont des Américains d’origine somalienne.
La porte-parole de Walz, Claire Lancaster, a déclaré que le gouverneur s’efforçait de « réprimer la fraude » depuis des années et cherchait à obtenir davantage d’autorité de la part du corps législatif pour prendre des mesures agressives. En plus de soutenir les poursuites pénales, Walz a pris un certain nombre d’autres mesures, notamment en augmentant la surveillance et en engageant une société externe pour vérifier les paiements des programmes à haut risque, a déclaré Lancaster.
