Le Minnesota connaît une augmentation du nombre d’agents fédéraux suite à de nouvelles allégations de fraude dans une garderie gérée par des résidents somaliens.
Le président Donald Trump avait précédemment lié la répression de l’immigration menée par son administration contre l’importante communauté somalienne du Minnesota à une série d’affaires de fraude impliquant des programmes gouvernementaux dans lesquels la plupart des accusés ont des racines dans ce pays d’Afrique de l’Est.
Augmentation rapide du nombre d’employés fédéraux
La secrétaire du Département de la Sécurité intérieure, Kristi Noem, et le directeur du FBI, Kash Patel, ont annoncé cette semaine une augmentation des opérations au Minnesota. Cette décision intervient après qu’un influenceur de droite a publié vendredi une vidéo affirmant avoir découvert une garderie gérée par des résidents somaliens à Minneapolis et qui avait commis jusqu’à 100 millions de dollars de fraude.
Tikki Brown, directeur du ministère de l’Enfance, de la Jeunesse et de la Famille du Minnesota, a déclaré lundi lors d’une conférence de presse que les régulateurs de l’État prenaient au sérieux les allégations des influenceurs.
Noem a publié sur les réseaux sociaux que les agents « menaient une enquête majeure sur la garde d’enfants et d’autres fraudes généralisées ». Patel a déclaré que l’objectif était de « démanteler un système de fraude à grande échelle qui exploitait les programmes fédéraux ».
Fraude dans le passé au Minnesota
Le Minnesota est depuis longtemps sous le feu des projecteurs en matière de fraude Medicaid, notamment dans une affaire de fraude pandémique de 300 millions de dollars impliquant l’organisation à but non lucratif Feeding Our Future. Les procureurs ont déclaré qu’il s’agissait de la plus grande arnaque au COVID-19 du pays et que les accusés exploitaient un programme géré par l’État et financé par le gouvernement fédéral destiné à nourrir les enfants.
En 2022, sous l’administration du président Joe Biden, 47 personnes ont été inculpées. Grâce à l’enquête en cours, le nombre d’accusés est passé à 78.
Jusqu’à présent, 57 personnes ont plaidé coupables ou ont été condamnées après avoir perdu leur procès.
La plupart des accusés sont d’origine somalienne.
Un certain nombre d’autres cas de fraude font également l’objet d’enquêtes, notamment de nouvelles allégations portant sur les garderies.
Tout au long de l’été, dans des interviews et des communiqués de presse, le procureur Joe Thompson a estimé que les pertes totales résultant de toutes les affaires de fraude pourraient dépasser 1 milliard de dollars. Plus tôt ce mois-ci, les procureurs fédéraux ont allégué que plus de la moitié des quelque 18 milliards de dollars de fonds fédéraux qui ont soutenu 14 programmes du Minnesota depuis 2018 auraient pu avoir été volés.
La répression vise les Somaliens
La répression de l’immigration du président Trump au Minnesota se concentre sur les communautés somaliennes de la région de Minneapolis-St. Quartier Louis. La plus grande zone de pôles au Japon.
Le président Trump qualifie les Somaliens du Minnesota de « poubelles » et déclare qu’il ne veut pas d’eux aux États-Unis.
Environ 84 000 des 260 000 Somaliens vivant aux États-Unis vivent dans la région de Minneapolis-St. Quartier Louis. zone des pôles. La grande majorité sont des citoyens américains. Près de 58 % sont nés aux États-Unis et 87 % des citoyens nés à l’étranger sont des citoyens naturalisés.
Selon le bureau du procureur de l’État du Minnesota, 82 des 92 accusés participant au projet visant à obtenir un financement pour la nutrition infantile, les services de logement et les programmes concernant l’autisme sont des Américains d’origine somalienne.
Les républicains tentent de censurer Walz.
Le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, candidat démocrate à la vice-présidence pour 2024, a déclaré que la fraude ne serait pas tolérée et que son administration « continuera à travailler avec nos partenaires fédéraux pour mettre fin à la fraude et garantir que les fraudeurs soient arrêtés ».
La fraude pourrait devenir un problème majeur lors de l’élection du gouverneur de 2026 alors que Walz brigue un troisième mandat.
Walz a déclaré qu’un audit attendu d’ici la fin janvier devrait fournir une image plus précise de l’ampleur de la fraude, mais a reconnu que l’estimation d’un milliard de dollars pourrait être exacte. Il a déclaré que son administration prenait des mesures proactives pour prévenir de nouvelles fraudes. Il a longtemps défendu la réponse du gouvernement.
Le représentant démocrate américain Ilhan Omar, le somalien-américain le plus en vue du Minnesota, a exhorté les gens à ne pas blâmer la communauté dans son ensemble pour les actions d’un nombre relativement restreint de personnes.
