Le président américain Donald Trump a annoncé l’arrestation de Maduro dans un message publié tôt le matin sur les réseaux sociaux. Le vice-président vénézuélien Delcy Rodríguez a annoncé plus tard que l’on ignore toujours où se trouvent Maduro et son épouse, Cilia Flores. La procureure générale de Trump, Pam Bondi, a déclaré que Maduro et Flores seraient poursuivis après leur inculpation à New York.
L’éviction de Maduro a été le point culminant de mois de pression accrue de la part des États-Unis sur divers fronts.
Maduro avait passé les derniers mois de sa présidence à alimenter les spéculations sur les intentions de Washington d’attaquer et d’envahir le Venezuela, dans le but de mettre fin à la soi-disant révolution socialiste menée en 1999 par son défunt mentor et prédécesseur, Hugo Chávez. Maduro, comme Chavez, a identifié les États-Unis comme la plus grande menace pour le Venezuela et a critiqué le gouvernement démocratique et républicain pour tout effort visant à restaurer les normes démocratiques.
La carrière politique de Maduro a commencé il y a 40 ans. En 1986, il s’est rendu à Cuba pour une année d’enseignement idéologique, sa seule éducation formelle après le lycée. À son retour, il travaille comme chauffeur de bus pour le métro de Caracas et devient rapidement un dirigeant syndical. Les services de renseignement vénézuéliens l’ont identifié dans les années 1990 comme un extrémiste de gauche ayant des liens étroits avec le gouvernement cubain.
M. Maduro a finalement quitté son emploi de chauffeur et a rejoint un mouvement politique organisé par M. Chávez après avoir obtenu une grâce présidentielle en 1994 pour avoir dirigé un coup d’État militaire sanglant qui avait échoué plusieurs années plus tôt. Après l’entrée en fonction de Chavez, l’ancien jeune joueur de baseball a gravi les échelons au sein du parti au pouvoir, passant ses six premières années en tant que membre du Congrès, puis devenant président de l’Assemblée nationale. Il a ensuite été ministre des Affaires étrangères pendant six ans et vice-président pendant plusieurs mois.
Nommé successeur politique de Chávez
Dans son dernier discours à la nation avant sa mort en 2013, Chavez a nommé Maduro comme son successeur et a exhorté ses partisans à voter pour le ministre des Affaires étrangères de l’époque s’il décédait. Ce choix a stupéfié les partisans et les critiques. Mais même si les énormes financements de campagne de M. Chávez ont permis à M. Maduro une victoire serrée cette année-là et son premier mandat de six ans, il n’a jamais bénéficié du dévouement que les électeurs prétendaient avoir pour M. Chávez.
Maduro a épousé Flores, son partenaire depuis près de 20 ans, en juillet 2013, peu après son entrée en fonction. Il la qualifiait de « première combattante » plutôt que de première dame et la considérait comme une conseillère importante.
Toute la présidence de Maduro a été marquée par une crise sociale, politique et économique complexe qui a plongé des millions de personnes dans la pauvreté, contraint plus de 7,7 millions de Vénézuéliens à l’émigration et emprisonné des milliers d’opposants réels ou présumés au gouvernement, où beaucoup ont été torturés, certains sous sa direction. Maduro a complété l’appareil de répression en purgeant l’organisation de tous ceux qui osaient exprimer leur désaccord.
La crise au Venezuela s’est aggravée au cours de la première année du mandat de Maduro. Des personnalités de l’opposition, dont l’actuelle lauréate du prix Nobel de la paix Maria Colina Machado, ont appelé à des manifestations de rue à Caracas et dans d’autres villes. Les manifestations, qui se sont soldées par 43 morts et des dizaines d’arrestations alors que les forces de sécurité repoussaient les manifestants, ont démontré la poigne de fer de Maduro.
Lors des élections de 2015, le Parti socialiste unifié du président Maduro a perdu sa majorité parlementaire pour la première fois en 16 ans. Maduro a décidé de neutraliser le Parlement contrôlé par l’opposition en 2017 en créant une assemblée constituante pro-gouvernementale, et les forces de sécurité et l’armée ont violemment réprimé des mois de manifestations.
Plus de 100 personnes ont été tuées et des milliers blessées lors des manifestations. Des centaines de personnes ont été arrêtées et la Cour pénale internationale a ouvert une enquête contre Maduro et ses responsables gouvernementaux pour crimes contre l’humanité. L’enquête s’est poursuivie jusqu’en 2025.
En 2018, le président Maduro a survécu à une tentative d’assassinat lorsqu’un drone chargé d’explosifs a explosé près de lui alors qu’il prononçait un discours lors d’un défilé militaire télévisé à l’échelle nationale.
souffrant de problèmes économiques
Le président Maduro n’a pas réussi à enrayer le déclin économique. L’inflation et de graves pénuries de nourriture et de médicaments ont touché les Vénézuéliens dans tout le pays. Des familles entières sont mortes de faim et ont commencé à migrer à pied vers les pays voisins. Les gens ont fait la queue pendant des heures pour acheter du riz, des haricots et d’autres produits de première nécessité. Certaines personnes se sont battues dans les rues pour de la farine.
Les partisans du parti au pouvoir ont reporté l’élection présidentielle de décembre 2018 au mois de mai et empêché les partis d’opposition de voter. Certains hommes politiques de l’opposition ont été emprisonnés. D’autres s’exilèrent. Maduro s’est présenté pratiquement sans opposition et a été déclaré vainqueur, mais des dizaines de pays ne l’ont pas reconnu.
Quelques mois après les élections, il a suscité la colère après la diffusion d’une vidéo sur les réseaux sociaux le montrant en train de manger un steak préparé par un célèbre chef dans un restaurant en Turquie alors que des millions de personnes dans le pays souffraient de faim.
Sous la direction du président Maduro, l’économie du Venezuela a chuté de 71 % entre 2012 et 2020 et l’inflation a dépassé 130 000 %. La production pétrolière, cœur du pays, est tombée à moins de 400 000 barils par jour, un chiffre autrefois impensable.
La première administration Trump a imposé des sanctions économiques à Maduro, à ses alliés et aux entreprises publiques pour forcer un changement de régime. Les mesures comprenaient le gel de tous les avoirs du gouvernement vénézuélien aux États-Unis et l’interdiction aux citoyens américains et aux partenaires internationaux de faire des affaires avec des entités gouvernementales vénézuéliennes, y compris la compagnie pétrolière publique.
N’ayant pas le choix, le président Maduro a commencé à mettre en œuvre une série de politiques économiques en 2021 qui ont finalement mis fin au cycle d’hyperinflation du Venezuela. Il a combiné changements économiques avec des concessions à l’opposition soutenue par les États-Unis, qui relanceront les négociations pour des élections présidentielles libres et démocratiques en 2024 que beaucoup espéraient.
Le président Maduro a profité des négociations pour obtenir des concessions du gouvernement américain, notamment une grâce et une libération pour l’un de ses plus proches alliés et une licence de sanctions permettant au géant pétrolier Chevron de reprendre le pompage et l’exportation de brut vénézuélien. Cette licence est devenue l’élément vital financier de son gouvernement.
perdre du soutien dans de nombreux endroits
Les négociations menées par les diplomates norvégiens n’ont pas résolu d’importantes divergences politiques entre le parti au pouvoir et l’opposition.
En 2023, le gouvernement a interdit à Machado, le principal opposant de Maduro, de se présenter aux élections. Début 2024, le pays a intensifié sa répression, arrêtant des dirigeants de l’opposition et des défenseurs des droits humains. Le gouvernement a également contraint des membres clés du camp de Machado à demander l’asile dans un complexe diplomatique à Caracas, où ils sont restés plus d’un an pour éviter d’être arrêtés.
Quelques heures après la clôture du vote pour les élections de 2024, le Conseil national électoral a déclaré Maduro vainqueur. Cependant, contrairement aux élections précédentes, le décompte détaillé des voix n’a pas été divulgué. Cependant, le parti d’opposition a collecté et publié les feuilles de pointage de plus de 80 % des machines à voter électroniques utilisées lors de l’élection. Selon les archives, Edmundo González a battu Maduro par une marge de plus de 2-1.
Des protestations ont éclaté. Certains manifestants ont renversé une statue de Chavez. Le gouvernement a encore une fois riposté de toutes ses forces, arrêtant plus de 2 000 personnes. Les dirigeants mondiaux ont rejeté les résultats officiels, mais le Congrès a investi Maduro au pouvoir pour un troisième mandat en janvier 2025.
Le retour de Trump à la Maison Blanche le même mois a marqué un moment sombre pour Maduro. Trump a immédiatement exhorté Maduro à accepter des vols d’expulsion réguliers pour la première fois depuis des années. Dès l’été, le président Trump avait renforcé ses forces militaires dans les Caraïbes, mis le gouvernement vénézuélien en état d’alerte et commencé à prendre des mesures pour lutter contre le soi-disant narcoterrorisme.
Pour Maduro, c’était le début de la fin.
