Le cofondateur de Google, Larry Page, semble prêt à faire ses adieux au géant de la technologie et à l’État dans lequel il a bâti une grande partie de sa richesse.
M. Page transfère une partie de ses actifs hors de Californie dans le but de rompre les liens avec l’État en réponse à un projet d’impôt sur la fortune qui affecterait environ 200 milliardaires californiens, selon les documents examinés par Fortune. Alors que certains milliardaires ont commencé à fuir le Golden State, d’autres, comme le PDG de Nvidia, Jensen Huang, affirment qu’il ne se soucie pas des impôts.
Le bureau familial de M. Page, The Corp., a quitté la Californie et s’est constitué en société dans le Delaware le 23 décembre, selon les documents déposés par l’État. Flu Lab LLC, une société de services de tests de santé associée à Page, et One Aero, la société écran de Page qui aurait financé l’entreprise de Page visant à développer des voitures volantes, ont également été transférées de Californie au Delaware. Oceankind, une organisation à but non lucratif de sciences marines fondée en 2018 par l’épouse de M. Page, Lucy Southworth, était également auparavant basée en Californie mais constituée dans le Delaware le mois dernier.
Ces actifs ont été convertis en dehors de la Californie avant la date limite effective de fin d’année. Si l’initiative de vote est approuvée après les élections de novembre, elle serait rétroactive pour les résidents de Californie à compter du 1er janvier 2026.
La taxe proposée obligerait les Californiens disposant d’une valeur nette d’un milliard de dollars ou plus à payer un impôt unique égal à 5 % de leurs actifs. La taxe sera payée sur cinq ans et 90 % du montant sera utilisé pour les frais médicaux.
Ce calcul signifie que M. Page, qui vaut environ 270 milliards de dollars selon l’indice Bloomberg des milliardaires, devrait à l’État environ 13 milliards de dollars d’impôts si la proposition était adoptée.
Le sort de la proposition ne sera pas décidé par les électeurs avant des mois, mais Page ne semble prendre aucun risque. Il a également été signalé pour la première fois que Page déménageait son entreprise hors de Californie, ont déclaré des sources anonymes à Business Insider, bien que le co-fondateur de Google serait déjà hors de l’État. Le New York Times a rapporté le mois dernier que Page et le milliardaire de capital-risque Peter Thiel envisageaient de quitter la Californie d’ici la fin de 2025.
Fortune n’a pas pu joindre Page pour commenter.
Exode des milliardaires de Californie
De nombreux leaders technologiques se sont prononcés sur la proposition californienne d’impôt sur la fortune, arguant que l’initiative exacerberait la tendance des ultra-riches à quitter l’État pour des destinations avec moins d’impôts et de réglementations, laissant finalement la Californie avec moins de ressources. Garry Tan, PDG de l’accélérateur de startups technologiques Y Combinator, a averti que la taxe supplémentaire effrayerait les milliardaires de l’État, drainerait les capitaux de Californie et, à terme, menacerait le soutien à l’innovation et aux services de santé que la taxe est censée soutenir.
En fait, les taxes élevées sur les sociétés, les ventes, l’utilisation et les franchises ainsi que l’environnement réglementaire plus strict de la Californie sont souvent cités comme raisons pour lesquelles les anciens résidents de la Silicon Valley ont déménagé leurs entreprises dans d’autres États. Elon Musk a peut-être économisé environ 18 milliards de dollars en impôts sur les plus-values en quittant la Californie pour s’installer au Texas, exempt d’impôt (qui abrite actuellement Tesla, SpaceX, X et The Boring Company) en 2020. Oracle, Hewlett Packard Enterprise et Charles Schwab font partie des grandes entreprises qui ont quitté la Californie pour s’installer dans le Lone Star State. Le Delaware, où Page comprend plusieurs entités, n’exige pas que les propriétaires de sociétés à responsabilité limitée (SARL) publient leurs noms.
Mais tous les milliardaires ne sont pas aussi fermement opposés à cette proposition. Huang, PDG de NVIDIA, le neuvième homme le plus riche du monde avec une fortune de 155 milliards de dollars, ne semble pas s’en soucier.
« Je n’y ai jamais pensé », a déclaré mardi Huang dans une interview accordée à Bloomberg TV. « Nous avons choisi de vivre dans la Silicon Valley, et quels que soient les impôts qu’ils imposent, qu’il en soit ainsi. Cela me convient tout à fait. »
En fait, NVIDIA est probablement en train d’étendre sa présence dans la Silicon Valley, en signant son premier bail de bureau à San Francisco en novembre 2025, ignorant les inquiétudes concernant un désinvestissement généralisé et une perte de talents en Californie.
« Nous travaillons dans la Silicon Valley parce que c’est dans la Silicon Valley que se trouvent les talents. Nous avons des bureaux partout dans le monde, partout où il y a des talents », a déclaré Huang.
