Le BlackBerry est de retour et sort. Le fabricant de claviers mobiles Clicks Technology a annoncé la semaine dernière son premier téléphone, le Communicator à 499 $, doté d’un clavier physique. La société propose également un clavier physique coulissant séparé à 79 $ qui s’adapte à n’importe quel appareil.
Au CES, TechCrunch a discuté avec Jeff Gadway, directeur marketing et co-fondateur de Clicks, et s’est familiarisé avec le dernier prototype du prochain smartphone.
L’appareil offre un clavier de type BlackBerry et un écran tactile axé sur la messagerie, et exécute Android 16 sous le capot, ce qui signifie que le Communicator peut exécuter n’importe quelle application Android. La société s’est associée au lanceur minimaliste Niagara Launcher pour afficher les applications sur l’écran d’accueil. D’autres applications sont facilement accessibles via une liste déroulante.
La réception des nouveaux appareils a été meilleure que prévu, a déclaré Gadway à TechCrunch. Bien qu’il ait refusé de partager les chiffres de ventes, il a déclaré qu’au cours de la semaine dernière, la société avait réalisé une vente toutes les 6,5 secondes entre les deux appareils.
Bien que le prototype que nous avons essayé ne soit pas un téléphone entièrement fonctionnel, il a la même taille et le même poids que l’appareil qui se prépare à être expédié plus tard cette année, donnant une première idée de ce que serait l’utilisation du Communicator. Le stockage intégré atteint 256 Go, avec un stockage microSD extensible jusqu’à 2 téraoctets de données. L’appareil sera également doté d’une batterie silicium-carbone de 4 000 mAh et pèse actuellement environ 170 grammes (ou 6 oz). Sous le dos se trouve l’endroit où ira votre carte nano-SIM.
Le téléphone est également livré avec des coques arrière interchangeables que vous pouvez retirer pour changer de look. Bien qu’elle ne soit pas présente sur le prototype, la couverture aura une petite encoche en haut puis un petit cure-doigt en bas.
Lors de notre test pratique, le téléphone était agréable à tenir, ni trop lourd ni trop léger, et facile à saisir. Gadway m’a dit que l’entreprise avait choisi la forme finale de l’appareil après des dizaines de formes imprimées en 3D. Le design gagnant du téléphone présente un dos profilé qui le rend facile à saisir et à tenir.
L’écran de l’appareil est également quelque peu surélevé par rapport au corps et son menton est courbé vers le haut pour créer un évidement qui protège les touches lorsque vous le placez face vers le bas.
C’est là que le bouton latéral lumineux de l’appareil peut vous aider. Appelé « Signal lumineux », le bouton peut être configuré pour briller avec différentes couleurs ou motifs lorsque vous recevez des messages de certaines personnes, groupes ou applications. Ainsi, vous pouvez être sûr de répondre si c’est votre patron ou vos enfants qui vous contactent et ignorer les notifications moins importantes.
Les touches tactiles et physiques sont agréables, même si la version du prototype peut en réalité être un peu moins « cliquable » que le produit final. (Il y a un débat sur la question de savoir si les touches devraient avoir 110 grammes de pression ou 120 ou 130 grammes, et jusqu’à présent, les retours indiquent que ces derniers chiffres sont gagnants.)
Avec moins de pression, les touches sont plus douces, ce qui pourrait être plus accessible à ceux qui n’ont jamais utilisé de BlackBerry auparavant. Mais les personnes qui tapent vite ont tendance à préférer les touches plus cliquables car il y a plus de retours.
« C’est le sujet pour lequel Michael Fisher, moi-même et Kevin Michaluk nous battons tout le temps », a déclaré Gadway, faisant référence à ses cofondateurs. « Nous nous battons pour les grammes. »
Les touches et l’écran sont également à la même hauteur verticale, ce qui vous permet de passer facilement du clavier à l’écran tactile.
Le Clicks Communicator est livré avec une caméra frontale perforée à mise au point fixe qui peut capturer des photos de 24 mégapixels. La caméra arrière est dotée d’une stabilisation optique de l’image et d’une stabilisation électronique de l’image pour la vidéo, et peut capturer des images de 50 mégapixels.
Le téléphone fonctionne sur un processeur MediaTek 5G IoT de 4 nanomètres, avec 8 Go de RAM.
Le Communicator aura un écran AMOLED de 4,03 pouces avec une résolution de 1 080 x 1 200. La charge filaire est prise en charge jusqu’à 18 watts et la charge sans fil jusqu’à 15 watts. L’appareil est également compatible Qi et compatible Android Strongbox, ce qui séduira les clients soucieux de sécurité.
Le téléphone possède également d’autres fonctionnalités standard, comme le GPS et le NFC, et offrira cinq ans de mises à jour de sécurité ainsi que des mises à jour Android via Android 20.
L’appareil devrait être expédié au second semestre 2026.
