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Le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, a déclaré qu’il pourrait lever certaines sanctions contre le Venezuela dès la semaine prochaine, alors que le président Donald Trump tente de persuader les entreprises américaines de dépenser des dizaines de milliards de dollars pour stimuler l’industrie pétrolière du pays.
Les commentaires de Bessent interviennent dans un contexte de scepticisme croissant parmi les dirigeants des compagnies pétrolières quant aux engagements importants en capitaux recherchés par le président Trump après que l’armée américaine a arrêté le président vénézuélien Nicolás Maduro et l’a emmené à New York pour y être jugé.
« Nous lèverons les sanctions sur le pétrole qui sera vendu », a déclaré Bessent à Reuters dans une interview publiée samedi.
Le président Trump a déclaré vendredi que le gouvernement intérimaire de Caracas « semble être un allié des États-Unis et je pense qu’il continuera à être un allié » des États-Unis, après avoir déclaré que les États-Unis « exécuteraient » le Venezuela immédiatement après l’arrestation de Maduro. Il a déclaré que les États-Unis ne lanceraient probablement pas de nouvelles opérations militaires au Venezuela étant donné la réponse satisfaisante de Caracas depuis la destitution du président Maduro.
Bessent a déclaré que les États-Unis réfléchissaient à la meilleure manière de ramener les revenus pétroliers au Venezuela « pour diriger le gouvernement, gérer les services de sécurité et les transmettre au peuple vénézuélien ».
Interrogé par Reuters sur la date à laquelle les sanctions seraient levées, Bessent a répondu : « Cela pourrait être dès la semaine prochaine », sans donner de date précise. Le département du Trésor n’a pas immédiatement répondu aux questions sur les sanctions auxquelles Bessent faisait référence.
Le département américain de l’Énergie a annoncé mercredi que les États-Unis « réduisaient de manière sélective les sanctions pour permettre le transport et la vente du pétrole brut et des produits vénézuéliens sur les marchés mondiaux ».
Bessent a également déclaré qu’il rencontrerait les dirigeants du FMI et de la Banque mondiale la semaine prochaine au sujet du réengagement avec Caracas. Il a ajouté que les avoirs de réserve internationaux gelés du Venezuela, d’un montant d’environ 5 milliards de dollars en droits de tirage spéciaux du FMI, pourraient être utilisés pour reconstruire l’économie du pays.
Le FMI et la Banque mondiale n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Le président Trump a réuni vendredi à la Maison Blanche certains des plus éminents dirigeants américains du secteur de l’énergie pour tenter de persuader le Venezuela de dépenser « au moins 100 milliards de dollars » pour stimuler la production et faire baisser les prix du pétrole américain.
Alors que certains dirigeants étaient optimistes quant aux perspectives d’investissement au Venezuela, le PDG d’ExxonMobil, Darren Woods, a averti le président que le pays restait « impossible à investir » sans « changements significatifs ». Le FT a indiqué que sans garanties juridiques, financières et de sécurité de la part de l’administration Trump, il est peu probable que l’industrie pétrolière s’engage dans des investissements à grande échelle au Venezuela.
« Il y aura des garanties (de sécurité) », a déclaré Trump aux dirigeants vendredi, sans préciser quelles seraient ces garanties.
Les États-Unis ont commencé à imposer des sanctions ciblées aux citoyens et aux entreprises vénézuéliens en 2005, et la première administration Trump les a largement élargies en 2019. La même année, le président Trump a signé un décret imposant des restrictions et des sanctions financières et sectorielles au gouvernement vénézuélien et à la compagnie pétrolière nationale Petroleos de Venezuela (PDVSA).
Le président américain a signé vendredi soir un décret interdisant aux tribunaux et aux créanciers de saisir les revenus pétroliers vénézuéliens détenus sur les comptes du Trésor américain et a déclaré une « urgence nationale » pour les protéger.
« Le président Trump bloque la saisie des revenus pétroliers vénézuéliens, ce qui pourrait saper les efforts importants des États-Unis pour assurer la stabilité économique et politique au Venezuela », a déclaré la Maison Blanche.
Reportage supplémentaire de Claire Jones à Londres
