Certaines des plus grandes réussites de Big Tech sont venues d’abandons universitaires. Mark Zuckerberg a lancé Facebook depuis son dortoir à l’Université Harvard en 2004 (et a ensuite abandonné). Bill Gates a également abandonné ses études à l’Université Harvard et a cofondé Microsoft avec Paul Allen en 1975.
Mais Jeff Bezos, fondateur d’Amazon, le plus grand détaillant en ligne au monde, a déclaré que Zuckerberg et Gates étaient « une exception » à l’idée selon laquelle toutes les grandes entreprises technologiques ont été fondées par des décrocheurs universitaires et que les diplômes comptent moins de nos jours.
Bezos a déclaré qu’il était « possible » d’abandonner ses études universitaires à 18, 19 ou 20 ans et de devenir un grand entrepreneur, mais ces leaders technologiques sont l’exception.
« Je conseille toujours aux jeunes : travaillez pour une entreprise aux meilleures pratiques où vous pourrez apprendre de nombreuses bases, comme comment bien recruter et comment passer un entretien », a déclaré Bezos dans une interview à l’Italian Tech Week l’automne dernier. « Il y a beaucoup à apprendre dans une grande entreprise. Et même après avoir absorbé tout cela, il reste encore beaucoup de temps pour créer sa propre entreprise. »
Il a ajouté que vous avez de meilleures chances de réussir si vous travaillez pour une entreprise au lieu d’essayer d’en créer une immédiatement.
Bezos, qui est actuellement la troisième personne la plus riche du monde avec une valeur nette de 268 milliards de dollars, a fondé Amazon à l’âge de 30 ans après près de 10 ans de carrière. Gates et Zuckerberg, en revanche, n’avaient que 19 ans lorsqu’ils ont lancé respectivement Microsoft et Facebook. Pourtant, M. Zuckerberg est la sixième personne la plus riche du monde avec une valeur nette de 231 milliards de dollars, et M. Gates est la 16e personne la plus riche avec une valeur nette de 118 milliards de dollars.
Mais Bezos a déclaré qu' »une décennie supplémentaire d’expérience a en fait augmenté les chances de succès d’Amazon ». Et cela a fonctionné, le détaillant en ligne ayant désormais une capitalisation boursière énorme de 2,64 billions de dollars.
Bezos a non seulement une expérience professionnelle, mais il est également diplômé de l’université. Il est diplômé summa cum laude de l’Université de Princeton en 1986 avec un baccalauréat en ingénierie.
Il a également été élu aux sociétés d’honneur Phi Beta Kappa et Tau Beta Pi, et a été président du chapitre de Princeton des étudiants pour l’exploration et le développement spatial. Cet effort académique a ensuite abouti à la création de la société de technologie aérospatiale Blue Origin en 2000, que Bezos a décrite comme son « travail le plus important ». Blue Origin étant une société privée, sa valorisation n’a pas été divulguée, mais Bezos a déclaré qu’il pensait que la société finirait par être plus grande qu’Amazon.
« Cela a toujours été mon conseil. J’ai obtenu mon diplôme universitaire et j’ai apprécié mon expérience universitaire », a déclaré Bezos. « Je pense que c’était utile. »
Pourtant, les jeunes générations continuent de remettre en question la valeur d’un diplôme universitaire. Alors que le coût des études universitaires continue d’augmenter et que le nombre d’emplois disponibles pour les nouveaux diplômés diminue, nombreux sont ceux qui commencent à s’interroger sur le véritable retour sur investissement d’un diplôme. Même le PDG de Ford, Jim Farley, a déclaré lors d’une récente réunion d’entreprise la semaine dernière qu’aller à l’université « devrait être discuté ».
« Rien dans l’histoire de la civilisation occidentale n’est devenu plus cher aussi rapidement », a ajouté Mike Rowe, défenseur de longue date de la profession. « Rien n’a augmenté de prix plus que le coût d’un diplôme de quatre ans, ni l’énergie, ni la nourriture, ni l’immobilier, ni même les soins de santé (rien n’a augmenté plus). »
Une version de cet article a été publiée sur Fortune.com le 6 octobre 2025.
