L’Amérique rurale reçoit des secours.
Les milliardaires interviennent de plus en plus pour combler les lacunes en matière de services, d’éducation et d’opportunités dont de nombreuses petites villes ont longtemps été ignorées. Alors que Washington reste au point mort quant aux moyens de revitaliser les zones laissées pour compte par les changements industriels et démographiques, un nombre croissant de riches donateurs remodèlent discrètement l’avenir économique des zones rurales avec des chèques à neuf chiffres et des milliers d’acres de terres.
Glenn Taylor, le milliardaire du Minnesota qui a fait de Taylor Co. un empire de l’imprimerie et est devenu le résident le plus riche de l’État, consacre désormais une partie importante de sa fortune à la communauté rurale qui l’a élevé. Le fils de 84 ans d’un ancien producteur laitier de la banlieue de Consfrey, Minnesota (376 habitants en 2024) transfère environ 100 millions de dollars de terres agricoles et de titres à la Taylor Family Farm Foundation, avec pour mission spéciale de soutenir les communautés rurales du Minnesota et de l’Iowa.
Plutôt qu’une injection d’argent ponctuelle, le don de Mme Taylor est structuré pour générer des revenus sur plusieurs années, sur la base du transfert en 2023 d’environ 173 millions de dollars de terres agricoles déjà financées par des partenaires locaux à but non lucratif. Taylor a déclaré dans une déclaration à l’Observer que cette décision était enracinée dans son éducation dans le sud du Minnesota, où il travaillait dans des fermes et élevait des poulets, et dans son désir « d’avoir un impact positif sur la vie des autres dans la région que j’aime tant ».
vague de pays millionnaire
M. Taylor fait partie d’un modèle plus large dans lequel les donateurs ultra-riches se concentrent clairement sur les petites villes et les zones rurales américaines, plutôt que sur les universités et les musées des grandes villes où ils ont longtemps dominé la philanthropie. Byron Trott, un banquier d’investissement qui a grandi à Union, dans le Missouri, a promis 150 millions de dollars au réseau universitaire pour augmenter les inscriptions d’étudiants ruraux, un effort qui a déjà contribué à une augmentation de 20 % des candidatures.
Le philanthrope Mackenzie Scott s’est également concentré sur l’éducation rurale, en faisant don de 36 millions de dollars à des établissements d’enseignement de Caroline du Nord tels que le Robeson Community College et le Bladen Community College pour renforcer les opportunités dans certains des comtés les plus pauvres du pays. Ces cadeaux témoignent d’une reconnaissance parmi les milliardaires du fait que les lignes de fracture économiques et politiques du pays existent de plus en plus entre les métropoles prospères et les zones rurales en difficulté, et que l’argent privé peut circuler plus rapidement que la politique fédérale.
politique, pouvoir, dépendance
L’attention accrue portée aux milliardaires survient alors que les électeurs ruraux restent la base politique principale de M. Trump et que sa rhétorique sur les « hommes et femmes oubliés », qui l’a aidé à revenir à la Maison Blanche, ne s’est pas traduite par un vaste plan fédéral de revitalisation des petites villes américaines. Dans ce vide, des philanthropes comme Taylor, Trott et Scott, par le biais de leurs fondations et de leurs subventions, élaborent efficacement leurs propres programmes de politique rurale, décidant quelles villes recevront des ambulances, quelles casernes de pompiers auront des radios et quels étudiants auront la chance d’aller à l’université.
L’administration Trump a annoncé un plan d’aide de 12 milliards de dollars en réponse à l’impact dévastateur sur les agriculteurs, en particulier sur le soja. À un moment donné en 2025, après que le président Trump et le secrétaire au Trésor Scott Bessent ont annoncé leur soutien à l’allié de l’Argentine, Javier Milei, partageant les mêmes idées, la Chine a réduit à zéro ses achats de soja américain et a commencé à acheter du soja argentin à la place. Après la rencontre entre le président Trump et le président Xi, la Chine a recommencé à acheter du soja et l’Argentine a récemment remboursé intégralement son prêt de 20 milliards de dollars. Caleb Ragland, un producteur de soja du Kentucky, a déclaré début janvier à l’Associated Press que l’aide du président Trump aux agriculteurs était « un pansement sur une blessure profonde. Nous avons besoin de concurrence et d’opportunités sur le marché pour éclaircir notre avenir ».
Dans cet article, les journalistes de Fortune ont utilisé l’IA générative comme outil d’enquête. Les rédacteurs ont vérifié l’exactitude des informations avant leur publication.
Cet article a été initialement publié sur Fortune.com
