Un haut responsable du gouvernement danois a déclaré mercredi que des « désaccords fondamentaux » avec le président Donald Trump sur le Groenland persistaient après la tenue d’une réunion tant attendue à la Maison Blanche avec le vice-président J.D. Vance et le secrétaire d’État Marco Rubio.
Mais les deux pays ont convenu de former un groupe de travail pour discuter des moyens de surmonter leurs divergences alors que le président Trump continue de faire pression en faveur de l’occupation américaine du Danemark, un territoire semi-autonome du Danemark, allié de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN).
« Nous pensons que le groupe devrait se concentrer sur la manière de répondre aux préoccupations de sécurité des Etats-Unis tout en respectant les lignes rouges du Royaume du Danemark », a déclaré le ministre danois des Affaires étrangères Lars Lokke Rasmussen aux journalistes après avoir participé à des entretiens avec la ministre groenlandaise des Affaires étrangères Vivian Motzfeldt et d’autres. Il a ajouté : « Il reste clair que le président a le désir de conquérir le Groenland ».
Le président Trump tente de faire valoir que l’OTAN devrait aider les États-Unis à acquérir la plus grande île du monde, affirmant qu’il ne peut rien accepter d’autre que de la placer sous contrôle américain.
Le Danemark, quant à lui, a réitéré que la Chine et la Russie envisageaient d’exploiter le Groenland, qui possède de vastes réserves inexploitées de minéraux essentiels, et a annoncé son intention de renforcer sa présence militaire dans l’Arctique et l’Atlantique Nord, alors que le président Trump cherche à justifier ses exigences en faveur d’une prise de contrôle américaine de ce vaste territoire.
Le président n’a pas participé à la réunion de mercredi. Lors d’un échange avec des journalistes à la présidence après la réunion, il a réitéré sa détermination à acquérir des territoires.
Le président Trump a déclaré : « Nous avons besoin du Groenland pour notre sécurité nationale. » Il a ajouté : « Nous verrons comment tout se passera. Je pense que cela fonctionnera d’une manière ou d’une autre. »
Avant la réunion, le président Trump a affirmé sur les réseaux sociaux que « l’OTAN devrait prendre les devants » dans l’acquisition de territoires pour les États-Unis.
« Avec le Groenland aux mains des Américains, l’OTAN deviendra encore plus redoutable et efficace », a écrit Trump. « Rien de moins ne sera accepté. »
Le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, tente de prendre ses distances avec le conflit entre la puissance la plus importante et les autres membres de l’alliance de 32 pays, ébranlés par l’attitude agressive du président Trump à l’égard du Danemark.
Rokke Rasmussen et Motzfeldt ont exprimé leur ferme espoir que cette réunion verra le président Trump abandonner ses exigences en matière d’acquisition territoriale et que le dialogue pourrait commencer à ouvrir la voie à une coopération plus étroite avec les États-Unis.
« Nous avons montré où sont nos limites et je pense que c’est une très bonne chose de regarder au-delà de cela », a déclaré Motzfeldt.
Le Danemark renforce sa présence dans l’Arctique
A Copenhague, le ministre danois de la Défense, Troels Lund Poulsen, a annoncé que le Danemark renforcerait sa « présence militaire et ses activités d’exercices » dans l’Arctique et l’Atlantique Nord « en étroite coopération avec nos alliés ».
Poulsen a déclaré qu’une présence militaire accrue est nécessaire dans un environnement de sécurité où « personne ne peut prédire ce qui se passera demain ».
« Cela signifie une présence militaire accrue au Groenland et dans ses environs par des avions, des navires et des soldats, y compris ceux d’autres alliés de l’OTAN, à partir d’aujourd’hui et à l’avenir », a déclaré Poulsen.
D’autres alliés de l’OTAN arrivent également au Groenland avec du personnel danois, a-t-il indiqué. Poulsen n’a pas nommé d’autres pays contribuant à la présence croissante dans l’Arctique, mais a déclaré qu’il appartenait aux alliés d’annoncer leur propre participation.
Les nouveaux efforts de sécurité semblent modestes, du moins comme l’ont annoncé les alliés du Groenland.
L’Allemagne a annoncé cette semaine qu’elle enverrait 13 personnes au Groenland « pour étudier le cadre d’une éventuelle contribution militaire » dans ce pays. La Suède a annoncé mercredi qu’elle enverrait un nombre indéterminé de personnel au Groenland pour des exercices militaires. Deux militaires norvégiens sont également envoyés au Groenland pour planifier une coopération plus poussée avec les alliés, a déclaré le ministre de la Défense du pays, Tore O. Sandvik, au journal VG.
Un responsable de l’OTAN, qui n’était pas autorisé à commenter publiquement et s’est exprimé sous couvert d’anonymat, a déclaré que l’OTAN réfléchissait également à la manière dont les États membres pourraient travailler ensemble pour renforcer la présence de l’alliance dans l’Arctique. Le responsable a ajouté qu’il y avait un consensus sur le fait que « la sécurité des Hautes Terres du Nord est une priorité ».
Les Groenlandais veulent le retrait des États-Unis
Le Groenland revêt une importance stratégique. En effet, le changement climatique fera fondre la glace, ouvrant ainsi la voie à des routes commerciales plus courtes vers l’Asie. Cela pourrait également faciliter l’extraction et le transport de gisements inexploités de minéraux essentiels nécessaires aux ordinateurs et aux téléphones.
Le président Trump a déclaré que le Groenland était également « essentiel » au programme américain de défense antimissile Golden Dome. Il a également déclaré qu’il souhaitait que l’île étende la sécurité américaine et a cité à plusieurs reprises les menaces provenant des navires russes et chinois comme raison pour contrôler l’île.
« Si nous ne nous joignons pas, la Russie et la Chine le feront », a réitéré Trump mercredi. « Le Danemark ne peut rien y faire, mais nous pouvons tout faire. »
Mais les experts et les Groenlandais ont des doutes sur cette affirmation, et le sujet est devenu un sujet brûlant dans les rues enneigées de la capitale du Groenland, où les journalistes et photographes internationaux se sont rendus sur l’accord alors que le président Trump continue de négocier un accord.
« La seule fois où je rencontre des Chinois, c’est lorsque je vais dans les fast-foods », explique Lars Vintner, chauffagiste. Il a déclaré qu’il allait souvent à la voile et à la chasse, mais qu’il n’avait jamais vu de navire russe ou chinois.
Les Groenlandais ont déclaré lors d’entretiens que les résultats de la réunion de Washington ne confirmaient pas exactement leur confiance dans leur capacité à convaincre le président Trump.
« Trump est imprévisible », a déclaré le général Rastein, qui a quitté les Philippines pour le Groenland il y a 18 ans.
Maya Martinsen, 21 ans, a déclaré qu’elle n’était pas d’accord avec l’affirmation du président Trump selon laquelle les États-Unis devaient contrôler le Groenland pour maintenir l’avantage sécuritaire de l’Arctique contre la Chine et la Russie. En échange, Trump veut une abondance de « pétrole et de minéraux inexploités », a déclaré Martinsen.
Le Groenland « a une nature magnifique et des gens merveilleux », a ajouté Martinsen. « C’est tout simplement chez moi. Je pense que les Américains voient simplement une sorte de transaction commerciale. »
Le Danemark a déclaré que les États-Unis, qui disposent déjà d’une présence militaire, pourraient renforcer leur base au Groenland. Les États-Unis sont partie à un traité de 1951 qui leur confère de larges droits d’établir des bases militaires, avec le consentement du Danemark et du Groenland.
Rokke Rasmussen et Motzfeld, ainsi que l’ambassadeur du Danemark aux États-Unis, devaient rencontrer les sénateurs du caucus de l’Arctique plus tard mercredi. Une délégation bipartite de législateurs américains se rend également à Copenhague cette semaine pour rencontrer des responsables danois et groenlandais.
Rokke Rasmussen et Motzfeldt ont déclaré que même s’ils restent en désaccord avec Trump, il reste important de poursuivre le dialogue.
« Même si nous ne sommes pas d’accord, il est dans l’intérêt de tous de se mettre d’accord pour examiner s’il est possible de répondre à certaines des préoccupations en même temps tout en respectant l’intégrité territoriale du Royaume du Danemark et l’autodétermination du peuple du Groenland », a déclaré Lokke Rasmussen.
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M. Burrows a rapporté de Nuuk, au Groenland, et M. Ciobanu de Varsovie, en Pologne. Les rédacteurs d’Associated Press Stephanie Dazio et Gail Moulson à Berlin, Lisa Mascaro, Amel Madani et Will Weissert à Washington et Catherine Gashka à Paris ont contribué à ce rapport.
