L’histoire politique de Gavin Newsom a toujours été une étude de contrastes. Un jeune entrepreneur qui a eu sa première grande chance auprès d’un ami milliardaire de la famille et un garçon élevé par une mère célibataire qui a jonglé avec trois emplois pour garder les lumières allumées. Cette tension se reflète actuellement dans la lutte acharnée que mène la Californie autour d’un projet d’impôt sur la fortune sur les actifs des milliardaires, un débat bien trop familier à un gouverneur qui se situe entre privilèges et insécurité. Pour l’instant, le gouverneur estime que la taxe sur les milliardaires est une « mauvaise idée économique » et promet de la vaincre. Si vous regardez de plus près sa carrière, vous verrez que le milliardaire a toujours été au centre de son histoire.
La carrière de Newsom a commencé au début des années 1990, non pas dans un bureau de campagne, mais dans un magasin de vin appelé Plump Jack sur Fillmore Street à San Francisco. PlumpJack est une société de capital-risque lancée avec le soutien de la succession Getty. L’héritier du pétrole et compositeur Gordon Getty, un ami proche de la famille, a déclaré qu’il traitait Newsom comme un fils, tout comme le père de Newsom le traitait autrefois. En fait, qualifier le père de Newsom, William Alfred Newsom III, d’avocat de la famille Getty serait un euphémisme. Le futur juge a déjà remis 3 millions de dollars à un Italien qui avait kidnappé le petit-fils de Getty en 1973, a rapporté CalMatters, tout en soulignant les liens profonds de la famille Newsom avec d’autres membres de la royauté politique de San Francisco, les familles Brown et Pelosi.
La relation allait bien au-delà d’un seul magasin. Getty a investi dans la plupart des premières entreprises de Newsom – établissements vinicoles, restaurants et hôtels – et a progressivement développé la marque PlumpJack, transformant le jeune entrepreneur en millionnaire bien avant que Newsom ne devienne gouverneur. Les membres de la famille Getty sont devenus plus tard parmi les donateurs politiques les plus fiables de Newsom, contribuant à hauteur de centaines de milliers de dollars à sa campagne. Pourtant, l’histoire de Newsom n’est pas simplement celle d’une extrême richesse.
Élevée par sa mère tout en occupant trois emplois
Après le divorce de ses parents alors que Newsome était bébé, Newsome et sa sœur cadette ont été principalement élevés par leur mère, Tessa. Tessa était une jeune mère célibataire vivant à San Francisco qui occupait parfois trois emplois de secrétaire, serveuse et parajuriste pour subvenir aux besoins de ses enfants.
Les membres de la famille se souviennent de leur mère dormant dans la salle à manger de leur petit appartement et louant sa chambre à une autre famille pour gagner un loyer. Leur père était un juge ayant des liens avec un homme politique qui contrôlait autrefois la fiducie familiale Getty, exposant ses enfants à un monde très différent. Newsome a déclaré que sa mère lui avait appris tout ce qu’il savait sur le courage et le travail acharné, même s’il luttait contre la dyslexie et un système scolaire qui le laissait souvent derrière lui.
Une bataille sur l’impôt sur la fortune qui ouvre la voie aux deux camps
Les doubles identités d’un homme d’affaires milliardaire et du fils d’une mère célibataire très occupée s’affrontent dans une bataille qui s’intensifie autour du projet californien de « taxe milliardaire ». La Loi sur l’impôt des milliardaires de 2026, soutenue par de puissants syndicats du secteur de la santé, imposerait un impôt unique de 5 % sur les actifs des résidents d’une valeur supérieure à 1 milliard de dollars, calculé sur la base de leurs actifs à la fin de 2026 et payable sur plusieurs années.
Les partisans affirment que la mesure vise directement l’extrême richesse qui a contribué à lancer des carrières comme celle de M. Newsom, et promet des dizaines de milliards de dollars aux services publics qui, selon eux, sont affamés par les réductions d’impôts fédéraux et les inégalités croissantes. Les dirigeants syndicaux présentent cela comme un correctif moral. Dans un État où les milliardaires achètent des propriétés au bord de l’eau, les Californiens de la classe ouvrière se ruent vers des chambres vacantes comme celle que la famille Newsom louait autrefois.
L’attitude inquiète de Newsom
M. Newsom n’a pas accepté cette proposition. Il en devient l’un des critiques les plus éminents. Le gouverneur affirme que ce prélèvement unique est « très préjudiciable », « mauvais sur le plan économique » et constitue une menace pour la santé budgétaire à long terme de la Californie, arguant qu’un impôt sur la fortune au niveau de l’État pourrait accélérer l’exode des milliardaires et de leurs entreprises et saper les futures recettes fiscales qui financent les écoles, les soins de santé et les programmes sociaux.
Il s’est dit ouvert à un débat national sur la taxation de la richesse, mais a fait valoir que la Californie, qui dépend déjà fortement de l’impôt sur le revenu volatile des riches, ne peut pas se permettre d’expérimenter seule. En coulisses, il a encouragé ses alliés syndicaux à abandonner leurs efforts, avertissant que les réactions négatives des investisseurs nerveux, dont certains ont déjà déplacé leur argent et leurs opérations hors de l’État, pourraient contrebalancer l’injection de liquidités à court terme.
Pour Newsom, la bataille de l’impôt sur la fortune est plus qu’un choc de feuilles de calcul et de slogans, c’est une confrontation avec sa propre histoire d’origine. La même classe de milliardaires qui a fondé sa première entreprise et soutenu sa campagne se trouve désormais dans la ligne de mire des impôts qui, selon lui, pourraient nuire à l’État qu’il gouverne, même si les souvenirs de sa mère enchaînant trois chèques de paie ont façonné son instinct en matière d’inégalité et d’opportunités.
Dans cet article, les journalistes de Fortune ont utilisé l’IA générative comme outil d’enquête. Les rédacteurs ont vérifié l’exactitude des informations avant leur publication.
Cet article a été initialement publié sur Fortune.com
