La gouverneure du Michigan, Gretchen Whitmer, a présenté jeudi un point de vue contrasté sur l’industrie manufacturière de Détroit, deux jours après que le président Donald Trump a défendu sa stratégie tarifaire à Motor City.
Whitmer, une démocrate à mandat limité dans sa dernière année en tant que gouverneur, a déclaré dans un discours au Salon de l’auto de Détroit que la stratégie tarifaire de l’administration nuit à la fabrication automobile américaine et profite aux concurrents chinois. C’est un message qu’elle a répété au cours de la dernière année alors que l’incertitude économique se répercutait sur le secteur automobile.
« À moins que nous procédions à un changement sérieux de politique nationale, les choses vont empirer », a déclaré Whitmer.
Ses remarques faisaient suite à un discours défendant la politique économique du président Trump mardi à Détroit, une plaque tournante majeure de la construction automobile. Il a également visité le site de l’usine Ford à Dearborn.
Le président Trump a déclaré : « Tous les constructeurs automobiles américains se portent bien. »
Whitmer a proposé une vision différente de l’impact, affirmant que le secteur manufacturier américain était en déclin depuis des mois, entraînant des pertes d’emplois et des réductions de production. Elle reste catégoriquement opposée à la stratégie tarifaire du président Trump depuis l’année dernière, d’autant plus que l’État travaille en étroite collaboration avec les entreprises canadiennes. Les pièces automobiles traversent souvent la frontière canado-américaine à plusieurs reprises au cours du processus d’assemblage.
« L’Amérique n’a jamais été aussi isolée depuis des décennies », a déclaré Whitmer. « Et peut-être qu’aucune industrie n’a connu autant de changements et n’a été plus touchée que l’industrie automobile. »
La Maison Blanche n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur le discours de Whitmer.
Whitmer a entretenu une relation plus amicale avec Trump au cours de son deuxième mandat que lors de son premier mandat. Cette relation comprend plusieurs visites à la Maison Blanche l’année dernière. Longtemps considéré comme le candidat démocrate à la présidentielle, la stratégie de Whitmer diffère sensiblement de celle des autres candidats à la présidentielle de 2028, tels que le gouverneur de Californie Gavin Newsom et le gouverneur de l’Illinois J.B. Pritzker, qui ont adopté une approche plus ouvertement combative envers Trump.
Dans son premier discours de l’année, Whitmer a déclaré que chaque fois qu’elle a rencontré le président Trump au cours de la dernière année, il lui a dit que nuire aux relations entre les États-Unis et le Canada ne ferait qu’aider la Chine à être compétitive.
Le président Trump a changé sa position sur les voitures l’année dernière. Il a initialement annoncé un droit de douane de 25 % sur les voitures et les pièces détachées automobiles, mais a ensuite assoupli cette politique alors que les fabricants nationaux cherchaient à se soulager de la menace de hausse des coûts de production.
Lors d’une visite dans la région de Détroit, le président Trump a laissé entendre que l’accord entre les États-Unis, le Mexique et le Canada, un accord commercial majeur négocié au cours de son premier mandat, n’était pas pertinent, mais a fourni peu d’autres détails. L’UMCA fera l’objet d’une révision cette année.
Whitmer a défendu l’accord commercial dans son discours.
« Mais si nous combattons nos voisins, la Chine gagnera », dit-elle.
