Elon Musk réclame un montant époustouflant de 79 à 134 milliards de dollars de dommages et intérêts de la part d’OpenAI et de Microsoft, affirmant que la société d’IA l’a fraudé en abandonnant sa mission à but non lucratif, a d’abord rapporté Bloomberg. Le chiffre provient du témoin expert C. Paul Wazzan, un économiste financier qui a été déposé près de 100 fois et a témoigné au procès plus d’une douzaine de fois dans des affaires de litiges commerciaux complexes.
Wazzan, spécialisé dans l’évaluation et le calcul des dommages et intérêts dans les litiges à enjeux élevés, a déterminé que Musk avait droit à une part importante de la valorisation actuelle de 500 milliards de dollars d’OpenAI, sur la base de son don de démarrage de 38 millions de dollars lorsqu’il a co-fondé la startup en 2015. (Si vous vous demandez, cela signifierait un retour sur investissement de Musk de 3 500 fois.)
L’analyse de Wazzan combine les contributions financières initiales de Musk avec le savoir-faire technique et les contributions commerciales qu’il a offertes à la première équipe d’OpenAI, calculant des gains indus de 65,5 à 109,4 milliards de dollars pour OpenAI et de 13,3 à 25,1 milliards de dollars pour Microsoft.
L’équipe juridique de Musk soutient qu’il devrait être rémunéré en tant qu’investisseur précoce dans une startup qui voit des rendements « de plusieurs ordres de grandeur supérieurs » à son investissement initial. Mais l’ampleur même des dommages et intérêts demandés souligne que cette bataille juridique n’est pas vraiment une question d’argent.
La fortune personnelle de Musk s’élève actuellement à environ 700 milliards de dollars, ce qui fait de lui la personne la plus riche du monde. Comme l’a récemment noté Reuters, sa richesse dépasse désormais celle du cofondateur de Google, Larry Page, la deuxième personne la plus riche du monde, d’un montant stupéfiant de 500 milliards de dollars, selon la liste des milliardaires de Forbes. En novembre, les actionnaires de Tesla ont approuvé séparément une enveloppe salariale de 1 000 milliards de dollars pour Musk, la plus grande enveloppe salariale d’entreprise de l’histoire.
Dans ce contexte, même un paiement de 134 milliards de dollars d’OpenAI représenterait un ajout relativement modeste à la richesse de Musk, renforçant probablement pour les membres d’OpenAI leur caractérisation du procès comme faisant partie d’un « modèle de harcèlement continu » plutôt que d’un grief financier légitime. OpenAI aurait déjà envoyé une lettre jeudi aux investisseurs et à d’autres de ses partenaires commerciaux, avertissant que Musk ferait « des affirmations délibérément farfelues et accrocheuses » alors que son procès contre l’entreprise se dirigeait vers le procès en avril. L’affaire sera entendue à Oakland, en Californie, à environ 15 miles à l’est de San Francisco.
