Les gens participent vendredi à une grève économique dans tout le Minnesota pour protester contre la répression menée par les autorités de l’immigration et des douanes. L’État abrite 17 sociétés Fortune 500, dont UnitedHealthcare, 3M et Best Buy. Mais une société, Target, est au centre des tensions concernant les opérations d’ICE.
Le 8 janvier, les autorités de l’immigration ont arrêté deux employés de Target, citoyens américains travaillant à Litchfield, Minnesota. La vidéo de l’arrestation est rapidement devenue virale sur les réseaux sociaux.
Les événements récents ont déclenché une nouvelle réaction contre Target, près d’un an après le début du boycott suite aux reculs de l’entreprise en matière de diversité, d’équité et d’inclusion.
Le PDG de Target, Brian Cornell, a déjà été un fervent partisan des efforts du DEI à la suite du meurtre de George Floyd à Minneapolis en 2020, et la société a été considérée comme un ardent défenseur des entreprises et des clients noirs et LGBTQ+.
Cependant, après l’élection du président Donald Trump, qui s’est opposé à ces politiques, Target a supprimé son objectif DEI sur trois ans et a cessé de participer aux enquêtes externes sur la diversité.
En avril, l’Université Cornell a rencontré le leader des droits civiques, le révérend Al Sharpton, et le pasteur d’Atlanta, Jamal Bryant. Bryant a partagé son appel à Target pour qu’il ouvre des emplacements sur les campus de 10 collèges et universités historiquement noirs (HBCU), qu’il respecte son engagement de 2020 de dépenser 2 milliards de dollars pour les petites entreprises noires, qu’il rétablisse les emplois et les objectifs de promotion d’origine du DEI et qu’il investisse 250 millions de dollars dans 23 banques appartenant à des Noirs.
Target n’a pas répondu à ces demandes spécifiques, mais continue de travailler avec des organisations telles que le Russell Innovation Center for Entrepreneurs, qui soutient les fondateurs de petites entreprises noires en leur offrant une éducation, un mentorat et un accès aux opportunités de vente au détail. L’entreprise a également soutenu les programmes HBCU dans sa série « HBCU, Always », une initiative qui connecte les diplômés à des réseaux de mentorat ciblés.
Parallèlement au boycott, les bénéfices et le trafic client diminuent.
« Je pense que ce que Target n’a pas bien fait en termes de paysage DEI global, c’est de gérer la situation et de communiquer », a déclaré Neil Saunders, analyste du commerce de détail et directeur général de GlobalData, citant les efforts de Target pour soutenir les fondateurs, les communautés et les associations caritatives. « Rien de tout cela n’a disparu. Je pense que cela aurait probablement dû être davantage mis au premier plan dans la conversation. »
Le boycott par Target des réductions de DEI a coïncidé avec une baisse significative du trafic piétonnier et des revenus de l’entreprise.
Pourtant, Sanders affirme que la baisse de 19 % des bénéfices de l’entreprise, à 689 millions de dollars au cours du trimestre clos le 1er novembre, ne s’explique pas davantage.
« Target travaille actuellement sur les moyens de créer une meilleure expérience pour les clients, car au cours des dernières années, l’expérience en magasin n’a pas été aussi bonne qu’avant », a-t-il déclaré. « Nous rencontrons des problèmes tels que des ruptures de stock sur certains produits, et cela empêche simplement les clients d’aller chez Target autant qu’avant, ou de dépenser chez Target autant qu’avant. »
Au cours du week-end du 4 juillet, Sanders a rendu visite à Target et a publié 15 photos sur LinkedIn montrant des étagères en désordre car elles étaient sous-approvisionnées (ou complètement vides).
« Cette expérience crée trop de frictions », a-t-il déclaré, ajoutant que les consommateurs sont de plus en plus prudents quant à leurs dépenses en articles discrétionnaires et qu’ils évaluent leurs achats avec ceux d’autres détaillants. « Target semble en être conscient et a déclaré qu’il prenait des mesures, mais cela a certainement constitué un problème sérieux au cours de l’année écoulée. »
Le directeur de l’exploitation, Michael Fidelke, qui deviendra PDG, a déclaré aux analystes lors de la conférence téléphonique sur les résultats du troisième trimestre de la société en novembre que la société investissait des ressources pour améliorer les stocks des magasins, notamment en tirant parti de l’apprentissage automatique pour optimiser les transitions entre les fournisseurs et les magasins.
« Cela améliorera encore les stocks en les déplaçant plus efficacement et en augmentant la fiabilité des articles fréquemment achetés quotidiennement », a-t-il déclaré.
Nouvelle crise, nouvelle approche
Aujourd’hui, Target est confronté à une nouvelle crise. Cette fois, il s’agit de ICE.
L’entreprise n’a pas divulgué publiquement l’opération ICE dans le magasin ni les deux employés arrêtés. Target a déclaré à Fortune qu’il ne ferait aucun commentaire sur la grève du Minnesota ni sur les réactions négatives contre l’entreprise.
La directrice des ressources humaines, Melissa Kremer, a déclaré jeudi dans une note aux employés que l’équipe de sécurité de l’entreprise augmentait la communication avec les employés basés à Minneapolis au sujet des perturbations attendues à proximité du site, a rapporté Bloomberg. Kremer a déclaré dans la note que les hauts dirigeants travaillent avec des représentants du gouvernement, des partenaires communautaires, des chefs religieux et d’autres parties prenantes.
Bloomberg a rapporté que les employés partageaient leurs frustrations face au silence de l’entreprise sur un canal interne Slack. Certains ont écrit à l’équipe d’éthique de Target pour exprimer leur inquiétude quant à l’absence de déclaration de la société et demander des conseils sur la manière de gérer les opérations d’application de la loi. Les responsables ont déclaré à Bloomberg que le personnel d’au moins deux magasins avait déclaré aux directeurs qu’ils avaient trop peur pour venir travailler.
Le 15 janvier, plus de 100 membres du clergé et de la communauté se sont rassemblés dans un magasin Target du centre-ville de Minneapolis pour présenter leurs revendications et rechercher un dialogue avec le PDG. Ils ont appelé l’entreprise à mettre immédiatement fin aux opérations d’ICE dans l’État, à refuser aux agents d’ICE l’accès à ses magasins sans mandat judiciaire signé et à demander au Congrès de suspendre le financement d’ICE.
Les organisateurs ont déclaré que Cornell avait accepté de rencontrer les représentants de la manifestation jeudi. Le clergé qui a assisté à la réunion n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
Sanders a déclaré que Target se considère souvent comme un détaillant communautaire, il est donc important pour l’entreprise de donner une voix aux dirigeants communautaires.
Il a ajouté que les messages que Target a communiqués aux employés à propos d’ICE sont raisonnables, mais que tout le monde s’attend à des changements dans la stratégie opérationnelle et l’expérience client.
« Cela ne suffira pas à certaines personnes », a déclaré Sanders. « La grande majorité des clients se situent au milieu. Ils s’intéressent à la politique. Ils ont peut-être une opinion, mais cela n’influence pas leurs décisions d’achat. Ce genre de choses ne les intéresse pas. »
