Le PDG de Walmart, Doug McMillon, qui prend sa retraite à la fin de ce mois, a passé toute sa carrière de 40 ans à gravir les échelons de l’entrepôt à la haute direction. En réfléchissant à son parcours chez le géant de la vente au détail de 938 milliards de dollars, McMillon tire trois leçons pour les membres de la génération Z qui entrent sur le marché du travail pour la première fois : Premièrement, vous n’avez pas besoin d’un diplôme spécial, juste de la détermination.
« En termes de carrière, la première chose que je dirais à tous ceux qui recherchent des conseils est de bien faire leur travail aujourd’hui, d’être présent, de conduire le changement, d’obtenir des résultats et de le faire de la bonne manière », a déclaré McMillon aux diplômés dans son discours d’ouverture lors de la cérémonie d’ouverture de l’Université de l’Arkansas en 2024. « Remplir votre rôle aujourd’hui et gagner leur confiance vous mènera à votre prochaine opportunité d’emploi. »
McMillon sait quelque chose sur la manière de tirer parti de la fidélité pour relancer votre carrière. Le PDG à la retraite a fait ses débuts chez Walmart en 1984, récupérant les commandes et déchargeant les remorques à l’entrepôt pour seulement 6,50 $ de l’heure. Cet emploi d’été s’est transformé en un parcours de 40 ans dans l’entreprise. Après avoir obtenu son MBA à l’Université de Tulsa, il s’est lancé dans la vie d’entreprise chez Walmart en tant qu’acheteur d’articles de pêche en 1991, avant de devenir PDG en 2014.
Il n’est pas facile de consacrer toute sa carrière à un seul employeur, mais McMillon a déclaré qu’il « ne s’est jamais ennuyé un seul jour » et a conseillé aux membres de la génération Z de trouver une carrière qu’ils aiment.
« Mon deuxième conseil est de poursuivre une carrière qui ne ressemble pas à du travail. La vie est trop courte pour investir autant de temps dans quelque chose que l’on n’aime pas », a poursuivi McMillon. « Comme moi, j’espère que vous trouverez bientôt votre place, mais sinon, mon conseil est de ne pas abandonner jusqu’à ce que vous l’ayez trouvée… Si vous êtes au bon endroit, la plupart du temps, le travail ne ressemblera même pas à du travail.
La dernière leçon de McMillon sonne particulièrement vraie pour une jeune génération ébranlée par l’automatisation des emplois basée sur l’IA, les guerres tarifaires, les coûts de logement exorbitants et l’endettement étudiant paralysant. Soyez attentif aux autres, même dans les situations difficiles.
« Mon troisième et dernier conseil est de remettre en question les intentions positives des autres et de leur montrer un peu de grâce. Sachez que vous pouvez tirer plus de plaisir de ce que vous donnez que de ce que vous recevez », a ajouté McMillon. « Aujourd’hui, il y a tellement de conflits dans notre monde. Il y a tellement d’inquiétudes et tellement de souffrances. Nous avons tellement de défis à résoudre. »
Fortune a contacté Walmart pour obtenir ses commentaires.
Le PDG dit qu’il est important d’aimer son travail
McMillon n’est pas le seul chef d’entreprise à encourager la génération Z à faire des choses qui satisfont leur âme, et non leurs comptes bancaires. Le regretté co-fondateur et PDG d’Apple, Steve Jobs, a un jour conseillé aux diplômés de ne pas se contenter d’emplois qui les passionnaient. L’amour de Jobs pour sa carrière l’a aidé à surmonter le fait d’être contraint de quitter l’entreprise qu’il a fondée et la quasi-faillite d’Apple. Il a encouragé les jeunes travailleurs à trouver également leur vocation, même si cela signifie refuser des opportunités qui ne leur semblent pas bonnes.
« Le travail va représenter une grande partie de votre vie, et la seule manière d’être vraiment satisfait est de faire ce que vous pensez être un excellent travail. Et la seule façon de faire un excellent travail est d’aimer ce que vous faites », a déclaré Jobs dans son discours d’ouverture de 2005 à l’Université de Stanford. « Si vous ne l’avez pas encore trouvé, continuez à chercher. Et ne vous contentez pas. Comme pour toutes les questions de cœur, vous saurez quand vous le trouverez. »
L’un des avantages de poursuivre une carrière épanouissante est qu’elle rend les parties difficiles du travail un peu plus supportables. Christian Tetzke, co-fondateur et PDG d’HYROX, a déclaré que la meilleure façon d’atteindre un bon équilibre entre vie professionnelle et vie privée est d’aimer tellement son travail que rien ne ressemble à une corvée. En fait, venir au bureau chaque jour et lire des centaines de courriels est un cadeau.
« Je crois fermement à l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée, mais la question est toujours de savoir comment voyez-vous cela ? Et je suis une personne très privilégiée parce que je ne considère pas ce que je fais comme un travail », a déclaré Tetzke l’année dernière sur le podcast Opening Bid Unfiltered de Brian Sozzi. « Je fais ce que j’aime vraiment. C’est aussi mon hobby. Pour moi, le travail n’est pas une punition. C’est presque comme une récompense. »
Mais les PDG précisent clairement qu’aimer son travail n’est pas toujours synonyme de soleil et d’arcs-en-ciel. Dan Sheridan, PDG de l’entreprise de chaussures Brooks Running, a informé la génération Z qui vise des emplois de haut niveau que ce travail s’accompagne d’un certain niveau de perturbations.
« Brooks n’est pas parfait. Aucune organisation n’est parfaite », a déclaré Sheridan sur le podcast Leadership Next de Fortune l’année dernière. « Nous avons tous des verrues, des bleus et tout ça… 80 % du temps, j’aime ce que je fais. » Les 20 % restants, a admis le PDG, sont que son travail est plein de « choses qui me rendent fou et de choses que je n’arrive pas à résoudre ».
Cet article a été initialement publié sur Fortune.com
