L’administration de la sécurité sociale risque de « perdre de nombreux employés à court terme », en partie à cause de la décision d’interdire largement le télétravail au sein du gouvernement, a déclaré vendredi le Government Accountability Office dans un nouveau rapport.
Selon le GAO, le télétravail était déjà en déclin en Afrique subsaharienne lorsque le président Trump est revenu à la Maison Blanche et a publié un mémorandum présidentiel interdisant le télétravail dans la plupart des cas dans les lieux de travail fédéraux. Une combinaison du mandat de l’ancien commissaire Martin O’Malley selon lequel le personnel de l’administration centrale et des bureaux régionaux télétravaillent au plus une ou deux fois par semaine, respectivement, et la capacité de l’agence à rappeler les employés du télétravail pour répondre aux besoins de charge de travail ont conduit à une réduction du pourcentage d’heures de travail de l’agence consacrées au travail à distance de 50 % à 55 % au premier semestre 2024 à 39 % à 42 % au cours du second semestre de l’année civile.
Une fois que la répression du télétravail par Trump est entrée en vigueur en Afrique subsaharienne en mars 2025, ce chiffre est tombé à seulement 13 % en avril dernier. Mais des responsables ont déclaré à l’agence de surveillance que le télétravail était un outil clé de recrutement et de rétention, et les employés ont déclaré dans l’enquête de point de vue des employés fédéraux de 2024 que sa relative rareté par rapport à d’autres agences fédérales et aux employeurs du secteur privé motivait leur désir de partir.
« Parmi les personnes interrogées déclarant qu’elles prévoyaient de quitter l’organisation au cours de l’année prochaine, près de la moitié ont indiqué que les options de télétravail ou de travail à distance de leurs unités de travail respectives avaient influencé leur intention de quitter l’organisation », a écrit le GAO. « Les responsables de la SSA nous ont dit que ces employés envisageaient probablement de partir pour travailler davantage ou pour des opportunités de travail à distance, citant les résultats d’une enquête de départ auprès des employés et des discussions anecdotiques avec les managers… En conséquence, la SSA risquait de connaître des déficits de compétences dans des professions clés. »
Dans le cadre des efforts de l’administration Trump visant à réduire la taille du gouvernement, l’agence, dirigée par le commissaire en exercice de l’époque Leland Dudek et le commissaire Frank Bisignano, a entrepris un plan visant à réduire ses effectifs de 7 000 à 50 000 au cours de l’exercice 2025, en utilisant une combinaison de programmes de démission différée, d’autorisation de retraite anticipée volontaire, d’indemnités de départ volontaire et d’autres départs pour réduire une main d’œuvre qui était déjà au plus bas depuis 50 ans.
Tout au long du rapport, le GAO décrit les efforts déployés par les dirigeants de la SSA pour minimiser l’impact du télétravail sur les problèmes de recrutement et de rétention, mais sont contredits par des entretiens avec des travailleurs de première ligne, qui ont souligné l’importance de la flexibilité du lieu de travail.
« L’engagement des employés – ainsi que la satisfaction, l’engagement et la volonté des employés de déployer des efforts discrétionnaires – ont diminué chez SSA de 2021 à 2023 et se sont améliorés en 2024, tandis que la plupart du personnel de SSA ont régulièrement télétravaillé pendant la période de quatre ans », a écrit le GAO. « Selon la SSA, la perception des employés quant à la charge de travail a contribué à une baisse des scores d’engagement avant 2024. Cependant, le personnel des bureaux de terrain, y compris certains qui ne télétravaillent pas régulièrement, nous a dit qu’ils considéraient la disponibilité du télétravail comme un avantage important.
Et bien que la SSA ait mis en place bon nombre des caractéristiques d’un programme de télétravail réussi, notamment l’établissement d’un ensemble uniforme de critères d’éligibilité, l’application des mêmes normes de performance aux travailleurs en personne et aux télétravailleurs et le suivi efficace de son utilisation et de son impact sur les performances de l’agence, le GAO a constaté que les dirigeants n’ont pas réussi à évaluer le programme de télétravail ou l’impact de la récente réduction de sa disponibilité.
« Les responsables de la SSA nous ont dit que l’agence n’avait pas évalué les effets du télétravail, en partie parce qu’ils pensaient que cela aurait été coûteux et compliqué », indique le rapport. « Cependant, nous avons signalé en novembre 2024 que la Veterans Benefits Administration avait déterminé des moyens réalisables pour évaluer son programme de télétravail… Sans évaluer le programme de télétravail, la SSA ne dispose pas des informations nécessaires pour identifier tout problème ou problème avec le programme et apporter les ajustements appropriés. »
