La société spatiale Blue Origin de Jeff Bezos suspend ses vols de tourisme spatial pendant « pas moins de deux ans » afin de concentrer toutes ses ressources sur les prochaines missions vers la Lune, a annoncé vendredi la société.
La décision met un terme temporaire à un programme que Blue Origin utilise depuis cinq ans pour faire voler des humains au-delà de la ligne Kármán, la limite reconnue de l’espace.
Blue Origin a fait cette annonce quelques semaines seulement avant le troisième lancement attendu de sa méga-fusée New Glenn, prévu pour fin février. La société avait précédemment suggéré qu’elle allait utiliser le troisième lancement de New Glenn pour envoyer son atterrisseur robotique sur la Lune, mais ce vaisseau spatial est toujours en cours de tests au Johnson Space Center de la NASA au Texas.
Depuis qu’il a repris ses fonctions, le président Donald Trump a fait pression sur la NASA pour qu’elle renvoie des astronautes sur la Lune avant la fin de son deuxième mandat. Cela a ouvert la voie à des entreprises autres que SpaceX pour concourir pour ces missions.
« La décision reflète l’engagement de Blue Origin envers l’objectif de la nation de retourner sur la Lune et d’établir une présence lunaire permanente et soutenue », a écrit vendredi la société.
Blue Origin a fait voler pour la première fois la fusée New Shepard il y a plus de dix ans, et elle est devenue la première fusée à aller dans l’espace et à atterrir en toute sécurité sur Terre. Contrairement au Falcon 9 de SpaceX, la fusée New Shepard n’a jamais été destinée à atteindre l’orbite terrestre. Son utilité a donc été limitée aux vols de tourisme spatial, qui permettent aux passagers environ quatre minutes d’apesanteur dans la capsule spatiale de Blue Origin, et aux missions scientifiques.
La société a déclaré vendredi que New Shepard avait volé 38 fois et transporté 98 humains dans l’espace, ainsi que plus de 200 charges utiles scientifiques et de recherche.
Événement Techcrunch
Boston, Massachusetts
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23 juin 2026
Le programme New Shepard avait déjà été suspendu en 2022 après l’explosion de l’un des boosters de la société en plein vol. Il n’y avait aucun humain sur ce vol et la capsule s’est éjectée en toute sécurité du booster. Mais New Shepard est resté cloué au sol jusqu’à fin 2023 pendant que Blue Origin travaillait à identifier et à corriger la cause.
