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Le Trésor britannique offre à ses employés jusqu’à 100 000 £ de départs volontaires dans le cadre d’un plan visant à supprimer des centaines d’emplois au Trésor dans le cadre de l’une des plus grandes restructurations de la fonction publique du pays.
La Première ministre Rachel Reeves souhaite supprimer environ 300 des quelque 2 100 employés du ministère d’ici 2030, selon des sources proches du projet. Les réductions font partie d’une campagne plus large visant à réduire les coûts administratifs à Whitehall de 16 %.
Le Trésor, qui contrôle les dépenses publiques et définit la politique économique, a également gelé le recrutement externe pour de nombreux postes non essentiels, dans le but d’atteindre les objectifs de réduction des coûts par le biais de départs à la retraite volontaires et d’attrition.
Mais des personnes informées de ces projets ont déclaré que l’entreprise pourrait toujours exiger le licenciement d’une partie de son personnel si un nombre suffisant de départs volontaires ne pouvait pas être réalisé dans ses bureaux de Londres, Darlington, Norwich et Édimbourg.
Le nombre d’employés du Trésor britannique a presque doublé au cours de la dernière décennie, selon l’Institute for Government Research. L’emploi a fortement rebondi après le référendum sur le Brexit de 2016 et la pandémie de 2020.
« Le Trésor ayant atteint son niveau le plus élevé jamais atteint, c’est le bon moment pour s’aligner sur le reste du gouvernement pendant cette période de stabilité et ramener la taille à un niveau plus normal grâce à un régime de retrait volontaire », a déclaré le Trésor au FT.
Les responsables syndicaux affirment que les coupes budgétaires contribuent à une mauvaise humeur au sein du personnel du Trésor, dont beaucoup ressentent un roulement de personnel élevé et des salaires bas par rapport aux autres ministères.
Deux directeurs des services financiers ont récemment démissionné. John Owen a rejoint le cabinet EY en septembre et Richard Knox a rejoint le régulateur des retraites.
« Le moral au Département du Trésor est plutôt bas », a déclaré Robert Eagleton, directeur national du syndicat FDA, qui représente les fonctionnaires, y compris le personnel du Trésor.
« C’est l’un des salaires les plus bas et l’un des taux de rotation les plus élevés du secteur public », a-t-il déclaré. « Nos membres sont actuellement confrontés à une incertitude persistante en raison des licenciements et de la gestion du recrutement. Beaucoup s’inquiètent du redéploiement, du risque de licenciement et du manque de possibilités d’évolution de carrière. »
Le Trésor a ouvert l’été dernier un plan de départ volontaire au personnel basé à Londres. Jusqu’à 200 personnes dont les candidatures ont été reçues seront informées de la valeur du plan de sortie proposé d’ici la fin février, ce qui permettra au Trésor d’atteindre son objectif de 300 personnes d’ici 2030.
Celles-ci sont calculées comme trois semaines de salaire pour un an de travail, plafonnées à 15 mois de salaire et à un maximum de 80 000 £. Cela signifie qu’une personne comptant 21 ans ou plus de service peut recevoir jusqu’à 100 000 £.
Abe Allen, directeur industriel du syndicat PCS, qui représente également le personnel du Trésor, a déclaré : « Nous ne pouvons pas faire croître l’économie sans les conseils du personnel du Trésor, il serait donc très malavisé de la part du chancelier d’élaborer un plan de restructuration à grande échelle. »
M. Allen a déclaré que le Trésor discutait déjà de « poches » de restructuration qui pourraient conduire à des suppressions d’emplois. Si cela se transforme en un programme de licenciements plus large, le syndicat pourrait voter auprès de ses membres sur une éventuelle action revendicative, a-t-il déclaré, ajoutant : « Rien n’est hors de propos ».
Le gouvernement travailliste a déclaré vouloir réduire la taille de la fonction publique, sans annoncer d’objectifs précis en matière de suppressions d’emplois.
Cependant, le ministère des Finances a imposé l’année dernière une réduction du budget administratif de tous les ministères et agences d’au moins 16 % en termes réels d’ici 2030. Cet objectif sera atteint grâce à des réductions d’effectifs, à la consolidation des fonctions de back-office telles que les contrats informatiques et à d’autres améliorations d’efficacité.
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Il existe actuellement 36 programmes de départ volontaire en cours dans l’ensemble du gouvernement, avec environ 300 millions de livres sterling qui devraient être dépensés pour ces plans de licenciement du personnel.
Tandis que chaque ministère montrera la voie, le Cabinet Office supervisera le programme et veillera à ce que les compétences clés ne soient pas perdues au milieu des coupes budgétaires.
Le mois dernier, la secrétaire permanente du Cabinet Office, Cat Little, a déclaré aux députés que 5 000 fonctionnaires devaient partir d’ici la fin mars dans le cadre du plan de sortie.
Les responsables n’ont pas évité de suggérer que de nouveaux plans de suppressions d’emplois volontaires et obligatoires pourraient être nécessaires dans les ministères encore sous pression pour atteindre leurs objectifs de dépenses.
