Le thriller financier à succès de HBO, « Industry », a livré l’un de ses scénarios les plus captivants à ce jour cette saison : une chasse pour dénoncer une société fintech frauduleuse appelée Tender.
L’émission suit Harper Stern, qui dirige sa nouvelle société d’investissement et recherche une entreprise à vendre – essentiellement, pariant que ses actions s’effondreront. Après qu’un journaliste l’a informée que quelque chose ne va pas avec Tender, elle envoie ses associés, Sweetpea et Kwabena, au Ghana pour enquêter.
Ce qu’ils découvrent est accablant. «Les faux utilisateurs génèrent de faux revenus et génèrent de la fausse monnaie», explique Sweetpea à Harper. L’ensemble de l’entreprise semble être construit sur des numéros fabriqués. « Ce n’est rien. »
Ce qui est fascinant dans cette saison de « Industrie », c’est à quel point elle parle bien de ce moment. Tender est au départ une plateforme de traitement des paiements pour le contenu pour adultes. L’émission fait référence au très réel (et toujours controversé) projet de loi sur la sécurité en ligne introduit par le Royaume-Uni, qui a conduit à la vérification de l’âge et à d’autres règles améliorées pour la consommation de contenu pour adultes en ligne. En raison de son affiliation avec le contenu pour adultes, Tender se trouve en contradiction avec la réglementation du nouveau gouvernement et doit pivoter ou mourir, comme le dit le proverbe.
Son directeur financier devenu leader, Whitney, souhaite que l’entreprise se transforme en banque et a un plan pour y parvenir, notamment en faisant du PDG de Tender, Henry, le visage de cette transformation. Whitney est l’incarnation de tous les clichés des barons de la technologie. Avancez vite, cassez des choses. Gagner à tout prix. Il fait pression sur les politiciens pour obtenir une licence bancaire et recherche des opportunités de fusion.
Harper, quant à elle, dirige sa nouvelle entreprise après s’être sentie affaiblie dans son entreprise précédente et avoir été qualifiée d’usine DEI par l’homme qui l’a embauchée (un clin d’œil au déclin de DEI au cours des dernières années). Elle a fait équipe avec de nouveaux amis et d’anciens ennemis et recherche du sang, c’est-à-dire une entreprise sur le point de s’effondrer. Pour elle, Tender est cette entreprise.
Cela la met en désaccord avec son amie Yasmin, qui est mariée à Henry et élabore des stratégies de communication et de lobbying pour Tender. C’est la fierté et les préjugés – le sucre et les épices qui contribuent à faire tourner le monde.
Événement Techcrunch
Boston, Massachusetts
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23 juin 2026
La série décrit le monde de la technologie avec une telle précision que la réalité elle-même commence à ressembler à une satire. Même TechCrunch est vérifié dans le cadre du manuel multimédia de Tender.
Il y a des commentaires sur le fascisme via le personnage de Moritz, qui fait pression contre le libéralisme occidental et hésite à vendre la banque de sa famille à Whitney, dont le nom de famille est Halberstram à consonance juive. Le personnage est peut-être un clin d’œil aux critiques croissantes du « technofacisme » à l’encontre de certains barons de la technologie.
Harper, quant à lui, est toujours un sociopathe calculateur. «Ma véritable passion est de retrouver des morts qui marchent», dit-elle lors d’un petit-déjeuner pour investisseurs. Elle finit par récolter des millions pour sa nouvelle entreprise.
Elle est le seul personnage dont l’existence met à rude épreuve la crédibilité. Du point de vue de la personnalité, elle doit être astucieusement calculatrice ; contrairement à Yasmin et Henry, elle n’a rien sur quoi s’appuyer en cas d’échec. Mais l’establishment britannique, notoirement insulaire, exclusif et blanc, laisserait-il vraiment une femme noire américaine gravir les échelons et les battre à son propre jeu ?
«Qui a besoin de réalisme alors qu’elle est un si grand personnage», m’a dit un fondateur noir britannique.
Il a déclaré que l’émission montre bien à quel point la classe supérieure britannique est détachée des conséquences et qu’elle est en fait l’une des rares émissions qu’il a vues qui « dépeint avec précision la cruauté de l’élite britannique, en particulier la façon dont elle manipule les médias et les gouvernements pour suivre leurs propres caprices ».
« Le népotisme et l’absence de frontières au travail, les gens qui dorment ensemble pour des raisons de secrets commerciaux, sont malheureusement très réalistes et courants », a ajouté un investisseur européen.
Pendant ce temps, Yasmin s’engage sur un chemin sombre. Plus tôt cette saison, elle a organisé un ménage à trois entre son mari, Henry, et l’assistante de Whitney, Hayley. Au fur et à mesure que la saison avance, son comportement devient si hédoniste qu’un critique l’a déjà comparée à Ghislaine Maxwell – peut-être un emblème parfait de ce qui se trouve au bord de l’argent et du pouvoir, et du rôle que jouent certaines femmes dans le creusement de ces trous.
Un moment Icare pourrait cependant être en route, du moins pour Whitney.
À présent, le public sait comment les fondateurs du monde réel utilisent parfois la déception pour exagérer le succès (comme Frank de Charlie Javice) et prétendument voler les investisseurs et le public (le crash de la crypto FTX). Il existe de nombreux cas tristement célèbres, et certains sont même référencés dans la série. Mais le parallèle réel le plus pertinent pour Tender serait peut-être l’implosion ultime de la fintech allemande Wirecard il y a quelques années.
Wirecard a admis que les milliards en espèces déclarés n’avaient probablement jamais existé, malgré les affirmations antérieures de la société selon lesquelles deux banques aux Philippines détenaient les fonds. C’était une histoire de zones grises comptables et juridiques complexes – un peu comme la fraude financière décrite dans Tender. Les vendeurs à découvert s’en sont également pris à Wirecard, et un blog les a surnommés « lanceurs d’alerte alternatifs » – des gens qui interviennent lorsque « le marché et le régulateur refusent de voir ce qui se trouve sous leurs yeux ».
On pourrait facilement voir Harper adopter cette philosophie assez tôt, surtout après qu’Eric lui ait dit à un moment donné que « le travail de courte durée est laid, dur, enquêteur » et qu’il est « anti-statu quo, anti-establishment, anti-pouvoir ».
Avec Wirecard, de nombreuses personnes, dont le PDG, ont été arrêtées, tandis que le COO s’est enfui (et a également été accusé d’être un espion russe). Le sort de Tender reste incertain jusqu’à la diffusion des derniers épisodes. L’un des meilleurs aspects de « l’Industrie » est qu’elle évolue rapidement et casse les choses. Il s’inscrit si clairement dans notre époque et son comportement est si audacieux que le public est obligé de choisir son anti-héros préféré et de se lancer dans l’aventure.
C’est une ruée, un frisson ; l’incarnation visuelle de l’absence de capitalistes éthiques. Et pourtant, comme dans la vraie vie, on n’en a jamais assez.
