Comparé aux hyperscalers de l’IA qui dépensent des centaines de milliards de dollars par an en dépenses d’investissement, le plan de dépenses d’Anthropic est plus conservateur.
Mais le co-fondateur et PDG Dario Amodei a déclaré que la raison de cette approche plus prudente est que la moindre erreur de calcul pourrait faire couler l’entreprise.
Dans une interview avec Dwarkesh Patel vendredi, le podcasteur a demandé pourquoi Anthropic, développeur de chatbot, n’investissait pas de manière plus agressive, étant donné la prédiction précédente d’Amodei selon laquelle les centres de données d’IA pourraient un jour devenir une « terre de génie ».
Amodei a répondu que s’il était convaincu que des étapes technologiques pourraient être franchies prochainement, il était moins sûr du calendrier de la reprise économique.
« Je crois sincèrement que d’ici un an ou deux, nous aurons un modèle de génie dans le domaine des centres de données », a-t-il ajouté. « Une question est de savoir dans combien d’années commencerons-nous à générer des milliards de dollars de revenus ? Il n’y a aucune garantie que cela se produira tout de suite. Cela pourrait prendre un an. Cela pourrait prendre deux ans. Je suis sceptique quant à cela, mais cela pourrait être prolongé jusqu’à cinq ans. »
Amodei a averti qu’avec l’incertitude quant à la rapidité avec laquelle les revenus augmenteront, dépenser d’énormes sommes d’argent maintenant pour construire rapidement des centres de données pourrait être « voué à l’échec » si les estimations sont même légèrement erronées.
Anthropic a annoncé en novembre qu’elle investirait 50 milliards de dollars dans les infrastructures d’IA aux États-Unis, en commençant par les centres de données au Texas et à New York.
Pendant ce temps, les principaux hyperscalers ont surpris Wall Street ces dernières semaines avec leur intention d’augmenter leurs dépenses en capital bien plus que prévu.
Amazon, par exemple, prévoit de dépenser 200 milliards de dollars cette année seulement, Alphabet projette jusqu’à 185 milliards de dollars et Meta s’attend à ce que les dépenses en capital atteignent 135 milliards de dollars.
Pour illustrer son propos sur le calendrier des retours sur les investissements en IA, Amodei a souligné le potentiel révolutionnaire des soins de santé pour générer une valeur économique considérable.
La question est de savoir quel profit les sociétés pharmaceutiques peuvent réaliser par rapport aux sociétés d’IA. Les processus de recherche, de fabrication et de réglementation prennent également du temps. Amodei a noté qu’il a fallu environ un an et demi entre le développement du premier vaccin contre le COVID-19 et sa large distribution.
En ce qui concerne les achats de centres de données, il prévoit que les revenus d’Anthropic seront multipliés par 10 chaque année pour atteindre environ 10 milliards de dollars d’ici 2026. Dans le même temps, il faut un à deux ans pour construire et réserver un centre de données. Si l’entreprise continue sur sa trajectoire actuelle, ses revenus pourraient dépasser 1 000 milliards de dollars d’ici là, ce qui signifie que l’entreprise pourrait théoriquement dépenser le même montant en centres de données.
« Même si mes revenus ne s’élèvent pas à 1 000 milliards de dollars, même s’ils s’élèvent à 800 milliards de dollars, il n’y a aucune électricité sur terre, aucune couverture sur terre qui puisse m’empêcher de faire faillite si j’achète autant d’ordinateurs », a déclaré Amodei. « Même si une partie de mon cerveau se demande si sa croissance va continuer à croître de 10 fois, je ne peux pas acheter 1 000 milliards de dollars par an en informatique en 2027. Si ce taux de croissance était légèrement inférieur d’un an, ou si le taux de croissance était de 5 fois par an au lieu de 10 fois par an, je ferais faillite. »
En conséquence, il reconnaît plutôt qu’Anthropic dépensera moins que certains de ses concurrents et accepte le risque que l’entreprise ne soit pas en mesure de répondre à l’ensemble de sa demande en matière d’IA.
Mais sans citer de noms, Amodei a critiqué les entreprises rivales pour leurs dépenses « YOLO », ne comprenant pas pleinement les risques et « le faisant simplement parce que ça a l’air cool ».
Il a également souligné que l’IA d’Anthropic s’adresse aux clients professionnels plutôt qu’aux consommateurs inconstants, leur permettant de compter davantage sur les revenus. Dans l’ensemble, les dépenses d’Anthropic en matière de puissance de calcul restent élevées.
« Nous achetons ce que les plus grands joueurs de ce jeu achètent », a déclaré Amodei. Mais si vous me demandez : « Pourquoi ne vous êtes-vous pas inscrit pour 10 000 milliards de dollars d’informatique à partir de mi-2027 ? Tout d’abord, on ne peut pas le produire. Il n’y en a pas beaucoup dans le monde. Mais deuxièmement, et si le pays du génie arrivait mi-2028 au lieu de mi-2027 ? Vous feriez faillite. »
