Pendant des années, j’allais chaque jour chez McDonald’s pour prendre une tasse de café avec 10 sucres et 5 crèmes. Ensuite, j’ai ajouté du lait d’amande et 2 pompes de sirop à mon macchiato au caramel Starbucks.
Le café est un rituel matinal pour Chandra Donelson depuis qu’elle est en âge de boire du café. Mais consternée par la flambée des prix, une femme de 35 ans de Washington, D.C., a commis l’impensable. elle y a renoncé.
« Je faisais ça tous les jours pendant des années. J’adorais ça. C’était ma routine », dit-elle. « Et maintenant, ce n’est plus le cas. »
Alors que le prix du café n’a cessé d’augmenter au fil des années, certains buveurs de café dans ce pays bouleversent leurs habitudes, notamment en arrêtant d’aller au café, en optant pour du café moins cher ou en abandonnant complètement le café.
Les prix du café aux États-Unis ont augmenté de 18,3 % en janvier par rapport à l’année précédente, selon le dernier indice des prix à la consommation publié vendredi. Selon un rapport gouvernemental, les prix du café ont augmenté de 47 % en cinq ans.
Cette augmentation inhabituelle a conduit certains à prendre des mesures extraordinaires.
« Je pensais: ‘Je ne peux pas passer une journée sans café' », explique Liz Sweeney, 50 ans, de Boise, Idaho, une ancienne « accro au café » qui a réduit sa consommation. « Pour le moment, ma voiture n’est pas en pilote automatique. »
Sweeney buvait trois tasses de café chaque jour à la maison et s’arrêtait dans un café chaque fois qu’il quittait la maison. Mais à mesure que les prix ont augmenté l’année dernière, elle a arrêté d’aller dans les cafés et a réduit sa consommation à la maison à une tasse par jour. Pour obtenir sa dose de caféine, elle ouvre une canette de Coca Light chez elle ou achète un verre chez McDonald’s.
Dan DeBaun, 34 ans, de Minnetonka, Minnesota, réduit également ses déplacements dans les cafés parce que lui et sa femme économisent pour une maison et sont conscients de l’augmentation des dépenses.
« Le café qui coûtait auparavant 2 dollars coûte désormais 5 ou 6 dollars », a déclaré DeBahn. Actuellement, j’achète du café prémoulu chez Trader Joe’s et je l’apporte au bureau dans une tasse de voyage.
Les données de Toast, une plateforme de paiement utilisée par plus de 150 000 restaurants, montrent que le prix médian du café chaud ordinaire aux États-Unis a atteint 3,61 dollars en décembre, avec de grandes variations selon les endroits. Le prix médian d’une bière fraîche était de 5,55 $.
La quasi-totalité du café consommé aux États-Unis est importée. Les droits de douane ont touché certaines importations de café en 2025, mais ont finalement été levés. Les problèmes climatiques tels que la sécheresse au Vietnam, les fortes pluies en Indonésie et les conditions chaudes et sèches au Brésil sont accusés de réduire les rendements des cultures de café et de faire monter les prix mondiaux.
Selon la National Coffee Association, les deux tiers des Américains boivent du café chaque jour. Pour de nombreuses personnes, il s’agit d’un élément essentiel de leur quotidien, et la flambée des prix ne fait que susciter l’insatisfaction.
La Coffee Association affirme que ses recherches montrent que la consommation de café est restée globalement stable malgré la hausse des prix. Mais certains changent leurs habitudes, alourdis par le coût de tout, du loyer au bœuf.
Jusqu’à ce qu’elle réduise ses effectifs l’année dernière, Sharon Cooksey, 55 ans, de Greensboro, en Caroline du Nord, avait l’habitude de se rendre dans son Starbucks local la plupart des matins de semaine pour un latte au caramel. Tout d’abord, elle s’est tournée vers la brasserie Starbucks à la maison. Elle s’est alors rendu compte que le café Lavazza était environ 40 % moins cher et l’a adopté.
« Puis-je acheter un sac de café pour 6 $ ? » se dit-elle. « C’était comme découvrir un autre monde. Le multivers s’est ouvert à moi dans le coin café de Publix. »
Elle a remarqué que le prix de la bière brassée maison a également augmenté, mais ce n’est rien comparé à ses habitudes au café. Pour elle, un sac de haricots qui dure plusieurs semaines coûte à peu près le même prix qu’un café au lait.
Cooksey manque l’aspect social de la visite d’un café où le barista vous saluerait par votre nom. Cependant, elle est surprise de constater qu’elle préfère en réalité le goût de son café fait maison.
« Ce serait dommage si ce n’était pas très savoureux », dit-elle.
Donelson regardait avec envie sa mère sortir prendre un café tous les jours (y compris une visite chez McDonald’s et 10 canettes de sucre et cinq crèmes), et il copiait les habitudes de sa mère. Elle est passée du milieu universitaire à l’armée de l’air, puis à un poste gouvernemental en tant que stratège en données et en intelligence artificielle, et à travers tout cela, le café était présent.
Elle a remarqué que ses dépenses quotidiennes augmentaient, mais elle a laissé tomber jusqu’à ce que la fermeture du gouvernement de l’automne dernier arrête son salaire et qu’elle doive réduire ses dépenses. À la recherche d’une alternative matinale, elle est tombée sur Republic of Tea Blend, un jus de miel sain.
« C’est 20 cents le verre, contre 7 ou 8 dollars le verre », dit-elle. « Ce calcul est logique. »
