Ce n’est pas une nouvelle que l’Inde est un énorme marché pour les entreprises de divertissement, mais ce qui n’est souvent pas mentionné, c’est que ses habitants aiment voir du contenu dans leurs langues. Selon une enquête Refocus par Internet et Association mobile de l’Inde de l’Inde, plus de 870 millions d’Indiens ont recherché des vidéos, de la musique et d’autres contenus dans les langues indiennes en 2024, et parmi celles-ci, 57% ont préféré du contenu dans les langues locales.
Toonsutra, une plate-forme pour les webtoons en Inde, essaie de niveler l’augmentation de l’utilisation d’Internet dans le pays et cette préférence pour le contenu localisé. L’entreprise est essentiellement licence diverses bandes dessinées de différents coins du monde, les organise en épisodes et les traduise en langues indiennes. Il propose actuellement des bandes dessinées en anglais, en hindi, en tamoul et en telugu via ses applications Android et iOS.
«Nous examinons le problème de l’Inde manquant d’accès aux meilleurs titres Webtoon au format colable et différentes langues et pensons qu’il y a une grande opportunité ici. Nous voulons développer une culture de bandes dessinées en Inde et créer des fandoms autour de lui », a déclaré à TechCrunch, co-fondateur et PDG, co-fondateur, Vishal Anand.
Toonsutra monétise via les achats intégrés: quelques épisodes dans chaque titre sont gratuits, et les utilisateurs doivent déverrouiller le reste en dépensant des «pièces» qu’ils peuvent parvenir à la porche ou gagner en lisant plus de bandes dessinées. L’entreprise est également expérimentée avec les plans d’alimentation et Percharbs.
Anand a déclaré que la plate-forme a plus d’un demi-million d’utilisateurs actifs par mois et augmente régulièrement. C’est une traction décente pour une startup qui entoure depuis moins de deux ans, et les investisseurs semblent aimer l’opportunité que cela se présente pour pénétrer ce marché relativement mal desservi: Toonsutra a levé 5,9 millions de dollars à ce jour sur plusieurs tours de Sony Innovation Fund, Holike Innovation Fund, Ventures, Google et Maiora Capital, ainsi que le fondateur de Funimation Gen Fukunaga, le cofondateur de Crunchyroll Kun Gao, le partenaire de Lightspeed Jeremy Liew, le cofondateur de Twitch Kevin Lin et le co-fondateur de Rotten Tomatoes Patrick Lee.
Bien que ce soit un grand nom à avoir sur votre table de casquette, Google n’est pas nouveau dans cet espace. Le géant de la technologie a soutenu plusieurs startups en Inde en ciblant le contenu régional, notamment le réseau social Sharechat, l’application d’écran de verrouillage, l’innovation coule (exploite la plate-forme vidéo courte Josh et l’application de nouvelles quotidiennes) et la plate-forme audio Kuku FM.
Filmon Zerai, co-PDG du Holtzbrinck Publishing Group, qui dirige la nature, a déclaré que la société avait décidé d’investir dans Toonsutra pour diversifier la stratégie régionale et de format de son. «Un investissement dans Toonsutra nous donne une visibilité sur le marché indien, qui est un marché de contenu dynamique et croissant. De plus, la startup est une entreprise innovante avec une nouvelle monétisation technique au succès sur le marché », a déclaré Zerai à TechCrunch.
Anand, le formulaire CPO de Dailyhunt, a fondé Toonsutra en 2023 avec Sharad Devarajan, PDG de la société d’animation Graphic India et la société de divertissement numérique Liquid Comics.
Toonsutra a un rival dans Matrix Partners, soutenu par l’Inde Dashtoons, qui a utilisé une suite de création d’IA pour générer du contenu; PocketFM, qui s’aventure dans la création de webtoons; et Krafton soutenu par Krafton, qui a une plate-forme pour les bandes dessinées dans les langues indiennes.
Mais Anand a souligné que Toonsutra n’essaie pas de créer une plate-forme à l’écrivain pour adapter leurs histoires aux bandes dessinées. Au lieu de cela, l’entreprise souhaite compter sur la conservation et utiliser AIT pour adapter des titres à différentes langues. «Sur l’intention, c’est être un Netflix plutôt Thantube. Parce que si les gens vous associent à trois ou quatre titres médiocres, il est difficile de construire une marque. Nous essayons d’obtenir des titres exclusifs sur notre plate-forme avec une qualité de haute qualité et de haute confiance », a déclaré Anand.
Le partenariat de la société avec Google aide également à accéder aux modèles du géant de la recherche avec lesquels il souhaite traduire et adapter des bandes dessinées aux langues indiennes, a-t-il ajouté.
Les analystes prédisent que l’anime et les webtoons verront une croissance saine en Inde. Par exemple, le service de streaming anime Crunchyroll a été investi massivement dans l’Inde – ses plans d’alimentation ici sont adaptés aux niveaux de prix indiens, et son catalogue a même été animé surnommé dans une langue locale.
