Moins de 24 heures après que le président Donald Trump a signé une ordonnance imposant de nouveaux droits de douane de 10 % dans le monde, il a annoncé une augmentation à 15 %, bouleversant l’un des accords commerciaux qu’il avait signés en cours de route.
Ce changement soudain fait suite à la décision de la Cour suprême de vendredi invalidant les tarifs douaniers du pays en vertu de la loi sur les pouvoirs économiques d’urgence internationaux. Quelques heures après la décision, il a imposé un droit de douane de 10 % en vertu de l’article 122 de la loi sur le commerce de 1974 et a augmenté les nouveaux droits de douane samedi matin.
Les experts affirment que les tarifs de l’article 122 sont également juridiquement discutables, mais que les contestations judiciaires pourraient prendre des mois pour être résolues. Et le nouveau taux d’intérêt n’est valable que pendant cinq mois.
Cependant, contrairement à la tentative du président Trump de déclencher la taxe IEEPA, la nouvelle taxe devrait être appliquée uniformément à tous les partenaires commerciaux, ce qui signifie que chacun devrait faire face à un taux d’imposition de 15 %.
Cela est en contradiction avec l’accord commercial conclu l’année dernière par l’administration Trump, qui fixe une taxe de 10 % sur les importations en provenance du Royaume-Uni.
L’année dernière, le Premier ministre britannique Keir Starmer a adopté une approche particulièrement conciliante à l’égard des surprenantes mesures tarifaires imposées par le président Trump lors du « Jour de l’émancipation » du président Trump.
Entre-temps, d’autres partenaires commerciaux majeurs des États-Unis, notamment l’Union européenne et le Japon, ont par la suite conclu des accords distincts fixant le taux d’imposition à 15 %.
Paul Ashworth, économiste en chef pour l’Amérique du Nord chez Capital Economics, a émis l’hypothèse que la décision soudaine du président Trump d’augmenter de nouveaux tarifs pourrait être due au fait que 10 % réduiraient les revenus.
« Cela signifie également que certains des plus grands partenaires commerciaux des Etats-Unis, comme l’Union européenne et le Japon, seront exactement là où ils étaient la semaine dernière », a-t-il déclaré samedi dans une note. « Mais c’est en quelque sorte un effet pour le Royaume-Uni, qui pensait avoir obtenu un taux d’imposition plus favorable de 10 %. Mais du point de vue du président Trump, cela était inévitable car l’article 122 précise que tout droit de douane doit être appliqué de manière non discriminatoire. »
M. Ashworth a également souligné que de nombreuses importations qui étaient exemptées des tarifs IEEPA le seront également en vertu des nouveaux tarifs.
Cela signifie que malgré l’augmentation de cinq points du taux d’imposition global, le taux de droit effectif augmentera de deux points de pourcentage, passant d’environ 12,5 % vendredi à 14,5 % aujourd’hui, légèrement au-dessus du niveau d’avant l’arrêt de la Cour suprême.
Les nouveaux tarifs ne s’arrêteront pas là. Vendredi, le président Trump a annoncé qu’il ouvrirait également une enquête en vertu de l’article 301 de la loi de 1974, qui vise à lutter contre les pratiques commerciales déloyales et les violations des accords commerciaux. Ces tarifs ne peuvent pas être appliqués tant qu’une enquête n’est pas terminée, ce qui pourrait prendre deux à trois mois dans le cadre du processus accéléré.
Il devrait utiliser les pouvoirs provisoires en vertu de l’article 122 pour gagner du temps jusqu’à ce que l’enquête au titre de l’article 301 soit terminée. Dans le même temps, l’administration mène une douzaine d’enquêtes en vertu de l’article 232 de la loi sur l’expansion du commerce de 1962, qui pourraient conduire à des droits de douane supplémentaires pour des raisons de sécurité nationale.
« Il va sans dire que l’incertitude commerciale va continuer à augmenter dans les mois à venir », ont déclaré vendredi les analystes de JPMorgan dans une note. « Bien que notre scénario de base soit que les tarifs moyens se stabilisent autour des 9 à 10 % actuels, il y aura une incertitude considérable quant à la voie à suivre. Nous prévoyons que la plupart des tarifs finaux relèveront des sections 301 et 232. Il est important de noter que les impacts spécifiques aux pays et aux produits des tarifs des sections 301 et 232 peuvent différer considérablement de ceux des tarifs IEEPA. «
