Vous souhaitez démarrer une entreprise, en apprendre davantage sur l’intelligence artificielle ou explorer un nouveau passe-temps ? Nous avons un cours pour vous.
Aux États-Unis, des millions d’adultes s’inscrivent à des cours universitaires crédités ou non pour obtenir des certifications professionnelles, acquérir de nouvelles compétences et obtenir des diplômes. Certains étudiants avancés recherchent une évolution de carrière, un salaire plus élevé et une sécurité d’emploi, tandis que d’autres souhaitent explorer leurs intérêts personnels ou essayer quelque chose de nouveau.
« Ils peuvent avoir des enfants, ils peuvent travailler à temps plein, ils peuvent être des étudiants non traditionnels », a déclaré Eric Deschamps, directeur de la formation continue à la Northern Arizona University à Flagstaff, en Arizona. Mais le retour à l’école « ouvre aux élèves les portes de l’éducation qui autrement ne leur seraient pas ouvertes ».
Beaucoup de nos étudiants plus âgés apportent de nombreuses années d’expérience professionnelle et personnelle à leurs études, jonglant souvent avec leurs cours avec un emploi à temps plein, des soignants et d’autres responsabilités familiales. C’est un exercice d’équilibre difficile, mais cela peut vous aider à clarifier vos priorités et à vous sentir épanoui.
Voici ce que disent les experts sur le retour à l’école, ce qu’il faut considérer à l’avance et comment concilier les cours avec le travail et les engagements personnels.
Pourquoi tant de gens veulent-ils continuer à apprendre ?
UCLA Extension, la branche de formation continue de l’Université de Californie à Los Angeles, propose plus de 90 programmes de certificat et de spécialité allant du design d’intérieur, de l’éducation de la petite enfance et de la comptabilité à la photographie, aux études parajuridiques et à la production musicale. Les cours individuels couvrent un large éventail de sujets, notamment la planification de la retraite, l’écriture de romans, les affaires pour les athlètes et les artistes et l’art japonais ancien de l’ikebana.
L’année dernière, environ 33 500 étudiants étaient inscrits, dont près de la moitié avaient plus de 35 ans. L’UCLA a signalé qu’environ 32 600 étudiants de premier cycle en quête d’un diplôme étaient inscrits à temps plein au cours de la même période.
« Je préfère désigner les apprenants[adultes]comme la nouvelle majorité des étudiants, ainsi que les apprenants continus. Ces apprenants ont tendance à être déjà employés, élevant souvent une famille et cherchant à développer leurs compétences ou, dans certains cas, à changer de carrière », a déclaré Tracy Fordham, doyenne associée par intérim de l’UCLA pour les programmes universitaires et l’innovation en matière d’apprentissage.
Les experts de l’enseignement supérieur affirment que certains adultes suivent des cours de développement professionnel parce que les préoccupations économiques, les progrès technologiques et d’autres changements dans la main-d’œuvre créent une précarité de l’emploi.
« Un bon exemple en est l’intelligence artificielle. Ces nouvelles technologies apparaissent si vite que pour quelqu’un qui a obtenu un diplôme il y a seulement cinq ou dix ans, ses connaissances peuvent être un peu dépassées », a déclaré Deschamps.
Que se demander avant de retourner à l’école
Les adultes qui souhaitent redevenir étudiants devront peut-être évaluer leur temps et leur budget et peser les avantages et les résultats potentiels, y compris l’impact financier, le risque d’épuisement professionnel et les récompenses éducatives qui peuvent prendre du temps à se concrétiser, disent les superviseurs.
Deschamps suggère de demander où vous voulez être dans cinq ou dix ans et comment la formation et les connaissances que vous acquérez grâce à des cours et des certifications supplémentaires vous aideront à y parvenir. Par exemple, si vous souhaitez démarrer une microbrasserie, apprendre à brasser votre propre bière ou démarrer une entreprise peut vous aider. Si votre objectif est d’obtenir une promotion ou de changer d’emploi, une formation pour un nouvel emploi, le rafraîchissement de vos compétences ou la découverte d’un autre secteur peuvent vous aider à prouver que vous êtes qualifié.
Des écoles comme l’UCLA et la Northern Arizona University s’efforcent de rendre les cours de formation continue plus accessibles en maintenant les coûts plus bas et en offrant une aide financière par rapport aux cours menant à un diplôme. Une variété d’environnements d’apprentissage (cours en présentiel et en ligne, enseignement rapide et à votre rythme) sont généralement proposés pour aider les adultes à intégrer le travail scolaire dans leur vie familiale et professionnelle.
Katie Swavely, directrice adjointe de l’enseignement académique et de la réussite des étudiants à l’UCLA, a étudié dans un collège communautaire avant d’être transférée à l’UCLA pour étudier l’anthropologie. Elle a déclaré qu’il lui avait fallu 10 ans après l’obtention de son diplôme pour obtenir une maîtrise en conseil avec une spécialisation en conseil académique. Swavely a obtenu son diplôme en 2020 et son emploi de l’époque lui a permis d’accéder au programme grâce à une aide aux frais de scolarité parrainée par l’employeur.
« À bien des égards, j’avais l’impression de ne pas vraiment savoir qui j’étais ou ce que je voulais faire à part payer mes factures », a déclaré Swavely, marié et père de deux enfants. « C’était difficile. J’ai envisagé d’arrêter à plusieurs reprises. J’ai poussé mon budget jusqu’à la limite et j’ai dû trouver d’autres moyens d’y parvenir. »
« Il y a des questions sur la façon dont vous allez réussir et avez-vous l’argent. En tant que parent, il y a des sacrifices. Vous prenez ces décisions tous les jours. Mais assurez-vous d’investir en vous-même. Il y aura toujours une raison pour laquelle ce n’est pas aujourd’hui, ce n’est pas ce mois-ci, ce n’est pas cette année. Mais c’est aussi bien de se lancer, d’y travailler et de voir comment ça marche. «
Passionnée de livres, Mme Swaveley souhaite actuellement suivre un cours d’édition de livres et espère poursuivre ses études et s’inscrire bientôt à l’université.
Surmonter les obstacles au retour, quel que soit l’âge
Certains experts affirment que l’un des principaux obstacles au retour à l’école est d’ordre psychologique. On peut craindre que leurs compétences en rédaction diminuent ou qu’ils ne connaissent pas suffisamment les mathématiques ou la technologie, ce qui peut entraîner des sentiments d’anxiété et d’échec.
« Je pense que cela a à voir avec l’accès. Beaucoup de nos apprenants, mais pas tous, ne se sont jamais imaginés dans un environnement d’enseignement supérieur ou postsecondaire », a déclaré Fordham.
Swavely a déclaré qu’il est important de créer un réseau de soutien et de profiter des options de conseil et de conseil qui s’offrent à vous en tant qu’étudiant.
Elle encourage les adultes qui progressent dans leurs études à passer du temps à « trouver leur communauté ». Swavely a déclaré qu’elle avait pu poursuivre des études supérieures parce qu’elle était entourée de personnes qui renforçaient sa confiance en soi à la maison et en classe. Elle suggère également de fixer des limites et de vous accorder de la grâce lorsque vous avez besoin d’aide.
« Mon plus grand conseil est d’aider les gens à comprendre qu’on n’est jamais trop vieux pour apprendre », dit-elle.
