À la fin de l’année dernière, une étude menée par l’Université Harvard a révélé combien de temps les employés distants peuvent continuer à travailler confortablement depuis leur bureau à domicile. Les participants étaient prêts à renoncer, en moyenne, à 25 % de leur rémunération totale pour effectuer le même travail, avec des capacités de travail à distance partielle ou totale, au lieu de travailler dans un bureau.
Une nouvelle étude de la Federal Reserve Bank de San Francisco suggère que c’est le contraire qui se produit, du moins pour certains travailleurs. En fait, les employés qui travaillent à domicile sont mieux payés que leurs collègues de bureau.
Une étude récente publiée par la Fed de San Francisco a analysé les données d’environ 25 000 salariés français, à l’aide de l’Enquête sur la population active française, ainsi que des données au niveau des entreprises et des dossiers de sécurité sociale, pour découvrir quels emplois offraient des options flexibles, combien ils étaient payés et des informations démographiques sur les travailleurs.
Les chercheurs ont découvert que les employés qui travaillent à domicile au moins une partie du temps gagnent en moyenne un salaire horaire 12 % plus élevé que ceux qui travaillent entièrement en personne. Environ la moitié de cette augmentation était corrélée au niveau d’éducation, au sexe et à l’âge, et même lorsque les chercheurs contrôlaient ces variables, il y avait une différence de salaire d’environ 6 %, et les employés à distance gagnaient toujours ce que les chercheurs appelaient la prime salariale du travail à domicile.
L’étude note que la France et les États-Unis ont des niveaux similaires d’employés en télétravail, et que les deux pays offrent davantage de possibilités de travail à distance pour les employés aux revenus plus élevés et les plus instruits.
« En utilisant des données administratives françaises et en prenant en compte une multitude de caractéristiques des travailleurs et des entreprises, nous constatons que les travailleurs qui travaillent à domicile gagnent un salaire horaire plus élevé que ceux qui ne le font pas », ont indiqué les chercheurs.
Même avec la pandémie dans le rétroviseur depuis près de six ans, le débat sur le travail à domicile se poursuit, de grandes entreprises comme Stellantis et Home Depot ayant demandé à leurs employés de retourner au bureau cinq jours par semaine le mois dernier. Près de 65 % des employés ont déclaré effectuer une forme de travail hybride au bureau, selon les données de Zoom.
La tendance à la flexibilité du lieu de travail semble appelée à se poursuivre. Selon le Bureau national de recherche économique, les patrons de la génération Y et de la génération Z sont plus susceptibles d’autoriser leurs employés à travailler à domicile que leurs homologues plus âgés, ce qui rend encore plus important pour les futurs professionnels de mieux comprendre pourquoi le travail à domicile est si attrayant dans une main-d’œuvre en évolution.
Je vais vous expliquer la prime salariale pour le travail à distance.
Certes, les employés à distance ne sont pas, comme par magie, mieux payés simplement parce qu’ils travaillent à domicile. L’étude de la Fed de San Francisco note que près de la moitié de l’augmentation salariale de 12 % pour les travailleurs hybrides est le résultat de facteurs démographiques spécifiques, tels que l’âge, le sexe et la durée de l’emploi. Par exemple, les travailleurs âgés occupant des postes plus élevés étaient mieux payés.
L’avantage salarial restant de 6 % pourrait être une mauvaise nouvelle pour les travailleurs de la génération Z qui recherchent de la flexibilité en début de carrière. L’étude a révélé que les employés à distance mieux payés occupaient des postes mieux rémunérés avant même la pandémie et disposaient d’actifs incorporels tels qu’une productivité plus élevée et des compétences de négociation qui pouvaient essentiellement être utilisées pour négocier des avantages sociaux avec les employeurs.
Prises ensemble, les données suggèrent que des salaires plus élevés pour un travail plus flexible ne sont pas le résultat du fait que les employés à distance ont réussi à prouver à leurs patrons que leurs pratiques de travail à domicile ou leur productivité méritent un salaire plus élevé. Cela suggère plutôt que les employés seniors ayant plus d’influence (qui étaient de toute façon mieux payés) étaient plus à même de négocier avec leur employeur des structures de travail plus flexibles.
« Les travailleurs travaillant à domicile après la pandémie recevaient déjà des salaires plus élevés avant que le télétravail ne se généralise », ont déclaré les chercheurs dans un article de blog publié mardi. « Les travailleurs qui sont plus productifs ou qui ont de meilleures compétences en négociation peuvent gagner à la fois un salaire horaire plus élevé et le droit de travailler plus souvent à domicile. »
Ce que cela signifie pour l’avenir du travail à distance
L’étude de la Fed de San Francisco suggère que les résultats donnent du crédit à une affirmation clé des experts de Future of Work : « Nos conclusions sont cohérentes avec les preuves d’études de cas selon lesquelles les entreprises proposant le télétravail attirent de manière disproportionnée des travailleurs plus instruits et expérimentés », ont écrit les chercheurs.
En fait, une étude de 2024 dirigée par Nick Bloom, expert en travail à distance et économiste à l’Université de Stanford, a révélé que parmi 1 614 employés travaillant dans des entreprises technologiques chinoises de 2021 à 2022, le travail hybride augmentait la satisfaction au travail et réduisait le turnover d’un tiers. Les résultats ont été particulièrement bons pour les travailleurs effectuant de longs trajets et pour les salariées qui considèrent le travail flexible comme un avantage important car elles assument la majorité des responsabilités liées à la garde des enfants.
Le fait que les salariés les plus élevés et les plus expérimentés des entreprises bénéficient d’avantages sociaux flexibles est un autre signe que le travail hybride est là pour rester. Ce n’est pas seulement un sous-produit des pratiques de travail flexibles de la génération Z. Cela s’explique probablement aussi par le fait que les entreprises souhaitent éviter de perdre les meilleurs talents. Un rapport de Pew Research de 2025 a révélé que près de la moitié des employés ont déclaré qu’ils seraient moins susceptibles de continuer à travailler si leur patron ne leur permettait plus de travailler à domicile de temps en temps.
