Les procureurs ont commencé mardi à présenter des témoignages vidéo inédits de dirigeants de Meta lors d’un procès au Nouveau-Mexique, renforçant les accusations selon lesquelles le conglomérat de médias sociaux n’a pas divulgué ce qu’il savait de l’impact négatif qu’il a sur les enfants sur des plateformes telles qu’Instagram.
Les procureurs du Nouveau-Mexique demandent les dépositions du PDG de Meta, Mark Zuckerberg, et du leader d’Instagram, Adam Mosseri, comme pièce maîtresse du dossier de l’État contre Meta, propriétaire de Facebook, Instagram et WhatsApp. Les procureurs ont accusé M. Mehta d’avoir violé les lois de l’État sur la protection des consommateurs.
Les procureurs allèguent que les risques de dépendance aux médias sociaux et d’exploitation sexuelle des enfants sur la plateforme de Meta n’ont pas été suffisamment pris en compte ou divulgués par l’entreprise.
L’avocat de Mehta, Kevin Huff, a nié ces affirmations dans sa déclaration liminaire du 9 février, soulignant les efforts de l’entreprise pour supprimer les contenus préjudiciables de la plateforme, mais avertissant les utilisateurs que certains contenus échappent toujours au filet de sécurité. Il a déclaré que Meta divulguait les risques.
Mardi, un jury du Nouveau-Mexique a regardé une vidéo dans laquelle les procureurs ont parsemé Mosseri de questions sur l’approche de Meta en matière de sécurité, de bénéfices d’entreprise et de capacités en matière de médias sociaux. Ils ont également posé des questions sur les politiques destinées aux jeunes utilisateurs, qui peuvent contribuer au manque de sommeil, aux communications indésirables avec les adultes et aux effets négatifs des filtres de beauté.
Les procureurs de l’État ont demandé à plusieurs reprises si Instagram devait faire tout son possible pour assurer la sécurité des adolescents.
« Je pense que nous devrions faire tout ce que nous pouvons », a déclaré Mosseri. « Je pense qu’il y a plus de 2 milliards d’utilisateurs sur Instagram, ce qui signifie qu’il y a des millions d’adolescents sur Instagram. Donc quand nous disons tout cela, nous voulons être clairs sur le fait que nous sommes une plateforme assez grande, mais parfois il peut y avoir des problèmes. Par exemple, parfois vous verrez du contenu problématique. »
Mosseri a également déclaré dans une déposition que Meta « fait passer la sécurité avant les profits ». Les procureurs ont comparé cet argument à un audit interne des fonctionnalités, e-mails et messages proposés sur les réseaux sociaux qui pourraient modifier l’utilisation compulsive d’Instagram par les adolescents ou interrompre les comparaisons sociales négatives, mais n’ont pas nécessairement été adoptés.
Pressé par la décision d’Instagram de continuer à encourager les adultes à se connecter aux comptes d’adolescents en raison des inquiétudes concernant l’exploitation sexuelle des enfants, Mosseri a expliqué la conviction de l’entreprise en une « atténuation proportionnelle des risques ».
« Nous avons isolé un sous-groupe d’adultes qui, selon nous, sont plus susceptibles d’avoir des problèmes », dit-il. « Nous avons essentiellement identifié certains des adultes qui pourraient être à risque et avons essayé de supprimer ces personnes des comptes qu’elles devraient suivre. »
M. Mosseri a également parlé du pouvoir positif des médias sociaux pour rapprocher les gens, y compris ses propres proches, qui vivent sur différents continents. Mais il a également reconnu que les méta-plateformes peuvent fournir des recommandations indésirables, par exemple en fournissant du contenu sur les bébés à une femme après une fausse couche, et a cité la « réinitialisation des recommandations » d’Instagram comme une solution créative.
L’affaire du Nouveau-Mexique et une autre en cours à Los Angeles pourraient donner le ton à des milliers de poursuites similaires contre des sociétés de médias sociaux.
M. Zuckerberg a témoigné à Los Angeles le mois dernier sur l’utilisation d’Instagram par les jeunes, répondant aux questions du Congrès sur la sécurité des jeunes sur la méta-plateforme.
Lors de son témoignage au Congrès en 2024, il a présenté ses excuses aux familles dont la vie a été bouleversée par une tragédie qui aurait été causée par les médias sociaux. Mais même s’il a dit à ses parents : « Je suis désolé pour tout ce que vous avez vécu », il n’a pas voulu en assumer la responsabilité directe.
Mosseri a témoigné lors du procès californien qu’il n’était pas d’accord avec l’idée selon laquelle les gens peuvent devenir cliniquement dépendants des plateformes de médias sociaux. Cette opinion a été reprise dans une déposition devant un tribunal du Nouveau-Mexique.
« Je ne suis pas un scientifique, mais je ne pense pas que la science actuelle suggère que les plateformes de médias sociaux créent une dépendance », a déclaré Mosseri.
