Plus d’un an après la répression de l’immigration menée par l’administration Trump, rien n’indique que le chef de cabinet adjoint Stephen Miller ait atteint son objectif d’augmenter la main-d’œuvre née aux États-Unis en fermant les frontières.
Une note d’orientation de la National Foundation for Policy Policy (NFAP) publiée ce mois-ci, citant les données sur l’emploi du Bureau of Labor Statistics, note que de février 2025 à février 2026, le taux d’activité des travailleurs nés aux États-Unis et âgés de 16 ans et plus a en fait chuté de 61,4 % à 61 %.
Ce déclin de la main-d’œuvre née aux États-Unis s’inscrit dans un ralentissement plus large du marché du travail qui ne créera que 181 000 emplois dans l’économie américaine en 2025, ce qui coïncide avec une série de mesures visant à freiner l’immigration. Cela comprend environ 170 milliards de dollars de financement pour l’application des lois en matière d’immigration, décrit dans le One Big Beautiful Bill (OBBB) du président Donald Trump, dont 75 milliards de dollars seraient alloués à l’immigration et aux douanes d’ici 2029.
La répression semble avoir eu l’effet escompté de déplacer les immigrants et les personnes envisageant de venir aux États-Unis. La Brookings Institution estime qu’entre 10 000 et 295 000 Américains quitteront le pays en 2025, rendant l’immigration nette négative pour la première fois depuis près d’un demi-siècle. L’analyse du NFAP a révélé que le nombre de travailleurs nés à l’étranger aux États-Unis a diminué de 596 000 depuis janvier 2026, pour une diminution totale de 1,01 million depuis que le nombre de travailleurs nés à l’étranger aux États-Unis a culminé en mars 2025.
Les efforts visant à réduire la main-d’œuvre née à l’étranger ont été efficaces, mais ils n’ont pas réussi à accroître l’emploi des travailleurs nés aux États-Unis, a déclaré Mark Rigetz, économiste du travail et chercheur principal du NFAP.
« La plupart des études économiques montrent que l’immigration augmente les opportunités d’emploi pour les personnes nées aux États-Unis. Il n’est donc pas surprenant que la réduction de l’immigration nuise aux travailleurs américains », a déclaré Leggetz dans le rapport.
Reges avait précédemment déclaré à Fortune que la main-d’œuvre immigrée pourrait augmenter la productivité, justifier l’embauche de plus de travailleurs et encourager les entreprises américaines à puiser dans la main-d’œuvre nationale au lieu de délocaliser leurs emplois à l’étranger. Une immigration accrue pourrait également encourager les dépenses de consommation et stimuler l’activité économique.
« Les entreprises qui ne parviennent pas à trouver les travailleurs dont elles ont besoin pour certains postes risquent de fermer leurs portes plutôt que de continuer à fonctionner », a déclaré Leggetz.
Il a suggéré que les efforts visant à supprimer l’immigration afin d’augmenter les opportunités pour les travailleurs au nom de la croissance de l’économie américaine se retournent en fait complètement contre eux.
Il a ajouté : « Les données soulèvent un grand signal d’alarme : nous perdons tous les types d’immigrants qui auraient fait avancer l’économie américaine. »
Impact de la fermeture des frontières sur l’économie américaine
Les économistes préviennent qu’il est discutable de savoir dans quelle mesure une immigration nette négative, que l’administration Trump a présentée comme une victoire, réduira l’économie américaine.
Une étude publiée l’année dernière par l’American Enterprise Institute (AEI), un centre de politique économique conservateur, a révélé qu’une immigration nette négative pourrait réduire la croissance du PIB américain de 0,3 à 0,4 point de pourcentage. Étant donné que les États-Unis ont un PIB réel d’environ 23 500 milliards de dollars, la réduction de l’immigration pourrait représenter entre 70,5 et 94 milliards de dollars de perte de production économique par an en raison de la diminution du nombre de travailleurs et de la baisse des dépenses de consommation.
Le NFAP avait précédemment prédit que les politiques d’immigration du président Trump réduiraient le nombre de travailleurs américains de 6,8 millions d’ici 2028 et de 15,7 millions d’ici 2035.
« Notre main-d’œuvre est composée de manière disproportionnée d’immigrants par rapport à leur part de la population, il est donc essentiellement impossible de maintenir des niveaux élevés de croissance de l’emploi avec la seule population née aux États-Unis, essentiellement parce qu’il n’y a pas suffisamment d’institutions pour le faire », a déclaré Tara Watson, co-auteure du rapport, économiste à Brookings et professeur d’économie au Williams College, à Fortune en juillet 2025.
Une étude publiée le mois dernier par le Cato Institute, un groupe de réflexion libertaire, montre que l’immigration américaine contribue à prévenir une crise de la dette qui coûterait aux États-Unis 39 000 milliards de dollars. De 1994 à 2023, les immigrants (avec ou sans papiers) ont contribué davantage en impôts qu’ils n’ont reçu en prestations des gouvernements locaux, étatiques ou fédéraux, totalisant 14 500 milliards de dollars d’excédents budgétaires sur 30 ans. Sans contributions économiques, la dette publique dépasserait 200 % du PIB américain, dépassant un seuil que certains économistes considèrent comme une crise, selon l’analyse.
Selon le rapport, les immigrants représentaient 14,7 % de la population américaine en 2023, mais ils payaient 17,3 % des impôts et 17,4 % des revenus, gagnant ainsi des revenus plus élevés et payant des impôts par habitant plus élevés que les immigrants nés aux États-Unis. Les immigrants, dont beaucoup arrivent aux États-Unis dans la vingtaine, sont moins scolarisés que leurs homologues nés dans le pays et ont donc moins d’argent pour payer leurs études. De même, de nombreux immigrants temporaires et sans papiers ne sont pas éligibles à la sécurité sociale, ce qui signifie que chaque personne reçoit environ 74 000 dollars de moins en prestations de retraite gouvernementales.
« Pendant des années, les nativistes du Congrès et de l’administration ont prétendu à tort que les immigrants étaient à l’origine de l’augmentation de la dette et que le système d’immigration américain permettait aux étrangers de profiter de la générosité des Américains », a écrit David Bier, co-auteur du rapport et directeur de l’Institut de l’immigration du Cato Institute, à propos du rapport dans un article de février sur Substack. « Nos données réfutent complètement ce point de vue. Les immigrants subventionnent le gouvernement américain. »
