Pour de nombreux observateurs, la guerre de Donald Trump contre l’Iran est tout simplement embarrassante : déclarations contradictoires, stratégies apparemment improvisées et indifférence aux risques et aux coûts qui paralysent un commandant en chef traditionnel.
Il y a un siècle et demi, l’auteur John Churton Collins conseillait : « Dans la prospérité, nos amis nous connaissent ; dans l’adversité, nous connaissons nos amis. » Les alliés de l’Amérique sont confus. Les critiques sont mécontentes. Mais cette surprise est déplacée.
L’approche du président Trump face au conflit iranien n’est pas inhabituelle. C’est une citation directe de la stratégie cohérente sur laquelle il s’appuie depuis des décennies. Les actions présidentielles sont rarement le résultat d’impulsions apparemment aléatoires. Au lieu de cela, ils suivent des modèles de comportement cohérents et perceptibles. Voici cinq de ce que l’on appelle les dix commandements de Trump, expliqués dans un nouveau livre portant le même titre. Il les a affichés tout au long de sa carrière et les expose à nouveau dans ce commandement de guerre.
1. Centraliser toutes les autorités
Contrairement aux actions militaires précédentes, qui faisaient généralement suite à une planification interinstitutionnelle minutieuse avec la contribution d’experts en la matière, le président Trump a complètement contourné l’appareil traditionnel de sécurité nationale. Au lieu de cela, il gère toute la guerre grâce à son modèle de leadership « en étoile et en étoile ». Dans le monde de Trump, il doit être le soleil autour duquel tout tourne. Plutôt que de s’appuyer sur des chefs militaires expérimentés, des agences de renseignement ou des diplomates chevronnés, le président Trump a concentré le pouvoir de faire la guerre entre ses propres mains et s’est appuyé sur un cercle restreint de collaborateurs, tandis que les hauts responsables de sa propre administration et des gouvernements étrangers regardent les informations pour savoir ce qui se passe.
Libérées des contraintes institutionnelles, les guerres seront guidées non par le consensus mais par les instincts idiosyncrasiques et libres de Trump et de Trump seul – peut-être limitées uniquement par la tolérance des marchés financiers et la durée des stocks militaires.
2. Coup de poing au visage
Alors que la diplomatie traditionnelle construit la confiance étape par étape, M. Trump frappe le premier coup, en commençant par les positions les plus extrémistes imaginables pour générer des résultats immédiats. En décapitant les dirigeants iraniens et en désactivant ses infrastructures de base dès le premier jour, Trump a complètement contourné l’échelle d’escalade diplomatique habituelle. Il s’agit de l’équivalent géopolitique de sa stratégie immobilière classique, une stratégie qui génère un maximum de souffrances brutales en premier lieu plutôt qu’en dernier recours.
3. Diviser pour régner
M. Trump a longtemps considéré les coalitions traditionnelles bâties par ses prédécesseurs (OTAN, Union européenne) comme des contraintes pesant sur son autorité plutôt que comme des atouts.
Il est donc tout à fait cohérent que Trump soit entré en guerre sans consulter bon nombre des alliés historiques de l’Amérique en Europe et qu’ils aient été laissés pour compte. Il a évité les accords multilatéraux, a publiquement condamné l’enthousiasme « tiède » de certains alliés et a appelé ces derniers à déployer eux-mêmes des navires de guerre et à surveiller les voies navigables. Dans le même temps, il a rapproché Israël et le Golfe, rencontrant presque quotidiennement les principaux dirigeants du Golfe, orchestrant soigneusement ce que le président israélien Isaac Herzog a décrit comme une intimité de type OTAN, selon un article du New York Times. De cette façon, il traite les pays étrangers comme il traite ses propres hommes, les dressant les uns contre les autres, de sorte que lui seul, en tant qu’arbitre tout-puissant, puisse se frayer un chemin à travers le chaos.
4. Mur du son
Pour contrôler le récit, Trump s’appuie sur ce qu’on appelle la Perpetual Noise Machine. Il s’agit d’un barrage écrasant de mouvements brusques et de déclarations scandaleuses destinés à distraire et à désorienter. L’ampleur de l’attaque iranienne a fait la une des journaux depuis le début du conflit, dissipant un cycle d’informations auparavant négatif qui allait des préoccupations en matière d’accessibilité financière au pays aux frictions de politique étrangère sur le Venezuela et le Groenland.
Va-t-il attaquer ou non, en faisant des déclarations contradictoires à la presse presque toutes les heures et en multipliant les menaces contre les infrastructures pétrolières iraniennes ? — Le président Trump attire l’attention des médias et de la communauté internationale sur son prochain mouvement imprévisible. Cette chaîne implacable lui assure le contrôle du cycle de l’information, épuise ses adversaires et les empêche de former une contre-stratégie cohérente.
5. Donald le Grand
M. Trump se voit sous un jour messianique, un leader capable d’accomplir à lui seul ce que ses prédécesseurs n’ont pas pu accomplir. En positionnant la guerre de 2026 comme une frappe décisive pour empêcher l’Iran de se doter de l’arme nucléaire et le point culminant de quatre décennies d’agression iranienne, il se positionne en sauveur historique. Les critiques et les partisans ont noté qu’il semble convaincu qu’il n’y a rien qu’il ne puisse faire. Alors que les présidents traditionnels valorisent les contraintes constitutionnelles, l’approbation du Congrès et la consultation des alliés, M. Trump voit ces garde-fous sous le même jour négatif que M. Gulliver considérait les Lilliputiens et a appliqué les limites institutionnelles tout au long de sa carrière.
La guerre du président Trump contre l’Iran n’est pas une anomalie. Il s’agit de l’expression ultime d’un style de leadership qui a duré des décennies. La chose la plus utile que les dirigeants et observateurs du monde puissent faire à l’heure actuelle est de ne pas être surpris. Les playbooks sont toujours visibles. La seule question est de savoir si le destinataire sera finalement disposé à le lire.
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