Les avocats de Luigi Mangione ont déclaré mercredi qu’ils demanderaient à un juge de reporter le procès fédéral pour le meurtre du PDG d’UnitedHealthcare, Brian Thompson, au début de l’année prochaine, et le procès pour meurtre dans l’État jusqu’en septembre.
Les avocats de Mangione ont déclaré dans une lettre adressée à la juge de district américaine Margaret Garnett que le calendrier actuel, avec un procès d’État en juin et un procès fédéral en septembre, « exige que Mangione se prépare simultanément à deux procès complexes et sérieux ».
Ils ont demandé à Garnett de reporter le procès fédéral jusqu’en janvier 2027 et de lui donner la possibilité de demander au juge de première instance de l’État, Gregory Caro, de modifier la date d’ouverture de l’affaire du 8 juin au 8 septembre. Mangione a plaidé non coupable des deux accusations.
Caro avait précédemment évoqué la possibilité de reporter le procès d’État à septembre, mais a déclaré que cela ne serait possible que si les procureurs fédéraux faisaient appel de la décision de Garnett lui interdisant de demander la peine de mort. Ils ont refusé, laissant inchangées les dates du procès d’État de juin et du procès fédéral de septembre.
Le maintien du calendrier actuel violerait les droits constitutionnels de M. Mangione, ont soutenu ses avocats.
D’autres préoccupations incluent le fait que les préparatifs pour la sélection du jury dans l’affaire fédérale chevauchent le procès d’État, limitant la capacité de Mangione à examiner les questionnaires remplis par des centaines de jurés potentiels et portant atteinte à son droit de participer à sa propre défense.
Les avocats ont déclaré que des procès consécutifs priveraient également Mangione de son droit à l’assistance efficace d’un avocat. M. Mangione doit défendre M. Mangione devant un tribunal d’État tout en préparant en même temps le procès fédéral.
Les avocats de Mangione, Karen Friedman Agnifilo, Mark Agnifilo et Jacob Kaplan, ont écrit qu ‘«un avocat ne peut pas être à deux endroits en même temps, même s’il est un défenseur passionné de son client».
Les avocats de Mangione ont déclaré que les procureurs fédéraux s’étaient opposés à la demande et prévoyaient de répondre par leur propre lettre.
Le bureau du procureur américain de Manhattan, qui poursuit l’affaire fédérale, et le bureau du procureur du district de Manhattan, qui poursuit l’affaire de l’État, ont refusé de commenter.
Mangione, 27 ans, risque la prison à vie s’il est reconnu coupable dans l’un ou l’autre cas. Lors d’une audience au tribunal en février, il s’est opposé à l’idée de deux procès, déclarant au juge : « Vous avez le même procès deux fois. Un plus un égale deux. C’est une double peine selon toute définition du bon sens. »
Thompson, 50 ans, a été tuée le 4 décembre 2024 alors qu’elle se rendait à pied dans un hôtel du centre de Manhattan pour assister à la conférence annuelle des investisseurs de UnitedHealth Group. Une vidéo de surveillance montre un homme armé masqué lui tirant dessus par derrière. La police a déclaré que les munitions portaient les mots « retard », « refus » et « rejet », imitant les expressions utilisées par les compagnies d’assurance pour décrire les moyens d’éviter de payer les réclamations.
Mangione, diplômé de l’Université de Pennsylvanie et issu d’une riche famille du Maryland, a été arrêté cinq jours après avoir été aperçu en train de manger dans un McDonald’s à Altoona, en Pennsylvanie, à environ 200 miles à l’ouest de Manhattan.
Ses avocats ont fait valoir que les autorités avaient porté préjudice à son cas en transformant son arrestation en un spectacle de « film Marvel ». Il s’agit notamment du fait que des policiers armés l’ont fait défiler sur une jetée de Manhattan après son transport à New York et de la déclaration publique de son intention de requérir la peine de mort avant d’être inculpé.
En janvier, Garnett a rejeté une accusation fédérale de meurtre avec une arme à feu, qui aurait permis aux procureurs de demander la peine de mort, car elle était juridiquement viciée. Elle a écrit qu’elle souhaitait « éviter la peine de mort comme peine possible à considérer par le jury » lorsqu’il envisageait de condamner Mangione.
Les avocats de Mangione ont fait valoir dans la lettre que retarder le procès fédéral créerait un tampon entre le procès d’État et le début des questionnaires du jury avant la sélection du jury dans l’affaire fédérale.
Ils ont rapidement écrit que « les jurés fédéraux potentiels de M. Mangione seront bombardés d’un flux constant de reportages et de publications sur les réseaux sociaux liés aux allégations et aux preuves contre M. Mangione lorsqu’ils rempliront les questionnaires du jury et dans les semaines précédant un verdict dans l’affaire fédérale.
