L’Iran a tiré un missile sur Diego Garcia, une île de l’océan Indien qui abrite une base militaire stratégique pour la Grande-Bretagne et les États-Unis.
La Grande-Bretagne a condamné « l’attaque imprudente » de l’Iran après l’échec de l’attaque contre la base. On ne sait pas à quelle distance le missile s’est rapproché de l’île, située à environ 4 000 kilomètres de l’Iran.
Voici ce que vous devez savoir sur la base éloignée mais stratégique.
Centre d’affaires aux États-Unis
Les États-Unis décrivent Diego Garcia comme une « plateforme presque essentielle » pour les opérations de sécurité au Moyen-Orient, en Asie du Sud et en Afrique de l’Est.
Les quelque 2 500 soldats, pour la plupart américains, ont soutenu les opérations militaires américaines, du Vietnam à l’Irak et à l’Afghanistan. En 2008, les États-Unis ont admis qu’ils avaient également été utilisés pour des vols secrets de transfert de suspects terroristes.
L’année dernière, les États-Unis ont déployé plusieurs bombardiers B-2 Spirit à capacité nucléaire à Diego Garcia lors d’une intense campagne aérienne ciblant les rebelles Houthis du Yémen.
La Grande-Bretagne a initialement refusé d’autoriser les États-Unis et Israël à utiliser la base pour attaquer l’Iran, mais après que l’Iran a critiqué ses voisins, la Grande-Bretagne a déclaré que les bombardiers américains pourraient utiliser Diego Garcia et une autre base britannique pour attaquer les installations de missiles iraniennes. Vendredi, le gouvernement britannique a annoncé que ces sites incluaient des sites utilisés pour attaquer des navires dans le détroit d’Ormuz.
La Grande-Bretagne affirme que ses bases ne peuvent être utilisées que pour « des opérations de défense spécifiques et limitées ».
Cependant, le ministre iranien des Affaires étrangères Abbas Araghchi a déclaré dans l’émission X que le Premier ministre britannique Keir Starmer « mettait la vie des Britanniques en danger en autorisant l’utilisation de bases britanniques pour envahir l’Iran ».
L’Iran avait auparavant imposé des limites à son programme de missiles balistiques, limitant sa portée à 1 240 milles (2 000 kilomètres). Diego Garcia est bien en dehors de cette fourchette. Mais les responsables américains soutiennent depuis longtemps que le programme spatial iranien pourrait lui permettre de construire des missiles balistiques intercontinentaux.
Justin Bronk, chercheur principal au Royal United Services Institute, un groupe de réflexion sur la défense, a déclaré que le lanceur spatial iranien Simurgh avait peut-être été improvisé pour tenter de frapper Diego Garcia, et même s’il serait moins précis, il « pourrait potentiellement fournir une plus longue portée en tant que missile balistique ».
archipel contesté
Diego Garcia fait partie de l’archipel des Chagos, un groupe de plus de 60 îles au large de la pointe de l’Inde, au milieu de l’océan Indien. Ces îles sont sous contrôle britannique depuis qu’elles ont été cédées à la France en 1814.
Dans les années 1960 et 1970, la Grande-Bretagne a expulsé jusqu’à 2 000 personnes de Diego Garcia afin que l’armée américaine puisse y construire une base.
Ces dernières années, les critiques se sont multipliées à l’encontre du contrôle britannique sur l’archipel et de la manière dont elle a forcé le déplacement des résidents locaux. Les Nations Unies et la Cour internationale de Justice ont appelé la Grande-Bretagne à mettre fin à sa « domination coloniale » sur les îles et à transférer la souveraineté à Maurice.
Critique de Trump
Après de longues négociations, le gouvernement britannique a conclu un accord avec Maurice l’année dernière pour céder la souveraineté sur les îles. Le Royaume-Uni louera ensuite la base de Diego Garcia pour au moins 99 ans.
Le gouvernement britannique affirme qu’il protégera l’avenir de la base, qui est vulnérable aux contestations judiciaires. Cependant, l’accord a été critiqué par de nombreux politiciens de l’opposition britannique, qui estiment que l’abandon de l’île les exposerait à un risque d’ingérence de la Chine et de la Russie.
Certains habitants des îles Chagos évacués et leurs descendants s’opposent également à l’accord, affirmant qu’ils n’ont pas été consultés et qu’il n’est pas clair s’ils seront autorisés à retourner dans leur pays d’origine.
Le gouvernement américain a d’abord salué l’accord, mais le président Donald Trump a changé d’avis en janvier, le qualifiant d’« acte d’une grande stupidité » sur sa plateforme de médias sociaux Truth Social.
Le refus initial de M. Starmer de permettre aux États-Unis d’attaquer l’Iran depuis Diego Garcia a rendu encore plus furieux M. Trump, qui a déclaré plus tôt ce mois-ci : « La Grande-Bretagne est très peu coopérative avec cette stupide île qu’elle possède. »
L’adoption parlementaire de l’accord entre le Royaume-Uni et Maurice est suspendue jusqu’à ce que le soutien américain soit rétabli.
