Alors que les régulateurs du Nevada continuent d’enquêter sur un épisode de sécurité dans un tunnel creusé par The Boring Company sous Las Vegas, deux législateurs du Nevada ont envoyé une lettre au gouverneur du Nevada, Joe Lombardo, demandant un « plan global » pour répondre aux préoccupations concernant les « déficiences structurelles » dans la surveillance par l’État des opérations de tunnelage d’Elon Musk.
La lettre, présentée à Fortune, fait état de « sérieuses inquiétudes concernant l’intégrité des dossiers, la responsabilité des dirigeants et les déficiences structurelles du système de sécurité sur le lieu de travail du Nevada » et indique : « Ces problèmes restent non résolus et nécessitent une action claire de la direction. » La lettre a été envoyée mercredi matin au chef de cabinet du gouverneur, Ryan Cherry. La lettre a été signée par le représentant Howard Watts et la sénatrice Rochelle Nguyen, démocrates qui dirigent le comité de croissance et d’infrastructure de l’Assemblée de l’État.
La lettre demandait au gouverneur Lombardo et à son administration de s’engager à mener une enquête indépendante sur l’incident révélé par Fortune au cours duquel des dossiers publics ont été falsifiés dans le cadre d’une enquête de l’Occupational Safety and Health Administration (OSHA), et de rendre publiques ses conclusions. Dans leur lettre, les législateurs ont qualifié la falsification ou la dissimulation de documents publics de « violation grave de la loi du Nevada qui pourrait atteindre le niveau d’un crime de classe C ». La lettre demandait également un plan pour remédier à un arriéré d’un an de dossiers OSHA en attente d’audition par le Conseil d’examen de l’OSHA, un organisme nommé par le gouverneur qui entend les dossiers de sécurité intentés par les employeurs contre l’OSHA du Nevada.
« Les questions concernant les retraits de citations, la falsification de dossiers et les retards dans le prononcé des peines créent l’impression que le système d’application du Nevada ne fonctionne pas de manière indépendante ou transparente », indique la lettre. « De nombreuses questions et questions sans réponse demeurent concernant la santé et la sécurité des travailleurs de The Boring Company et du Nevada. »
La demande a été déposée à la suite d’une audience au Congrès début février au cours de laquelle des représentants de l’État ont témoigné devant les législateurs du Nevada au sujet de leur surveillance de la Boring Company. Les représentants de la Boring Company et du bureau du gouverneur ont refusé d’assister à l’audience. The Boring Company, fondée et détenue par Elon Musk, est en train de forer un système de transport public souterrain pour les véhicules Tesla qui sera finalement enterré sous toute la ville de Las Vegas. Des tunnels ont déjà été creusés dans tout le comté, mais la société a récemment reçu l’autorisation de commencer à forer sous la partie continentale de Las Vegas.
Projets avec des problèmes de sécurité
Le projet a été en proie à des problèmes de sécurité depuis le début de la construction, notamment des ouvriers brûlés par des produits chimiques dans les tunnels, des ouvriers creusant trop près du monorail de Las Vegas, des ouvriers coincés et électrocutés et des déversements illégaux d’eaux usées, dont beaucoup ont été signalés pour la première fois par Fortune. KTNV, filiale d’ABC à Las Vegas, a récemment rapporté que l’OSHA avait mené une enquête sur l’employé choqué et découvert que l’employé blessé avait été licencié pour avoir prétendument fait preuve de « plusieurs erreurs de jugement significatives », a rapporté The Boring Company.
Selon le site Web de l’OSHA, au moins trois autres enquêtes sont encore en cours, et Boring Company conteste actuellement huit citations émises pour des brûlures chimiques en 2024. La commission d’examen a reporté à plusieurs reprises les audiences sur ces citations, notamment la plus récente en février en raison d’un conflit avec les avocats de Boring Company, ont déclaré des responsables de l’OSHA.
La dernière blessure impliquant un employé en état de choc « montre simplement que nous devons tenir cette entreprise et les autres entreprises responsables et nous assurer que nos processus OSHA fonctionnent correctement pour fournir un environnement de travail sûr aux personnes de notre communauté », a déclaré Watts dans une interview avec Fortune. Il a noté que « ces énormes arriérés » ont permis aux entreprises de se battre pendant plus d’un an pour obtenir des citations, retardant ainsi la résolution des problèmes sous-jacents.
En novembre, une enquête de Fortune a révélé que l’OSHA avait émis trois citations à Boring après qu’un pompier ait subi des brûlures chimiques dans le tunnel, mais elles ont été retirées dans les 24 heures après que le président de Boring, Steve Davis, a contacté un représentant du bureau du gouverneur. L’OSHA fédéral, qui supervise le programme de l’État, a ensuite lancé une enquête fédérale après avoir reçu des plaintes à ce sujet, mais a finalement conclu que les allégations étaient fondées et que les documents du dossier avaient été modifiés, manquaient, « et/ou supprimés » du dossier, et que les citations avaient été retirées après publication. L’OSHA fédéral a déclaré dans ses conclusions qu’il estimait que l’OSHA du Nevada « avait une justification raisonnable pour annuler la citation intentionnelle qu’elle avait émise » et que les éléments juridiques nécessaires pour soutenir une désignation « délibérée » n’étaient pas réunis.
Le gouverneur Lombardo a récemment déclaré dans une interview avec le personnel du Nevada Independent que son bureau avait tenté de déterminer qui avait supprimé les éléments des documents contenus dans les fichiers de l’OSHA, mais que l’enquête avait apparemment été contrecarrée par une cyberattaque contre l’État quelques mois plus tôt, en août.
Dans une récente interview, le gouverneur Lombardo a déclaré qu’il pensait que la Boring Company serait « très bénéfique » pour Las Vegas « à long terme ».
« Est-ce que j’aime leurs tactiques et leur façon de faire des affaires ? Non », a-t-il déclaré.
La lettre des législateurs demandait à l’administration du gouverneur Lombardo de lancer une enquête indépendante et de soumettre d’ici le 17 avril un plan écrit « détaillant les actions spécifiques, le personnel responsable et les délais de mise en œuvre » pour remédier à l’arriéré d’incidents de sécurité.
Le bureau du gouverneur n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
