Melinda French Gates a partagé sa formule secrète pour gérer les conflits au travail. Elle reporte ça.
« Si je ne suis pas satisfait de votre travail, je vous contacterai dans les 48 heures », a déclaré French Gates cette semaine sur le podcast Leaders de Bloomberg Business avec Francine Laqua. « Je ne peux pas le dire tout de suite parce que j’ai besoin de temps pour y réfléchir. »
« Quand je suis en colère contre quelque chose, je fais ça pour me calmer », a-t-elle ajouté. « C’est ma responsabilité. »
Elle a expliqué que cette pratique ne consiste pas à retenir les critiques, mais plutôt à les communiquer avec honnêteté, intégrité et dignité. Le dos de l’horloge de 48 heures est également intentionnel. Si la fenêtre est fermée sans aucun retour, cela signifie que l’employé ne sait rien.
« Si vous dépassez la barre des 48 heures, vous pouvez être sûr d’avoir fait du bon travail », dit-elle. « Vous ne pouvez pas donner des évaluations de performances et les surprendre. »
C’est une pratique que le philanthrope milliardaire perfectionne depuis des décennies. Elle a été coprésidente de la Fondation Bill & Melinda Gates, la plus grande organisation caritative privée au monde, de 2000 jusqu’à sa démission en 2024, environ trois ans après le divorce du couple.
French Gates dirige actuellement sa propre organisation appelée Pivotal Ventures, une société d’investissement et d’incubation qu’elle a fondée en 2015 pour promouvoir les opportunités pour les femmes et les familles aux États-Unis. Dans le cadre de son divorce avec le fondateur de Microsoft, French Gates a reçu 12,5 milliards de dollars à consacrer à des activités philanthropiques via Pivotal. Elle s’est engagée à verser 1 milliard de dollars supplémentaires chaque année jusqu’en 2026 pour faire progresser le pouvoir des femmes dans le monde.
L’approche de Melinda French Gates en matière de leadership par rapport à d’autres dirigeants
Laqua de Bloomberg a présenté l’approche de French Gates en matière de feedback comme son « super pouvoir de leadership », qui nécessite discipline émotionnelle et franchise.
French Gates a répondu : « Être clair, c’est gentil. » « Parce que je leur donne du feedback pour qu’ils puissent réellement grandir et s’améliorer. »
French-Gates a également expliqué que sa philosophie de feedback sous 48 heures est de maintenir l’intégrité personnelle tout en préservant la dignité du destinataire : « Soyez poli et réfléchi avant d’aller droit au but. »
Sa philosophie entre en conflit avec certaines des cultures de feedback les plus positives de la part d’autres dirigeants. Ray Dalio, par exemple, a construit la culture de son entreprise autour de ce qu’il appelle la « transparence radicale ». Le système attend des employés à tous les niveaux qu’ils formulent des critiques non filtrées en temps réel et enregistre presque chaque réunion pour une analyse post-mortem.
« Une fois que vous commencez à réaliser intellectuellement qu’il est important d’être vraiment honnête les uns envers les autres », a déclaré Dalio à Business Insider. « Cela renforcera la confiance. »
« Il y a beaucoup de confiance qui se crée », a ajouté Dalio, fondateur de Bridgewater Associates, la plus grande société de fonds spéculatifs au monde. Il a même rappelé à Business Insider qu’un employé junior lui avait envoyé un e-mail lui donnant un « D- » en raison de sa performance désorganisée lors d’une réunion.
Ainsi, alors que Dalio privilégie l’immédiateté et le feedback sans fard, French Gates opte pour plus de temps de réflexion et un ton respectueux.
Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, adopte une approche légèrement différente. Lorsqu’il a pris la tête de Microsoft, il a contribué à transformer une culture du « je sais tout » en une culture du « tout apprendre » basée sur l’humilité, la curiosité et la sécurité psychologique. Il s’agit d’un mantra inspiré de la psychologue américaine Carol Dweck, surtout connue pour ses travaux sur la motivation et l’état d’esprit.
« Si vous embauchez deux personnes, l’une est un apprenant et l’autre un je-sais-tout, l’apprenant battra toujours le je-sais-tout à long terme, même s’il commence avec des capacités naturelles inférieures », a déclaré Nadella à Bloomberg dans une interview en 2016.
Pourtant, il est clair que French Gates n’hésite pas à engager des conversations difficiles.
« Je m’en fiche des conflits », a-t-elle déclaré à Bloomberg. « J’ai appris à le faire d’une manière qui préserve mon intégrité. »
