L’histoire de la transition énergétique de 2025 a été celle d’une croissance rapide et d’une adoption mondiale. Cette tendance devrait se poursuivre cette année, mais la guerre en Iran pourrait donner un nouvel élan géopolitique.
L’électricité renouvelable a représenté 85,6 % de la nouvelle capacité énergétique installée dans le monde l’année dernière, selon un rapport publié jeudi par l’Agence internationale des énergies renouvelables (IRENA), une agence des Nations Unies. Les énergies renouvelables représentent désormais 49,4 % de la capacité énergétique mondiale, un record historique par rapport aux 46,3 % de 2024.
Ce nouveau record est en grande partie dû à la chute du coût des panneaux solaires et des éoliennes, les principales formes de production d’énergie propre. Ces articles sont devenus si bon marché à l’échelle mondiale qu’une analyse des Nations Unies l’année dernière a conclu que plus de 90 % des nouveaux projets d’énergies renouvelables sont désormais moins chers que les sources d’énergie alternatives qui dépendent des combustibles fossiles.
Les pays peuvent désormais être incités à passer au vert au-delà de l’économie. Le conflit au Moyen-Orient a révélé à quel point les approvisionnements mondiaux en pétrole et en gaz dépendent de certains points d’étranglement, comme le détroit d’Ormuz. La voie navigable a été bloquée par l’Iran le mois dernier, coupant environ 20 % des approvisionnements mondiaux en pétrole et en gaz sur les marchés mondiaux. Pour l’Iran, le détroit représente un levier stratégique, mais pour le reste du monde, il rappelle les risques inhérents à la dépendance à l’égard de sources d’énergie produites par un nombre relativement restreint de pays.
« Avec une part croissante des énergies renouvelables et un plus grand nombre d’acteurs du marché, un système énergétique plus décentralisé deviendra structurellement plus résilient », a déclaré le directeur général de l’IRENA, Francesco La Camera, dans un communiqué. « Les pays qui ont investi dans la transition énergétique sortent de cette crise avec plus de sécurité énergétique, de résilience et de compétitivité, et avec moins de dégâts économiques. »
Source d’information plus sûre
L’un des principaux arguments en faveur du développement des énergies renouvelables ces dernières années est que, même si les réserves de pétrole et de gaz naturel sont limitées à des régions spécifiques et que la géographie joue un rôle important dans la détermination de qui produit et achète de l’énergie, l’énergie éolienne et solaire existe partout. Une analyse réalisée en 2021 par le groupe de réflexion Carbon Tracker a révélé que la baisse des coûts et la large disponibilité des sources d’énergie renouvelables pourraient signifier que l’énergie solaire et éolienne pourrait à elle seule répondre à plus de 100 fois la demande énergétique mondiale.
Une grande partie de ces opportunités existent dans les pays les plus pauvres, qui importent actuellement des combustibles fossiles pour répondre à la plupart de leurs besoins énergétiques. Par exemple, l’Afrique représente 39 % du potentiel mondial d’énergies renouvelables en raison de son énorme capacité d’énergie solaire et éolienne, selon Carbon Tracker.
La pénurie actuelle d’approvisionnement se fait principalement sentir en Asie, qui reçoit généralement près de 90 % du pétrole et du gaz transitant par le détroit d’Ormuz. Face à la pénurie de carburant, les gouvernements du Bangladesh au Vietnam appellent à des mesures d’économie d’énergie plus strictes, comme le travail à domicile et la limitation de l’utilisation des climatiseurs.
Ces pays ont déjà connu une électrification rapide depuis le début de la guerre. En Asie du Sud-Est notamment, l’intérêt pour les voitures et motos électriques augmente, et certains pays commencent à reconsidérer leurs projets de production d’énergie nucléaire à la suite du conflit. Les pays européens se sont également précipités pour installer davantage de panneaux solaires et de pompes à chaleur et acheter des voitures électriques au cours du mois qui a suivi le début du conflit.
Verrouillage de la demande
Il est vrai que la production d’énergie éolienne et solaire reste dépendante des conditions météorologiques, la capacité de production diminuant lorsque le soleil se couche ou que le vent s’arrête. Même si la technologie des batteries progresse rapidement, les pays ayant une forte proportion d’énergies renouvelables dans leur mix énergétique peuvent encore souffrir de coûts d’électricité élevés. En Espagne, par exemple, l’énergie solaire, éolienne et hydroélectrique est plus importante que dans d’autres pays européens, et les prix de l’électricité restent relativement bas. Mais les experts estiment que les prix pourraient augmenter cet été lorsque la capacité hydroélectrique commencera à décliner et qu’il faudra probablement la remplacer par davantage de gaz naturel.
La fiabilité des énergies renouvelables est également limitée par la chaîne d’approvisionnement. Les composants critiques utilisés pour construire la technologie des panneaux solaires et des batteries présentent chacun leurs propres défis. La Chine est l’un des principaux acteurs de la production d’énergie propre, et donner la priorité à son marché intérieur ou profiter de sa position dans les négociations commerciales pourrait nuire à son marché des énergies renouvelables. Le pays a supprimé ce mois-ci les incitations à l’exportation de panneaux solaires, une décision qui devrait déjà augmenter le coût des infrastructures d’énergie solaire à l’étranger.
Mais indépendamment de la crise au Moyen-Orient, les marchés poussent les gouvernements dans la même direction qu’ils le font depuis des années, des experts en énergie écrivant déjà pour accélérer l’adoption des énergies renouvelables alors que les pays envisagent des alternatives.
« Nous espérons que l’une des réponses à cette crise sera une accélération des énergies renouvelables, non seulement parce qu’elles contribuent à réduire les émissions, mais aussi parce qu’il s’agit d’une source d’énergie produite au niveau national », a déclaré le directeur général de l’Agence internationale de l’énergie, Fatih Birol, dans un discours la semaine dernière.
