Depuis des années, les entreprises aplanissent leurs organisations et suppriment des postes de direction intermédiaire. Quelques semaines après avoir réduit ses effectifs de 40 %, Jack Dorsey, PDG de la société de paiement Block, a prédit que les postes de cadres intermédiaires disparaîtraient complètement.
Dans un essai co-écrit avec Roelof Botha, conseiller de Sequoia, et intitulé « De la hiérarchie à l’intelligence », publié mardi, Dorsey remet en question les structures organisationnelles largement utilisées.
« Chez Sequoia, nous pensons que la vitesse est le meilleur indicateur du succès d’une startup. La plupart des entreprises se tournent vers l’IA comme moyen d’améliorer leur productivité. Rares sont celles qui envisagent le potentiel de l’IA à changer notre façon de travailler ensemble », écrivent-ils.
Block a licencié 4 000 personnes, soit environ 40 % de ses effectifs, en février. Dorsey a clairement expliqué ses raisons. « Nous voyons déjà les outils de renseignement que nous créons et utilisons, combinés à des équipes plus petites et plus plates, permettant de nouvelles façons de travailler qui changent fondamentalement ce que signifie démarrer et gérer une entreprise », a-t-il écrit dans un article X du 26 février.
M. Dorsey et M. Botha rejettent la structure organisationnelle hiérarchique vieille de 2 000 ans qui a commencé avec l’armée romaine. Cette structure organisationnelle s’appuie sur des intermédiaires pour « acheminer les informations, précalculer les décisions et maintenir la coordination entre des organisations complexes », ralentissant ainsi le flux d’informations. Ils affirment que les entreprises fonctionnent toujours sur les mêmes systèmes aujourd’hui.
« La plupart des entreprises qui utilisent l’IA aujourd’hui donnent à chacun un copilote, ce qui permet aux structures existantes de fonctionner légèrement mieux sans aucun changement », écrivent-ils. « Nous voulons quelque chose de différent : une entreprise construite comme une intelligence (ou une mini-AGI) », écrivent-ils.
Block n’est pas la seule entreprise qui cherche à licencier des cadres intermédiaires. En novembre, Amazon a supprimé 14 000 employés dans le but de « réduire la bureaucratie » et « d’éliminer les couches organisationnelles ». Quelques mois avant les licenciements, le PDG d’Amazon, Andy Jassy, a déclaré que l’entreprise réduisait le nombre de cadres intermédiaires « bien intentionnés » qui « veulent mettre leur empreinte sur tout » pour aider les employés à avancer plus rapidement et à s’approprier davantage leur travail. Suite à l’accent récemment mis par l’entreprise sur le management intermédiaire, l’équipe IA de Meta affiche désormais un ratio employés/manager de 50 : 1.
Vision pour une nouvelle structure organisationnelle
Dorsey et Botha suggèrent que les entreprises ont besoin à la fois d’un « modèle mondial » de leur façon de fonctionner et de « signaux clients » forts. En termes simples, ils pensent que les entreprises ont besoin d’un moyen d’enregistrer et de suivre toutes les décisions, discussions, plans, problèmes et progrès afin de construire un « modèle mondial » en constante évolution. Ce système remplacera le rôle des gestionnaires dans la communication de l’information dans toute l’organisation. La deuxième partie de leur plan est encore plus simple. Suivez le financement pour déterminer le succès de votre modèle.
« L’argent est le signal le plus honnête au monde », écrivent-ils. Cette approche pourrait fonctionner particulièrement bien pour Block, car elle peut suivre les acheteurs via Cash App et les vendeurs via Square en temps réel, et l’IA peut traiter ces informations plus rapidement que les humains.
« Les feuilles de route traditionnelles, dans lesquelles les chefs de produit font des hypothèses sur ce qu’il faut construire ensuite, constituent le facteur limitant ultime pour toute entreprise », écrivent-ils. « Dans ce modèle, la réalité du client génère directement le backlog. »
Si vous vous demandez où se situent les 6 000 employés restants de Block dans ce nouveau modèle, Dorsey et Botha ont la réponse. Le bord, ou « l’endroit où se déroule l’action ». À la limite du nouveau système, les gens seront capables de ressentir des choses que les modèles ne peuvent pas percevoir, comme le contexte culturel, la confiance, l’intuition et « l’atmosphère de la pièce ». Ce qui fait de leur proposition plus qu’une simple base de données, écrivent-ils, c’est la façon dont les humains interagissent avec elle et l’utilisent sans avoir besoin d’une chaîne de commandement.
« Nous ne prenons pas cette décision parce que nous sommes en difficulté », a écrit Dorsey dans un post X le jour où il a annoncé les licenciements. « Nos affaires vont bien. »
La société a déclaré un bénéfice brut de 2,87 milliards de dollars au quatrième trimestre, en hausse de 24 % sur un an. L’action de Block a augmenté d’environ 3 % immédiatement après la publication de l’article des auteurs le 31 mars, mais a légèrement baissé dans les jours qui ont suivi. Le cours de l’action de la société a chuté de 9 % au cours de l’année écoulée.
« Le bloc en est aux premiers stades de cette transition », ont écrit Dorsey et Botha. « Ce serait un travail difficile, et les pièces se briseraient probablement avant de pouvoir fonctionner. »
