L’allié de longue date du président Donald Trump, Steve Bannon, a obtenu lundi une ordonnance de la Cour suprême qui devrait entraîner l’annulation de sa condamnation pénale pour avoir refusé de témoigner devant le Congrès.
À la demande pressante de l’administration Trump, les juges ont rejeté une décision d’appel qui confirmait la condamnation de Bannon pour avoir défié une assignation à comparaître d’un comité de la Chambre enquêtant sur l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain par une foule de partisans de Trump.
Cette mesure laisserait le juge libre de donner suite à la demande en instance de l’administration républicaine visant à rejeter la condamnation et les accusations de Bannon « dans l’intérêt de la justice ».
Le licenciement sera largement symbolique. Bannon a purgé quatre mois de prison après qu’un jury l’ait déclaré coupable d’outrage au Congrès en 2022, mais une cour d’appel fédérale de Washington a confirmé la condamnation.
Les juges ont rendu une ordonnance similaire dans le cas de l’ancien conseiller municipal de Cincinnati, PG Sittenfeld, qui a été gracié par le président Trump l’année dernière.
Sittenfeld a purgé 16 mois dans une prison fédérale après qu’un jury l’a reconnu coupable de corruption et de tentative d’extorsion en 2022. L’ordonnance de la Haute Cour autorise les tribunaux inférieurs à envisager de rejeter les accusations portées contre lui.
Le ministère de la Justice a intenté une action en justice contre M. Bannon pendant la présidence du président démocrate Joe Biden, mais a changé de ton après que M. Trump a repris ses fonctions l’année dernière.
M. Bannon a initialement affirmé que son témoignage était protégé par les allégations de privilège exécutif de M. Trump. Mais un comité de la Chambre et le ministère de la Justice ont fait valoir que de telles affirmations étaient discutables parce que Trump avait renvoyé Bannon de la Maison Blanche en 2017 et que Bannon était un civil au moment où il consultait le président de l’époque à l’approche de l’émeute du Capitole.
Par ailleurs, M. Bannon a plaidé coupable devant un tribunal de l’État de New York pour avoir fraudé des donateurs dans le cadre d’un projet privé visant à construire un mur à la frontière sud des États-Unis, dans le cadre d’un accord de plaidoyer qui lui a permis d’éviter la prison. La condamnation n’est pas affectée par l’action de la Cour suprême.
