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La rédactrice en chef du FT, Roula Khalaf, a choisi ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Crispin O’Day a retiré une plainte en diffamation de 79 millions de livres sterling contre le Financial Times pour avoir fait état d’allégations d’inconduite sexuelle à son encontre, admettant qu’il pourrait gagner si le FT le défendait.
Dans une lettre vendredi après-midi, les avocats de l’ancien chef du hedge fund ont déclaré qu’il était « forcé d’accepter » que le FT était « probablement parvenu à établir » une défense d’intérêt public.
La brusque volte-face de M. O’Day survient deux mois seulement après que le FT lui ait fourni d’importantes preuves liées à son enquête sur sa conduite et sur lesquelles il comptait s’appuyer devant le tribunal.
En 2023, le FT a publié plusieurs articles détaillant les allégations d’agression sexuelle et de harcèlement contre O’Day par 20 femmes. Ces soupçons ont duré 50 ans.
« C’est une justification du journalisme d’investigation et des victimes des abus dont nous faisons état », a déclaré Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT. « Le FT a toujours été fier de ses reportages. C’est une affaire qui n’aurait jamais dû être portée devant les tribunaux. »
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La décision de retirer la plainte de M. O’Day est également intervenue après une audience de trois semaines contestant la décision du régulateur de la ville, la Financial Conduct Authority, de lui interdire l’accès aux services financiers. Lors de cette audience, M. O’Day a admis avoir agressé sexuellement l’une de ses employées en 2005.
« Après avoir enduré le stress et la tension d’un procès de trois semaines devant la Cour supérieure, il ne veut pas subir un autre procès long et coûteux. Même s’il réussissait à prouver qu’il n’est pas le prédateur violent décrit dans l’article, même s’il croyait qu’il réussirait, il échouerait seulement sur une question d’intérêt public », ont écrit les avocats d’O’Day.
En plus de ses propres frais de justice, M. O’Day sera redevable d’un montant à sept chiffres dans les frais de justice du FT. Il a intenté une action en diffamation en mai 2024.
Le FT a reconnu le témoignage de 15 femmes qui étaient prêtes à témoigner devant le tribunal en leur nom pour leur propre défense. Parmi eux se trouvaient trois femmes qui n’avaient jamais été inculpées auparavant.
L’un d’eux a déclaré qu’en 2018, alors qu’il avait 20 ans, il avait été invité à une fusillade au domicile de M. O’Day dans le Gloucestershire. Elle a déclaré qu’elle et son petit ami avaient découvert qu’O’Day était entré dans la chambre d’amis sans y être invité et qu’il était surveillé pendant qu’ils faisaient l’amour.
M. O’Day a continué de nier les allégations.
