Foundry, une société basée dans le nord de l’État de New York fondée en 2019, exploite actuellement un pool minier qui représente environ 31 % de toute la production de Bitcoin. Lundi, la société a officiellement lancé une deuxième opération de pool basée sur une cryptomonnaie connue sous le nom de Zcash, qui partage de nombreux attributs du Bitcoin mais est conçue pour être discrète. Compte tenu du rôle important de Foundry dans le secteur du minage de crypto-monnaie, cette décision constitue un grand coup de pouce pour Zcash.
Le PDG de Foundry, Mike Colyer, a déclaré dans une interview avec Fortune que la décision d’ajouter Zcash aux opérations de l’entreprise répond à l’intérêt croissant des grandes institutions pour les pièces dites de confidentialité. En lançant le nouveau pool, Foundry parie que les investisseurs institutionnels, dont plusieurs sociétés cotées en bourse, alloueront une partie de leurs ressources à la production de Zcash. Cela reflète l’opinion de certains analystes cryptographiques selon laquelle les grandes institutions financières qui ont accumulé des portefeuilles d’actifs numériques valant des milliards de dollars adopteront Zcash en raison de la capacité supérieure de son réseau à maintenir la confidentialité des transactions.
Il semble que la première partie du pari fonctionne déjà. Foundry, une filiale du groupe de monnaie numérique du milliardaire Barry Silbert, a déclaré dans un communiqué que son nouveau pool Zcash avait connu une croissance rapide et soutenue de la part de plusieurs clients miniers institutionnels, et que le pool représentait déjà près d’un tiers de la nouvelle production de Zcash.
Zcash est actuellement la 15ème plus grande crypto-monnaie avec une capitalisation boursière d’environ 6,3 milliards de dollars, ce qui est faible par rapport à la capitalisation boursière de Bitcoin de 1,5 billion de dollars et à la capitalisation boursière d’Ethereum en deuxième position de 270 milliards de dollars, mais elle reste importante. Notamment, le prix du Zcash a augmenté de plus de 75 % au cours des 30 derniers jours, contre une augmentation d’environ 7 % sur le marché global des cryptomonnaies. L’augmentation rapide des prix est intervenue après que Foundry a annoncé le lancement imminent d’un nouveau pool début mars.
Zcash a été lancé en 2016 et est l’idée originale d’un développeur nommé Zooko Wilcox qui cherchait à créer un réseau de type Bitcoin qui faciliterait la dissimulation des transactions. La blockchain Zcash y parvient grâce à une technologie connue sous le nom de preuves à connaissance nulle, qui permet aux utilisateurs de vérifier l’authenticité d’une transaction sans voir aucun détail d’identification. De plus, contrairement à son rival Monero, l’architecture de Zcash permet une divulgation sélective, ce qui la rend plus attrayante pour les banques et autres grandes institutions cherchant à protéger les transactions des clients tout en se conformant aux exigences réglementaires.
Comme Bitcoin, Zcash s’appuie également sur un réseau dit de preuve de travail. Le terme fait référence aux systèmes blockchain qui obligent les participants à démontrer qu’ils ont leur part dans le jeu en consommant de l’énergie afin de contribuer au réseau et de recevoir des récompenses. Cela contraste avec les blockchains comme Ethereum et Solana, qui nécessitent un système appelé preuve de participation, dans lequel les validateurs de réseau verrouillent les garanties.
Fabriqué aux États-Unis
L’émergence de Foundry en tant qu’opérateur dominant de pool minier Bitcoin est remarquable, car le secteur est dominé par des sociétés chinoises telles que AntPool et BTC.com depuis plus d’une décennie. Mais en 2021, Foundry a pu profiter de la répression anti-crypto de la Chine et placer à nouveau les États-Unis au centre de la production mondiale de Bitcoin.
Foundry n’est pas directement impliqué dans le minage de Bitcoin, ce qui nécessite l’utilisation d’ordinateurs spécialisés appelés plates-formes et de grandes quantités d’électricité pour résoudre des problèmes mathématiques aléatoires générés par la blockchain. Au lieu de cela, Foundry gère un pool où les participants peuvent partager les revenus collectifs, offrant ainsi aux entreprises un flux de trésorerie prévisible. La société agit également comme une plateforme de services pour les mineurs, les aidant dans les aspects financiers, juridiques et de conformité de leur activité.
Tout cela, a déclaré Collier, renforce l’objectif des États-Unis de maintenir une influence stratégique sur Bitcoin à un moment où il devient un atout géopolitique important. À cet égard, il a déclaré que Foundry, basée à Rochester, dans l’État de New York, contribue à protéger l’intégrité du réseau Bitcoin et à le maintenir décentralisé.
« La vision était que les États-nations deviendraient un jour des mineurs », a déclaré Collier, soulignant qu’il est important de garantir que la Chine, le rival géopolitique des États-Unis, ne continue pas à contrôler à la fois la production et le matériel minier des pools Bitcoin.
Le principal succès de Foundry sur ce front a été la construction d’un pool environ 40 % plus grand que celui de son plus grand rival. Mais la société joue également un rôle important en aidant les partenaires miniers américains à obtenir de nouvelles machines dotées de puces avancées, capables de rivaliser dans un secteur où les anciennes plates-formes deviennent rapidement obsolètes.
Les politiques tarifaires de l’administration Trump ont compliqué ces efforts l’année dernière, car la majeure partie de la production des plates-formes se fait toujours en Asie, mais Collier a déclaré que la fonderie et ses partenaires ont été capables de gérer la situation.
« Notre rôle est de soutenir l’écosystème dans son ensemble à travers notre pool minier, ce qui signifie que nous nous efforçons d’aider nos clients à naviguer dans cette dynamique plutôt que de gérer nos propres flottes. Les transporteurs américains riches en capitaux se sont révélés résilients », a déclaré Coyer.
