L’acquisition de Fauna Robotics par Amazon intervient moins de deux mois après que la startup a présenté un robot humanoïde appelé Sprout, conçu pour être un ajout convivial aux espaces sociaux tels que les maisons et les écoles.
Le géant du commerce électronique est déjà une puissance de robots, avec plus d’un million de robots déployés dans ses opérations d’entrepôt, mais le Sprout de 3,5 pieds de haut à tête rectangulaire ajoute un robot qui met l’accent sur les interactions amusantes plutôt que sur le levage de charges lourdes.
« Nous sommes très heureux d’annoncer que Fauna Robotics a officiellement rejoint la famille Amazon », a déclaré le PDG de Fauna, Rob Cochran, sur les réseaux sociaux, ajoutant que la société basée à New York « opérera sous le nom de Fauna Robotics, une société Amazon ».
Les termes financiers de l’accord n’ont pas été divulgués.
Amazon a déclaré que ses fondateurs et ses employés rejoindraient Amazon à New York pour explorer « de nouvelles façons de rendre la vie de nos clients meilleure et plus facile ».
Le premier produit de Fauna, lancé en janvier, est une plate-forme de développement logiciel qui va au-delà des simples robots et est vendue aux universités et aux instituts de recherche d’entreprise qui étudient la robotique domestique. Les premiers clients comprenaient Disney.
Le Sprout, d’une valeur de 50 000 $, ne peut pas soulever d’objets lourds, mais il peut faire des torsions et utiliser la soie dentaire, attraper des blocs de jouets et des ours en peluche, et se lever d’une chaise pour se promener.
Amazon, qui fabrique également l’assistant à intelligence artificielle Alexa, déjà présent dans de nombreux foyers, a été confronté à certains défis ces dernières années en se lançant dans les robots grand public.
Amazon a annulé son acquisition du fabricant de robots aspirateurs iRobot en 2024 après avoir été confronté à des obstacles réglementaires en Europe et aux États-Unis.
