La mort d’un canard dans l’enclave de Mueller Lake à Austin, au Texas, a amené les voisins à s’inquiéter des véhicules autonomes et à savoir s’ils y appartenaient.
Alors que les humains sont responsables de tuer constamment des animaux avec leurs voitures, cet incident a attiré une attention négative sur la nouvelle technologie. Les médias locaux ont repris l’incident du canard après qu’un habitant ait posté dans un groupe Facebook du quartier Mueller qu’un véhicule autonome Avride (avec un opérateur de sécurité humaine au volant) avait écrasé et tué un canard, et ne s’était pas arrêté par la suite. « Il n’a pas ralenti ni hésité du tout, il a juste roulé à toute allure », lit-on dans le message dont KXAN a fait état.
La familiarité des résidents avec ce canard particulier, qui nichait dans un pot situé à l’extérieur d’un restaurant italien local, a ajouté à l’indignation et à la méfiance à l’égard de la technologie des véhicules autonomes. Pour ceux qui s’inquiètent de l’avenir des œufs de canard, les résidents locaux les mettent dans un incubateur, rapporte Austin d’Axios.
Un porte-parole d’Avride a confirmé à TechCrunch que le véhicule était alors en mode autonome. Avride n’a pas complètement interrompu les tests sur la voie publique. Cependant, l’entreprise a ajusté sa zone d’opérations en excluant certaines rues autour du lac dans le quartier où s’est produit l’incident avec le canard, selon la porte-parole Yulia Shveyko.
Le résident a également affirmé dans son message que le véhicule ne s’était pas arrêté à un panneau d’arrêt. Avride a déclaré à TechCrunch qu’il n’avait trouvé aucune preuve pour étayer cette affirmation. Le véhicule s’est arrêté complètement et de manière appropriée à tous les panneaux d’arrêt pertinents.
Shveyko a déclaré que l’équipe avait examiné les données et le comportement du véhicule, notamment en rejouant la scène plusieurs fois en simulation. Avride évalue actuellement les améliorations potentielles de la technologie pour éviter des situations similaires à l’avenir, a-t-elle déclaré. Cela inclut notamment la réalisation d’une série d’expériences contrôlées en simulation pour garantir que tout changement n’a pas d’impact négatif sur les performances de sécurité du véhicule dans d’autres scénarios.
Avride n’est pas la seule entreprise à tester ou à déployer commercialement des véhicules autonomes dans la ville. Zoox a effectué des tests en ville. Tesla et Waymo, en partenariat avec Uber, exploitent également un service commercial de robotaxi dans certaines parties d’Austin.
Événement Techcrunch
San Francisco, Californie
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13-15 octobre 2026
