Melinda French Gates a transformé la Pivotal Philanthropy Foundation, relativement jeune, en l’une des plus grandes fondations privées d’Amérique presque du jour au lendemain, en partie à cause de sa séparation d’avec son ex-mari Bill Gates.
Dans le cadre du divorce très médiatisé du couple annoncé en 2021, Gates a accepté de verser une contribution record de 7,88 milliards de dollars à la fondation privée French Gates, selon les déclarations de revenus précédemment rapportées par le Dealbook du New York Times.
Les dons de Gates ont augmenté les actifs de la Pivotal Philanthropy Foundation de plus de 1 000 % en 2024, pour atteindre environ 7,4 milliards de dollars, selon les déclarations de revenus. Cela représente une augmentation par rapport aux 604 millions de dollars fin 2023.
Un peu plus d’un an après que Gates et French Gates ont séparé leurs efforts philanthropiques en mai 2024, French Gates Pivotal Philanthropy a désormais rejoint les rangs des puissances de la philanthropie. Parmi ces personnalités influentes, citons Mackenzie Scott, qui a fait don de 7,2 milliards de dollars à diverses organisations rien qu’en 2025. Scott a fait don de 26 milliards de dollars depuis 2020, peu de temps après son divorce avec le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos.
Le don de plusieurs milliards de dollars de Gates à Pivotal fait partie des 12,5 milliards de dollars que French Gates avait précédemment promis de verser grâce à son « accord avec Bill ». Ces fonds ont été intégralement payés, les dons de Gates représentant une partie de ceux-ci, a confirmé un porte-parole de Pivotal Philanthropies à Fortune.
French Gates, qui a démissionné de son poste de coprésident de la Fondation Bill et Melinda Gates (aujourd’hui la Fondation Gates) en mai 2024, a déclaré que les 12,5 milliards de dollars seraient utilisés « pour les femmes et les familles ». French Gates, qui dispose d’une valeur nette de 17,7 milliards de dollars, selon l’indice Bloomberg des milliardaires, avait précédemment déclaré au magazine Fortune’s Billionaires qu’ils « avaient une dette envers la société » envers des personnes riches comme lui.
On ne sait pas exactement où seront alloués les 4,6 milliards de dollars supplémentaires. Selon DealBook, les fonds pourraient être allés à Pivotal, LLC de French Gates, qui n’a déposé aucune déclaration de revenus.
Fondée en 2022, la Fondation Pivotal Philanthropies vise à « accélérer le rythme du progrès social pour les femmes et les jeunes », selon le site Web de Pivotal, et travaille au sein d’un groupe d’organisations dont le Pivotal Initiatives Fund, qui se concentre sur la politique et le plaidoyer, et Pivotal Ventures, qui se concentre sur l’investissement direct et les partenariats. Pivotal Philanthropies est liée par des règles strictes 501(c)(3) qui régissent les paiements minimums, les limites des transactions personnelles et les exigences de reporting détaillées, mais en tant que LLC, les opérations de Pivotal Ventures ne sont pas soumises à des reporting stricts, ce qui lui donne plus de liberté, de flexibilité et d’anonymat qu’une organisation à but non lucratif.
Une organisation qui a déjà bénéficié des dons antérieurs de Pivotal Philanthropies est Rewriting the Code, une organisation à but non lucratif basée à Durham. L’organisation soutient les jeunes femmes qui souhaitent travailler ou entreprendre une carrière liée à la technologie. L’organisation, qui en est maintenant à sa 10e année, a reçu 5 millions de dollars de Pivotal Philanthropies en 2025, selon la fondatrice Sue Harnett.
Grâce en partie au financement de Pivotal, l’organisation de Harnett est passée d’un employé en 2019 à 26 employés cette année. En 2026, l’entreprise souhaite s’efforcer d’aider les étudiants en informatique et les femmes en début de carrière technologique à se former à un monde axé sur l’IA.
Le financement de Pivotal a contribué à maintenir ces programmes en activité et, surtout, à les rendre accessibles gratuitement aux femmes qui en ont besoin, a déclaré Harnett.
« C’est transformateur », a déclaré Harnett à Fortune. « Cela nous a permis de servir des milliers de femmes de plus que jamais auparavant. Cela nous a permis de développer une équipe de talents diversifiés dont nous avons vraiment besoin pour servir les femmes de nos membres du mieux que nous pouvons. »
